Con su imponente presencia y a menudo blandiendo una Gibson Firebird, Johnny Winter tocaba y cantaba el blues como nadie. El tejano buscó la fama y la fortuna durante toda su vida, pero después de conseguir un adelanto (un récord en aquella época) de 600.000 dólares -tras tocar con Mike Bloomfield y Al Kooper en el Fillmore East- empezó a odiar la superficialidad del éxito, y acabó perdiéndose en una niebla de abuso de heroína.    

Sin embargo, a pesar de todo, tenía a su hermano Edgar a su lado. Edgar estuvo presente en los dos primeros discos de Johnny, tocaron juntos en Woodstock y trató de reactivar la carrera de Johnny cuando su banda White Trash produjo su disco en directo Roadwork en 1972. "De niños éramos inseparables, mucho más cercanos que los hermanos comunes. No sólo aprendimos a tocar música juntos, sino que, como ambos éramos albinos, compartíamos una perspectiva personal única de la vida...", explica Edgar. Por eso, Edgar es realmente la única persona que podía dirigir este tributo a su hermano, con 17 temas y guitarras: Brother Johnny (15 de abril de 2022; Quarto Valley Records).   

    

De hecho, este disco llevaba tiempo gestándose, ya que los amigos de Edgar le habían animado a hacer algo desde la muerte de Johnny el 16 de julio de 2014. "Pero estaba totalmente devastado, y el momento no me parecía adecuado", explica Edgar. "No fue hasta que terminé el Rock 'N' Blues Fest, una gira que debíamos hacer juntos con nuestras respectivas bandas, que la idea de un disco de homenaje empezó a tomar forma".    

Edgar ha podido recurrir a un brillante abanico de los mejores guitarristas de hoy en día, pero han sido ayudados a brillar por el baterista Gregg Bissonette (la única excepción es la de Ringo Starr en Stranger), dos bajistas - Sean Hurley y Bob Glaub - y el productor Ross Hogarth.    

    

Entonces, ¿quiénes son los grandes? No se puede incluir a todos, pero Joe Bonamassa da el pistoletazo de salida haciendo un gran uso del slide en uno de los temas favoritos de Johnny, Mean Town Blues, mientras que Kenny Wayne Shepherd añade su chispa a Still Alive and Well. El ritmo desciende para un encantador Lone Star Blues con Keb' Mo', pero vuelve a subir cuando las leyendas Billy Gibbons y Derek Trucks intervienen para convertir I'm Yours and I'm Hers en algo realmente sustancial. La canción de Chuck Berry Johnny B. Goode, también querida por Johnny, recibe el brillo de Joe Walsh en la voz principal. Highway 61 Revisited cuenta con la participación del Doobie Brother John McFee como guitarrista, mientras que Steve Lukather toca el Rock 'n' Roll Hoochie Koo. Phil X de Bon Jovi aparece en Jumpin' Jack Flash, al igual que el recientemente fallecido Taylor Hawkins en Guess I'll Go Away. Warren Haynes, de Gov't Mule, se pone funky en Memory Pain, mientras que la colección estelar se cierra con una contribución de David Campbell en la emocionante End of the Line.    

La estrella de Johnny Winter brilló con más fuerza a finales de los 60 y principios de los 70; tan efervescente que, más allá de su gran base de fans, también tocó e influyó profundamente en toda una serie de guitarristas que aparecen regularmente en este sitio web y a los que se ha querido rendir homenaje en este disco especial. Edgar ha hecho florecer con cariño su obra una vez más, y no podemos dejar de estar de acuerdo con él cuando dice: "si te gusta el blues o la música de guitarra, te encantará esto".