Entre The Unbelievable Guitar and Voice of Jerry Reed(1967) y Alabama Wild Man (1968) llegó el disco de "country-pop exquisitamente producido" de Reed, Nashville Underground (1968; Real Gone Music/Sony). 

El tres veces ganador del Grammy tenía muchos talentos, pero la mayoría de los guitarristas lo recuerdan como un pionero en el campo del finger-picking, y como un cantautor cuyas melodías fueron versionadas por artistas de la talla de Elvis Presley, Johnny Cash, y Chet Atkins -que una vez dijo que Reed era incluso mejor que él.  

   

Merece la pena recordar el contexto en el que Reed dejó caer Nashville Underground. Quizá no sea sorprendente que Cash hubiera grabado At Folsom Prison en directo en la prisión estatal de Folsom a mediados de enero de ese año, pero muchos de los actos más importantes de la época estaban centrados en el rock y, en particular, en la guitarra eléctrica. En febrero de 1968, Dave Gilmour se unió a Pink Floyd, por ejemplo, mientras que en septiembre, Led Zeppelin tocó por primera vez, y más tarde ese mismo mes The Who comenzó a grabar su ópera rock Tommy. Poco después, The Beatles publicaban The White Album, y la psicodelia alcanzaba su máximo esplendor. 

Es en este escenario donde Reed cogió su barata pero bien amada guitarra acústica Baldwin y colocó la música country firmemente en la mezcla con baladas suaves como Remembering, que da inicio al álbum. "El amor de una buena mujer es difícil de encontrar, y el amor de mi mujer era de ese tipo, y yo soy la razón por la que se ha ido hoy, la echo tanto de menos y el precio que pago es recordar", canturrea, que es lo más alejado que se puede estar del We're Not Gonna Take It de The Who: "We forsake you, gonna rape you, Let's forget you better still..."  

   

La siguiente es A Thing Called Love, que hizo famosa Cash pero que fue escrita y grabada originalmente por Reed. La canción cuenta la historia de un hombre que mide "1,80 metros y pesa 136 kilos", pero que el amor le hace caer de rodillas. Si el polifacético artista se hubiera limitado a crear esta canción, habría convertido este disco en un punto de referencia clave en la historia de la música, pero hay varias más. 

La desgarradora Tupelo Mississippi Flash es el clásico Reed en su faceta de hombre salvaje, mientras que Wabash Cannonball, Fine On My Mind y Hallelujah I Love Her So (una versión de Ray Charles) evocan personajes femeninos más suaves. Sin embargo, el blues Almost Crazy resulta plano, especialmente cuando se contrasta tanto en estilo como en contenido con la canción más cercana John Henry, que cuenta la historia mítica del héroe popular afroamericano cuyo trabajo consistía en perforar las rocas para construir los túneles del ferrocarril que abrieron el oeste americano. 

Nashville Underground fue en gran medida un disco inesperado, tanto en el contexto de mucha otra música de finales de la década de 1960, como porque su ligero aire de country pop no encajaba bien con el "notorio salvaje" que escribió la mayor parte de él. No obstante, es un clásico de su época y se convirtió en un período en el que la estrella de Reed fue creciendo.