Al estilo de Joe Walsh

Por Miguel Ángel Ariza

Si hace un par de semanas nos adentramos en el sonido acústico de los Eagles hablando de las guitarras que pasaron por la vida de Glenn Frey esta semana nos toca hablar del sonido eléctrico de aquella banda celebrando con estas líneas el cumpleaños del tipo que le dio el punch rockero que los angelinos necesitaban para adueñarse por fin con las listas de ventas. El encargado de subir los potenciómetros de volumen de los Eagles se llamaba Joe Walsh y es nuestro protagonista de hoy.  



Cuando en 1975 entró a formar parte de los Eagles a Joe Walsh ya le había dado tiempo a convertirse en una estrella del rock gracias a su trabajo en bandas como James Gang e incluso había saboreado el éxito entre el público rockero con sus discos en solitario. Además, sus méritos personales en aquella primera etapa de su carrera no se ciñen solamente a sus canciones sino que el bueno de Joe tiene gran parte de la culpa del forjamiento de dos sonidos que son auténticas referencias del rock británico de finales de los 60 y principios de los 70 como son el de Led Zeppelin y el de los Who más rockeros.
 



En 1969 fue Joe Walsh quien le llevó en persona la Gibson Les Paul Standard de 1959 que cambiaría el rumbo del Planeta Tierra en manos de 
Jimmy Page y sus Led Zeppelin. Ambos habían coincidido de gira y habían hecho buenas migas así que Page le contó a Walsh que andaba buscando un sonido nuevo (recordemos que por aquella época lo que escuchábamos aún en los Led Zeppelin era principalmente el sonido de una Fender Telecaster) y que le apetecía probar una Les Paul. Walsh tenía dos así que se quedó con su favorita y la otra se la llevó a su amigo Jimmy Page que la convirtió en su 'Number one' para goce y disfrute de él mismo primero y del resto del planeta después.
 



Por si no fuera poco, otro de sus amigos isleños, Pete Townshend, también acudió a Walsh en busca de consejos sónicos para sus nuevas grabaciones. El líder de los Who venía usando una Gibson SG en sus directos enchufada a un buen puñado de cabezales Hiwatt y el norteamericano le contestó poniéndole en las manos su Gretsch 6120 de 1959 y el Fender Bandmasterque acabarían siendo los principales protagonistas de esa obra imperecedera llamada Who's Next.
 



Nunca le estaremos lo suficientemente agradecidos a Joe Walsh por aconsejar tan bien a sus amigos...  



Dicho esto, es hora de hablar un poco de sus guitarras. Comenzó su carrera adherido a una Fender Telecaster que solía enchufar directamente a un Fender Champ Blackface. Ese es el sonido que podemos escuchar en canciones que marcaron el estilo de sus primeros discos como Funk #49.
 



Pero siempre fue un ávido comprador de guitarras así que es posible que haya tocado en algún momento de su vida todos los modelos que se te puedan pasar por la cabeza. Eso sí, no pensemos en él como un coleccionista sino como un pionero en la modificación y ajuste personal de sus guitarras. Fue de los primeros guitarristas en empezar a alterar los imanes de las pastillas, quitarles sus tapas buscando más salida, rebajarles el mástil...siempre buscando su tono deseado y la comodidad para mover sus dedos por el diapasón.  

En los Eagles algunos de sus solos más característicos como el de Hotel California son también con una Fender Telecaster, dejando a Don Felder el tono humbucker de la Les Paul, pero son muchas las guitarras que usó y siguió usando con la banda angelina como por ejemplo la Rickenbacker 230 que usaba para las partes de slide. Durante muchos años ha sido endorser de la marca Carvin y en los últimos tiempos podemos verle casi siempre tocando algunos de los modelos más espectaculares de la marca alemana Duesenberg. Nosotros hemos tenido la oportunidad de probar algunos de sus modelos y podemos dar fe de la calidad de estas guitarras; sus diseños, sus acabados, el sonido que sacan sus pastillas e incluso su sistema de vibrato a prueba de bombas son algunas de las cosas por las cuales esta marca se está empezando a imponer poco a poco entre muchos de los grandes artistas del momento. Joe Walsh incluso tiene su propio modelo signature ya con esta marca: la Duesenberg Alliance Series Joe Walsh.
 



Y por si todo esto nos sabe a poco deberíamos hacer mención para finalizar que aunque nuestro amigo Peter Frampton fuese quien impusiese su uso en todo el mundo el auténtico primer guitarrista de la historia en usar en directo un Talk Box fue Joe Walsh. Aún conserva el primer modelo que Bob Heil hizo para él y que más tarde enseñaría a usar al autor de Show Me the Way.
 



Como veis podríamos dedicar un artículo semanal para hablar de Joe Walsh y tardaríamos meses en hablar de todo lo que querríamos. Fue un pionero, una estrella del rock antes de los Eagles, un diablo de guitarrista que ha colaborado con los más grandes, una leyenda viva que tiene en su haber alguno de los solos y de los riffs más recordados de todos los tiempos...En definitiva, un águila que sigue volando alto.