William Rory Gallagher (2 de marzo de 1948 - 14 de junio de 1995) fue una leyenda del blues/rock irlandés que llegó a las estrellas con su estilo y energía, reconocido en todo el mundo como uno de los mejores guitarristas de todos los tiempos. Durante su tiempo con Taste y sus álbumes solistas en los años 70 y 80, acumuló más de 30 millones de discos vendidos. La guitarra que usó para alcanzar tales alturas fue, por lo general, su gastada Stratocaster Sunburst del 61, que se dice fue la primera de su especie en Irlanda. Su hermano Dónal dijo una vez: "La ambición de sus sueños era tener una guitarra como la de Buddy Holly... Esta Stratocaster estaba en la tienda como un instrumento usado, costaba 100 libras... con el dinero de hoy ni se sabe lo que hubiera costado, podría decirse que fue un millón de libras".  

 

En la pieza de hoy queremos recordar algunos de sus mejores momentos, y en el proceso descubrir qué hizo rugir a Rory.  

En 1969, con solo 20 años de edad, Gallagher y su 'power trio' Taste lanzaron su debut homónimo. Se abre con Blister on the Moon, un desgarrador rock que muestra el borde crudo del toque de Gallagher con el amenazante dedo en ‘staccato’ que se mueve en los 'power chords' y un solo impresionante que muestra los 'licks' que se convertirían en su sonido y marca. Otro solo memorable aparece en este disco con Born on the Wrong Side of Town, un rock de alto octanaje con un toque de folk irlandés que puede que le convirtiera en una leyenda obrera irlandesa. Taste hizo otro disco de estudio, On the Boards, y dos más en directo con Live Taste y Live in the Isle Of Wight, pero se disolvieron en 1970.  

Después de Taste, Gallagher se lanzó a una carrera en solitario que perfeccionó aún más sus formidables habilidades, con chispas en clásicos como su actuación en Shadowplay en Montreux en 1979, donde comienza a triturar su Strat en lo que parece un trance, y luego desciende del escenario para tocar entre las masas, una demostración realmente impresionante de destreza, energía y agallas.  

Dos de sus discos más recordados son Calling Card y Deuce, e incluyen algunos de sus trabajos más increíbles, como Tattoo'd Lady, donde estrangula su Strat a la perfección ante un ejército de fanáticos enloquecidos en Rockpalast, un show de rock de la televisión alemana. Luego, su inspirado solo en I'm Not Awake Yet de Deuce, otro auténtico regalo.  

En 1971 fue nombrado Guitarrista Internacional del Año de Melody Maker, superando a Eric Clapton, una hazaña no pequeña. Convirtió en habitual recorrer su patria Irlanda una vez al año, lo que le valió un profundo agradecimiento por parte de sus admiradores y una adoración casi santa. Sus famosos conciertos maratonianos fueron un testimonio de su compromiso con su oficio, tocó y grabó porque "estaba en mí todo el tiempo, y no es algo que simplemente enciendo".  



Sus influencias a una edad temprana fueron Buddy Holly, y luego Eddie Cochran, pero el gran impulso para él fue cuando escuchó a Muddy Waters, lo que le enganchó instantáneamente al blues. Su interés en él se expandió, dice, al escuchar a Big Bill Broonzy y Lead Belly. Hizo una versión de la guitarra slide retrocargada de Leavin 'Town Blues de Leadbelly, mostrando una vez más la profundidad de su talento e ingenio. También tuvo varios grados de habilidad en otros instrumentos como el saxofón alto, la armónica, el bajo, el banjo, la mandolina y el sitar de coral para mantenerse ocupado.  

Otros aspectos destacados de su excepcional trabajo en solitario aparecen en I Take What I Want, una versión de una canción de Sam & Dave, de su lanzamiento de 1975, Against the Grain. En ella lleva los riffs vocales junto con los riffs de la guitarra a extremos vertiginosos y aplausos atronadores del público bautizado. Su rugiente expresión rockera en Kickback City, de su disco Defender es otro elemento candente que inspiró a nombres como Brian May de Queen, quien lo cuenta de esta manera: "Así que aparece esta pareja de chavales, que somos mi amigo y yo, y le digo '¿Cómo consigue su sonido, señor Gallagher?', y él se sienta con nosotros y nos lo dice. Así que le debo mi sonido a Rory Gallagher". También tuvo discípulos como The Edge (U2), Slash (Guns n Roses), Glenn Tipton (Judas Priest) y Gary Moore, por mencionar algunos.   Sin embargo, siendo la lista de su magnífica magia a la guitarra casi infinita, no hemos mencionado otras reliquias como Walk on Hot Coals, Shin Kicker, Philby y Follow Me, y eso es solo arañando la superficie, pero nunca tuvo un gran éxito, y por lo tanto fue casi criminalmente ignorado por las listas de éxitos. Sin embargo, fue adorado por sus contemporáneos por su amabilidad y generosidad, su abundante talento y su incansable energía.  



En el lado del equipo que utilizaba, también tenía una Patrick Eggle JS Berlin Legend, (que fue vendida por 25.000 libras en una subasta de 2014), un amplificador Vox AC30 con un amplificador de agudos Rangemaster Dallas conectado a la entrada normal. También tocó con amplificadores Marshall y Ampeg VT40 y VT22.  

Nunca estuvo casado, excepto con su música y la carretera; tocó literalmente hasta que no pudo más, teniendo un colapso en el escenario en Rotterdam en 1995. Fue llevado al hospital con insuficiencia hepática y murió de una infección después del trasplante.  

Hasta el final, se mantuvo firme en su determinación de escribir música original que permaneciera fiel a sus raíces. Nunca mostró ningún amor por los trucos de estudio, y dejó un legado de pureza de sentimientos y forma. Este enfoque de "pies en el suelo" lo llevó a estilos tales como "country, jazz sofisticado, folk o rock". Le dijo a la revista Rolling Stone en 1972, "Me parece un desperdicio trabajar y trabajar durante años, y simplemente convertirme en una especie de personaje". En efecto. Luego pasó a mostrar al mundo que era "totalmente auténtico" con su increíble trabajo con el slide, sus composiciones emocionantes y un corazón esencial empapado de blues/rock.