Nel 1931, 90 anni fa, Adolph Rickenbacher e George Beauchamp fondarono la Ro-Pat-In Corporation (che stava per ElectRo-Patent-Instruments) per vendere chitarre elettriche hawaiane che Beauchamp aveva progettato. Non sapevano che avevano fatto il primo passo verso la più grande rivoluzione nella musica popolare del XX secolo. Poco dopo si decise di cambiare il nome in Rickenbacher, che sarebbe finito in, semplicemente, Rickenbacker. Due fatti li faranno diventare l'azienda all'avanguardia della rivoluzione musicale degli anni 60, uno è che i Beatles diventano il gruppo più famoso dell'universo con i loro due chitarristi muniti di Rickenbacker e l'altro che il loro modello a 12 corde diventerà, grazie alla magia di Roger McGuinn dei Byrds, il suono di tutti i grandi gruppi di guitar pop, con un suono tintinnante che darà origine a un genere proprio, il Jangle Pop.  

George Harrison / John Lennon (The Beatles) 

Nel 1960, mentre i Beatles passavano la loro prima stagione ad Amburgo, John Lennon comprò una Rickenbacker 325, una chitarra che aveva visto su un disco di Jean Thielemans. George Harrison non sa come se la sia potuta permettere o se l'abbia pagata per intero, ma la chitarra è diventata parte della storia del rock. Fu la chitarra con la quale Lennon registrò tutti i primi successi della band, da Please Please Me a I Want To Hold Your Hand, oltre ad essere la chitarra con cui comparì nello storico Ed Sullivan Show del 1964, lo spettacolo che batté tutti i record di ascolti della televisione americana. Quando il marchio, che vendeva chitarre come il pane, smise di funzionare per lui, gli inviarono un nuovo modello e, inoltre, offrirono uno dei loro nuovi modelli 360 a 12 corde al chitarrista principale della band, Harrison, che fu felice di ricevere il regalo che mise subito a frutto. Fu con quella chitarra che suonò il famoso accordo che introduce A Hard Day's Night, e fu anche la sua apparizione in quel film con quel modello che portò il folkie Roger McGuinn a mettere le mani su un modello. In un curioso caso di doppia influenza, Harrison era affascinato dal suono di McGuinn e dei Byrds e scrisse If I Needed Someone come una sorta di omaggio, ovviamente usando anche la sua Rickenbacker. Il pop chitarristico aveva trovato la sua chitarra definitiva.   

Modello principale: George Rickenbacker 360/12 / John Lennon: Rickenbacker 325   

Grandi canzoni con la Rickenbacker: George: A Hard Day’s Night, Can’t Buy Me Love, If I Needed Someone, I Should Have Known Better, You Can't Do That, If I Fell, Eight Days a Week, What You're Doing, Ticket to Ride / John: Please Please Me, From Me To You, She Loves You, I Saw Her Standing There, All My Loving, I Want To Hold Your Hand, A Hard Day's Night, If I Fell, Dizzy Miss Lizzy, Wait, Day Tripper, And Your Bird Can Sing   

Un album chiave: A Hard Day’s Night   

   

Roger McGuinn 

Come dicevamo prima McGuinn iniziò la sua relazione con la Rickenbacker quando vide George Harrison con una di queste nel film A Hard Day's Night, sembrava una chitarra normale, ma quando la metteva di lato si poteva vedere che aveva 12 corde. Con quella chitarra McGuinn avrebbe ottenuto quel suono tintinnante che avrebbe reso questa chitarra famosa per sempre, dal riff che apre la sua gloriosa versione di Mr. Tambourine Man, a quegli accordi di I'll Feel A Whole Better, a The Bells Of Rhymney, la canzone che avrebbe stupito Harrison. Naturalmente, nel 1966 comprerà un nuovo modello, una 370 a 12 corde, con la quale continuerà a stupire, come con quell'assolo psichedelico in Eight Miles High o nella stupenda Younger Than Yesterday. Senza dubbio, l'uomo che viene in mente quando si pensa al suono di un Rickenbacker.   

Modello principale: Rickenbacker 370/12 a 12 corde   

Grandi canzoni con Rickenbacker: 360: Mr. Tambourine Man, I'll Feel A Whole Lot Better, Here Without You, The Bells Of Rhimney, Turn Turn Turn Turn / 370: Eight Miles High, Why, Mr. Spaceman, So You Want To Be A Rock'n'Roll Star, Goin' Back, Wasn't Born To Follow   

Un album chiave: 360: Mr. Tambourine Man / 370: Younger Than Yesterday   

    

Pete Townshend 

Quando gli Who erano un gruppo di singoli, con un suono, nelle parole del protagonista stesso, Power Pop, allora la chitarra che imbracciava Pete Townshend, mentre faceva il suo famoso mulinello, era una Rickenbacker. Ha avuto diversi modelli, una 360 a 12 corde con la quale ha registrato i suoi primi singoli come I Can't Explain e Anyway, Anyhow, Anywhere, ma il fiore all'occhiello è la Rickenbacker 1998 Rose Morris con cui ha registrato My Generation e l'album con lo stesso titolo, anche se ha usato anche una 1997 e una 1993 a 12 corde, chitarre con cui incise anche A Quick One (l'album) e tutti i singoli del 1966 come I'm A Boy o Substitute. Townshend scelse questa marca perché erano ottime chitarre per suonare gli accordi, le usavano i Beatles, avevano un aspetto fantastico ed erano il perfetto complemento visivo per una band mod affascinata dalla pop art (qualcosa su cui Paul Weller sarebbe sicuramente d'accordo).    

Modello principale: Rickenbacker 1998 Rose Morris   

Grandi canzoni con Rickenbacker: My Generation, The Kids Are Alright, I Can't Explain, Anyway Anyhow Anywhere, Out In The Streets, A Legal Matter, A Quick One, So Sad About Us, I'm A Boy, Happy Jack   

Un album chiave: My Generation    

    

John Fogerty 

Il suono dei primi due album dei Creedence Clearwater Revival ha un denominatore comune, la Rickenbacker 325 di John Fogerty collegata a un amplificatore Kustom, è il suono di Suzie Q o Born On The Bayou. Questa chitarra, che come tanti altri scelse grazie ai Beatles, fu anche quella che usò a Woodstock e nella sua prima apparizione nello show di Ed Sullivan. Anche se altre chitarre sarebbero venute dopo, Fogerty ha sempre avuto un posto speciale per la 325, che appare anche nei suoi migliori dischi come Green River e Cosmo's Factory. Quando la band si sciolse malamente nei primi anni '70, Fogerty se ne liberò, dandola a due dodicenni, ma incredibilmente, diversi decenni dopo, la chitarra tornò nelle sue mani.   

Modello principale: Rickenbaker 325    

Grandi canzoni con Rickenbacker: Born On The Bayou, I Put A Spell On You, Up Around the Bend, Travelin Band, Suzie Q, Green River, Keep On Chooglin   

Un album chiave: Born On The Bayou 

     

Mike Campbell 

Sia Mike Campbell che Tom Petty erano fan dei Byrds, così quando il chitarrista degli Heartbreakers vide un annuncio che offriva una Rickenbacker a 12 corde per 200 dollari, saltò al volante e fu lì sul posto. Quando la vide fu deluso dal fatto che fosse una 625 e non la 360 dei suoi amati Harrison e McGuinn. Ma visto che era arrivato fin lì, offrì al tizio 150 dollari e la prese. Si scoprì che la Rickenbacker che aveva acquistato era la prima 620 che era stata prodotta, di fatto un prototipo 625. Con quella chitarra compose e suonò Here Comes My Girl nel disco che li avrebbe trasformati in stelle, Damn The Torpedoes. È la stessa con cui Petty appare in copertina e che ora è esposta al Rock and Roll Museum di Cleveland. Come avrebbe detto più tardi "senza dubbio i migliori 150 dollari che abbia mai speso".    

Modello principale: Rickenbacker 625    

Grandi canzoni con Rickenbacker: Here Comes My Girl, Listen To Her Heart, So You Want to Be a Rock & Roll Star   

Un album chiave: Damn The Torpedoes   

    

Paul Weller 

Paul Weller amava i primi Who, così quando decise di passare dal basso alla chitarra, gli fu chiaro che ciò che voleva era una Rickenbacker. Il suo primo modello sarebbe stato una 330, che avrebbe usato al massimo nei primi singoli della band, In The City, All Around The World e This Is The Modern World. Con la sua Rickenbacker 330 Fireglo sarebbero venuti i migliori momenti della band, album come All Mod Cons, Setting Sons o Sound Affects, così come i singoli come Going Underground o The Eton Rifles. Naturalmente, quando i Jam si fermarono nel 1982, Weller decise che era tempo di mettere da parte la Rickenbacker. Ancora oggi, c'è chi ha nostalgia del meraviglioso suono che Weller ottenne con la sua prima band e della sua più iconica marca di chitarre.   

Modello principale: Rickenbacker 330    

Grandi canzoni con la Rickenbacker: In The City, All Around The World, Down In The Tube Station At Midnight, Mr. Clean, Billy Hunt, Strange Town, The Eton Rifles, Going Underground, Start!   

Un album chiave: All Mod Cons   

    

Johnny Marr 

Un altro chitarrista totalmente associato alla Rickenbacker, anche se il chitarrista degli Smiths suonava tutti i tipi di chitarre, il suo suono arpeggiato e tintinnante è totalmente legato a questa marca, anche se riff mitici come quello di This Charming Man, sono stati fatti con una Telecaster e non con una Rick... Ma, nonostante tutto, Marr decise di apparire nella, ormai, mitica performance di Top Of The Pops con la sua 330 12 corde e tutta una nuova generazione fu affascinata da questo strumento.    

Modello principale: Rickenbacker 330    

Grandi canzoni con la Rickenbacker: What Difference Does It Make, Reel Around The Fountain, The Headmaster Ritual, Ask, Bigmouth Strikes Again, Some Girls Are Bigger Than Others   

Un album chiave: The Queen Is Dead   

    

Peter Buck 

Si potrebbe dire che Peter Buck è il fratello americano di Marr, l'uomo il cui suono avrebbe fatto sì che tutta una nuova generazione di band avesse la Rickenbacker come marchio di fabbrica. Buck aveva iniziato a suonare una Telecaster nei R.E.M. nel 1980 ma gli fu rubata, poi comprò una Rickenbacker 360 ma gli fu rubata di nuovo, fu allora che comprò la Rickenbacker 360 nera che ha suonato in tutti gli album dei R.E.M. e lo ha accompagnato in tutti i suoi tour. Il suono della musica alternativa degli anni '80 era anche il suono di quella chitarra che veniva suonata su classici come Talk about The Passion o Fall On Me.    

Modello principale: Rickenbacker 360   

Grandi canzoni con la Rickenbacker: Talk About the Passion, Sitting Still, Harborcoat, So. Central Rain, Fall On Me, The One I Love, Shiny Happy People, Man On The Moon   

Un album chiave: Murmur   

    

Susan Hoffs 

Le Bangles furono il gruppo di maggior successo commerciale della scena Paisley Underground della metà degli anni '80. Essendo un movimento che aveva come riferimento principale i Byrds, era naturale che Susana Hoffs, la chitarrista ritmica della band, optasse per una Rickenbacker, anche se lo fece per John Lennon. I suoi due modelli principali erano la 325 e la sua variante in scala lunga, la 350. Nel 1984 pubblicarono il loro miglior album All Over the Place (dove la si vede con la Rick in copertina) e attirarono l'attenzione di Prince che scrisse per loro Manic Monday rendendole star mondiali. Poco dopo arrivò Walk Like An Egyptian e la Hoffs e le Bangles erano sulle prime pagine di tutti i media. Tanto che Rickenbacker decise di realizzare un modello 350 signature come tributo alla Hoffs.    

Modello principale: Rickenbacker 350   

Grandi canzoni con la Rickenbacker: Hero Takes A Fall, Walk Like An Egyptian, Manic Monday, In Your Room   

Un album chiave: All Over The Place   

    

Ed O'Brien 

Quando i Radiohead ottennero un contratto di registrazione con la EMI ed ebbero il loro primo anticipo, la prima cosa che Ed O'Brien fece fu comprare una Rickenbacker 360 Mapleglo. Era la chitarra che amava di più, era la chitarra dei Beatles, Paul Weller, Johnny Marr e Peter Buck, quindi era la chitarra dei suoi sogni. Quella prima chitarra suona in tutto il primo album, Pablo Honey, compresi quei familiari arpeggi della canzone più famosa della band, Creep. L'idillio di O'Brien con la Rickenbacker sarebbe continuato e avrebbe acquistato altri modelli, principalmente della 360, con cui appare in alcuni dei dischi più importanti degli ultimi decenni come Ok Computer (quegli arpeggi di No Surprises o Let Down) o Kid A (nella bellissima How To Disappear Completely).    

Modello principale: Rickenbacker 360    

Grandi canzoni con la Rickenbacker: Creep, Stop Whispering, My Iron Lung, Airbag, No Surprises, Let Down, How To Disappear Completely.   

Un album fondamentale: Ok Computer