Che fine ha fatto...? I Grandi Scomparsi

Di Paul Rigg

Bombardati da sms, email di lavoro e chiamate infinite di sconosciuti che cercano di venderci l'affare più incredibile della nostra vita, non sorprende che la gente sparisca dal nostro radar. In particolare, con così tanta musica meravigliosa da ascoltare, come possiamo non perdere le tracce dei molti artisti che hanno deciso di ritirarsi nell'oscurità, o che semplicemente non stanno più raggiungendo le classifiche? Ma dove finiscono questi musicisti? Guitars Exchange va a caccia di alcuni dei "grandi scomparsi" dietro i grandi successi...   

Bill Wyman
 

Wyman, il cui compleanno il 24 ottobre ha contribuito a provocare questo articolo "dove sono finiti?", è stato il bassista dei Rolling Stones dal 1962 al 1993, quando suonava il suo Vox Teardrop signature Bill Wyman; buffamente ora, nel mondo dell'archeologia amatoriale, è noto per il suo metal detector signature Bill Wyman. Per oltre 20 anni dopo gli Stones ha fatto tour e registrato con i Bill Wyman’s Rhythm Kings - che includevano Georgie Fame, tra gli altri - che hanno pubblicato il loro ultimo album, Studio Time, nell'aprile 2018. È un appassionato fotografo che ha tenuto una serie di mostre; gestiva un ristorante londinese 'Sticky Fingers' che ha chiuso quest'anno a causa del Covid; ed è stato devastato dalla perdita di Charlie Watts che dice "era come un fratello per me." È difficile evitare il fatto biografico che a 52 anni ha sposato la 18enne Mandy Smith; e che, secondo lei, hanno iniziato la loro relazione sessuale quando lei aveva 14 anni; però sembra che stia con la sua attuale moglie, l'attrice e produttrice Suzanne, dal 1993.
    

     

John Deacon
 

Deacon è stato il bassista dei Queen dal 1965 al 1991 e durante questo periodo ha scritto le hit You're My Best Friend, Another One Bites the Dust e I Want to Break Free. Deacon si è esibito occasionalmente fino al 1997 quando si è ritirato dall'industria musicale; e non ha lavorato con Brian May e Roger Taylor in progetti come il film dei Queen Bohemian Rhapsody. Ora vive a Putney, Londra, con sua moglie Veronica Tetzlaff, e ha sei figli. Sembra che fosse particolarmente devastato dalla perdita di Freddie Mercury; si dice che abbia detto a May alla fine della loro ultima performance insieme a Parigi nel 1997: "Non posso farlo più. Non posso farlo".
   

     

Julie Covington
 

La Covington ottenne originariamente la fama grazie alla serie televisiva musicale Rock Follies. Ha poi cantato la versione originale di Don't Cry For Me Argentina, basata sulla vita di Eva Perón, che nel 1977 ha raggiunto la vetta delle classifiche nel Regno Unito, Australia, Belgio e Irlanda, tra gli altri paesi. Ha anche visto il successo in classifica con una cover di Only Women Bleed di Alice Cooper, che ha raggiunto il numero 12 nella UK Singles Chart. Tuttavia rifiutò la possibilità di recitare nello spettacolo Evita, che alla fine lanciò Elaine Page alla fama. I suoi album The Beautiful Changes Plus e Julie Covington Plus pare siano stati recentemente ristampati, ma senza alcuna pubblicità di accompagnamento; sembra che abbia optato per un profilo molto basso nei suoi anni d'oro...
    

       

Grace Slick
 

La Slick è meglio conosciuta per il suo lavoro con i Jefferson Airplane e i gruppi successivi, Jefferson Starship e Starship. Scrisse il grande successo White Rabbit per l'album Surrealistic Pillow del 1967 dei Jefferson Airplane, che la identificherà per sempre con la psichedelia, e vide ulteriori successi con We Built This City, Sara e Nothing's Gonna Stop Us Now. Nel 1971, la Slick vide la morte in faccia quando l'auto che stava guidando si schiantò in un tunnel di San Francisco, mentre stava facendo una gara di velocità con un amico. Alla fine lasciò il business della musica con le parole: "Tutti i rock-and-rollers oltre i 50 anni sembrano stupidi e dovrebbero ritirarsi". Dopo il ritiro - e un incendio in casa, un divorzio e una crisi - Slick iniziò a disegnare e dipingere animali, principalmente per intrattenere se stessa. Compirà 82 anni alla fine di questo mese (è nata il 30 ottobre); buon compleanno, Grace!
    

        

Krist Novoselic
 

Dei tre membri della leggendaria band grunge Nirvana, il bassista Novoselic ha avuto il profilo pubblico più basso da quando la band si è conclusa; intendiamoci, deve averne avuto a sufficienza per essere alla pari con Cobain e Grohl. Novoselic ha suonato per Sweet 75, Eyes Adrift, il gruppo punk Flipper e Giants in the Trees, ma si è concentrato prevalentemente sulla politica. È stato co-fondatore per esempio del JAMPAC (Joint Artists and Musicians' Political Action Committee) ed è stato presidente di un'organizzazione per la riforma elettorale chiamata FairVote. Ha anche imparato a pilotare un aereo e si è laureato in scienze sociali alla Washington State University. All'inizio del 2004 ha sposato l'artista americana Darbury Ayn Stenderu e hanno due figli. Risiedono in una fattoria vicino a Deep River, Washington, dove coltivano il loro cibo. Di questo, Novoselic dice: "Ora vivo in campagna... è tranquillo ed è un posto dove posso pensare molto".
    

        

Falco
 

Si dice che Rock Me Amadeus di Falco, pubblicata nel 1985, sia una delle sole sette canzoni non in lingua inglese ad aver raggiunto la vetta della US Billboard Hot 100. Con oltre 60 milioni di visualizzazioni su Youtube la canzone è un tormentone che non svanisce con il tempo, ma la difficoltà di seguire quel livello di successo ha contribuito ai problemi dell'artista austriaco con la droga e un comportamento sempre più erratico, che ha portato il suo manager a descriverlo come "un artista estremamente difficile". Tragicamente nel 1998, Falco rimase ucciso quando la sua auto si scontrò con un autobus su una strada che collegava le città di Villa Montellano e Puerto Plata nella Repubblica Dominicana, proprio mentre stava progettando un ritorno. Aveva 40 anni.
   

       

Michael Stipe
 

Stipe è stato un cantautore e il cantante dei REM, una delle più grandi rock band degli anni '80 e '90, con i loro successi tra cui Losing My Religion, Everybody Hurts, Low e Nightswimming. La band si è sciolta nel 2011, ma Stipe si è tenuto occupato lavorando in altre forme d'arte, come la scultura e la fotografia. Infatti da adolescente Stipe era solito scattare foto di band come Queen, The Runaways e The Ramones, e da allora ha pubblicato diversi libri sull'argomento. Stipe è stato anche molto coinvolto in varie questioni politiche come la protezione dell'ambiente, i diritti degli animali e il controllo delle armi. È - o era - molto vicino a musicisti che sono anche attivisti come Patti Smith, Thom Yorke e Kurt Cobain. Infatti, Stipe ha cercato di registrare con Cobain in parte per aiutarlo a prendere le distanze dalle sue dipendenze dalla droga, ma il frontman dei Nirvana è morto prima che potessero registrare qualcosa insieme. Più recentemente Stipe si è schierato con forza contro Donald Trump che ha usato It's the end of the world as we know it durante la sua campagna elettorale; si dice però che ora "viva felicemente a New York".
   

       

Billy Corgan 

La band di Billy Corgan The Smashing Pumpkins (SP) si è divisa nel 2000 ma si è riformata nel 2000. Nel 2015 la band è stata protagonista di un tour con Marilyn Manson quando Corgan si è riunito con il batterista Jimmy Chamberlin e il chitarrista James Iha. Corgan è noto per divertirsi a suonare un certo numero di Fender Strats, compresa la sua copia signature, ma nel 2017, ha usato Snapchat per documentarsi suonando una serie di piccoli concerti con la sua acustica. Sorprendentemente, Corgan ha sia gestito una casa da tè chiamata Madam ZuZu's a Highland Park, Illinois, che è diventato un promotore di wrestling professionale. Nell'ultimo decennio gli SP hanno pubblicato Monuments to an Elegy (2014); Shiny and Oh So Bright Vol 1 (2018) e Cyr, (2020). In quello che potrebbe essere visto come un grande gesto, la band di Corgan ha pubblicato 10 canzoni come singoli prima ancora che l'album Cyr fosse pubblicato.
    

      

Morten Harket
 

Harket era il cantante della band synth-pop norvegese A-ha. Nel 1984 la loro canzone Take On Me ha reso il gruppo il primo dalla Norvegia a raggiungere il numero 1 della Billboard Hot 100 in America; e il video si sta velocemente avvicinando a 1,5 miliardi di visualizzazioni su Youtube. Gli A-ha si sono temporaneamente sciolti nel 2010 ma si sono riuniti per l'album Cast in Steel e un tour mondiale alla fine del 2015. Harket ha tre figli con la sua ex moglie Camilla Malmquist Harket. Il cantante è tornato improvvisamente alla ribalta nel gennaio 2021, quando è apparso nella seconda serie della versione britannica di The Masked Singer, mascherato da vichingo. È diventato il primo concorrente della serie ad eseguire una propria canzone, quando ha cantato Take on Me; ma nonostante i suoi precedenti successi questa volta ha ottenuto solo il settimo posto...
    

      

Roy Wood
 

Wood è un cantautore inglese che ha imparato incredibilmente da solo a suonare chitarra, basso, sitar, violoncello, sassofono, oboe, fagotto, clarinetto, tastiere, batteria, cornamusa, corno francese, contrabbasso e corno di tamburo. Nel 1967, Wood contribuì come corista nel brano You Got Me Floatin', sull'album Axis: Bold as Love della Jimi Hendrix Experience. In seguito co-fondò i Move, gli Electric Light Orchestra (con Jeff Lynne e Bev Bevan) e i Wizzard, e così facendo fu una figura chiave del glam e del prog rock. Nelle sue varie band Wood ha avuto più di 20 singoli nella UK Singles Chart e tre hit numero 1, compresi due singoli consecutivi, See My Baby Jive e Angel Fingers. In seguito la Roy Wood Rock & Roll Band ha suonato dal vivo e ha supportato gli Status Quo verso il 2010. Il grande uomo vive attualmente a Cubley, nel Derbyshire, in quello che era un vecchio pub che risale almeno al 1820.