El ex-Kink Ray Davies está claramente fascinado por las contradicciones de Estados Unidos, excitación y glamour, por un lado, y el comportamiento salvaje, a menudo brutalmente violento, por el otro.  

Our Country: Americana Act II (publicado el 29 de junio en Sony Legacy) explora estos temas, pero también es parte de un proyecto mucho más grande. En 2013, Davies publicó una biografía, Americana, y luego un DVD titulado Americana, algo así como un trabajo en progreso. Ahora Davies ha lanzado el disco Americana Act II, pero también está trabajando en una nueva presentación para cine y teatro sobre el mismo tema; este es un hombre que está claramente interesado en su obra.  

Davies ha vuelto a trabajar con la banda country rock The Jayhawks, con sede en Minnesota, en su último lanzamiento, y esta elección ciertamente se refleja en muchas de las canciones. Como dice el mismo Davies: "Al trabajar con diferentes músicos, absorbes sus personalidades e inyectas su propio subconsciente en la actuación". Quizás sorprendentemente después de empaparse de todas las cosas de Estados Unidos, Davies optó por grabar el disco en los estudios Konk de Londres.  



El hombre a veces llamado 'El Padrino de Britpop' ha decidido volver a grabar tres de las 19 canciones del álbum, incluidas las nuevas versiones 'countrificadas' de la canción Oklahoma USA de los Kinks y The Real World, del LP en solitario de Davies en 2007 Working Man's Café, pero la gran mayoría de las canciones son material nuevo.  

"Our Country sigue mi viaje por América; a través de interminables giras, no solo para reclamar la carrera de los Kinks, sino para redescubrir el país que me brindó mis primeras inspiraciones", dijo Davies. Parte de ese viaje épico incluyó a Davies sobreviviendo a los disparos mientras perseguía a un asaltante por las calles de Nueva Orleans. "¿Por qué lo hice? Esa es la pregunta incontestable", dijo Davies. "Nunca he sido realmente el tipo de persona que perseguiría a un hombre con un arma cargada. Pero lo hice. Fue una de esas situaciones del calor del momento y no tengo más explicación que eso".  

El primer single y la canción de apertura del álbum explora algunos de estos sentimientos ambivalentes que tiene hacia los Estados Unidos. Our Country es un número de rock con un hermoso punteo en lo que parece ser una Gibson Hummingbird Pro. La música encaja bien con el mensaje y el tono de la letra: "Este es mi país, y no puedo creer que un día me gustaría dejar estas costas para siempre", canta Davies. Es una canción sobre dejar un país y llegar a otro y, en ese sentido, se adentra en la siguiente canción, The Invaders, en la que Davies reflexiona sobre el período en el que estuvo de gira por Estados Unidos con los Kinks. Lamentablemente, sin embargo, esta último no es tan potente como la canción que le da título.  

 

The Take es mejor, sacando una página de su biografía y explorando la diversidad de culturas en Estados Unidos, que para Davies incluye sus experiencias con las "chicas del rock". Se centra en una "rubia" en particular que aparentemente lo impactó por su agresividad: "porque te quiero, te llevaré [...]", dice, "esta noche me follaré un ícono". Proporciona material interesante para la canción, pero parece que Davies aún se está recuperando de la experiencia.  

La soñadora We Will Get There es musicalmente estimulante, pero mucho menos interesante en términos de letra, lo cual es una decepción de uno de los compositores más inspirados de Gran Bretaña. "Llegaremos allí si nos lleva a través de la noche, cuando lleguemos allí todo estará bien, cuando lleguemos veremos la luz de la mañana, estaremos bien", canta Davies, pero uno se pregunta por qué.  

March Of The Zombies es mucho más fuerte. Contiene una vibrante sección de instrumentos de viento y se nutre del bullicio de la tradición de blues y jazz de Nueva Orleans. "Mis mañanas las pasé escuchando la radio local, pero la noche me asustó con todo lo que se habla de vudú, muertos vivientes y zombis en todas partes", canta, hasta que te das cuenta de que está hablando de sus vecinos: "Véalos caminando por la carretera, míralos a donde sea que vayas".  

El enorme talento de Ray Davies significa que Our Country: Americana Act II contiene algunos momentos encantadores, pero este disco se ha hecho a partir de canciones descartadas para el Act I, y eso se puede sentir. Para los fanáticos recalcitrantes y para los amantes de la primera parte, es probable que este disco les brinde consuelo y recompensa, pero a otros les parecerá un poco indulgente. Sin embargo, a Davies claramente no le importa, ya que está comprometido a continuar con su fuerte pasión artística del momento; y la historia nos ha demostrado muchas veces que eso es exactamente lo que un genio debe hacer.