Nancy Wilson es bien conocida como guitarrista de Heart y compositora de canciones clave como Barracuda, Magic Man y Crazy on You, pero como cantante ha estado inevitablemente en segunda línea detrás de su hermana Ann. Sí, Nancy publicó un disco en directo con su propio nombre -Live at McCabe's Guitar Shop en 1999-, pero han tenido que pasar casi cinco décadas para que publique su primer disco de estudio en solitario, You and Me (7 de mayo de 2021; Carry On Music). Sin embargo, la buena noticia para los fans de Heart, tanto nuevos como antiguos, es que las ocho canciones originales y las cuatro versiones de este álbum han merecido la pena la espera.   

     

Es comprensible que después de haber vendido más de 35 millones de discos con su hermana mayor como cantante principal, Nancy se sintiera un poco aprensiva a la hora de dar un paso adelante como vocalista principal.  Pero Ann disipó sus dudas aconsejándole que no se preocupara por el tono o la perfección: "Me dijo: 'Sólo cuenta la historia, como si estuvieras hablando, y no hagas hincapié en los detalles'. Ese consejo fue la perspectiva perfecta que tuve para hacer este disco", dice Nancy. El resultado es un disco muy conmovedor, auténtico e íntimo que encuentra su expresión perfecta en el título del álbum. "Tanto si actúas en el escenario como en el estudio, siempre se trata de esa relación y esa conversación. Siempre se trata de 'tú' y 'yo'", explica Nancy.    

Y no podría haber una forma más personal de empezar el álbum que con la canción que da título al disco, que trata de su estrecha y cariñosa relación con su madre, Lois, ya fallecida, y que se ve reforzada por fotos familiares y una película de 8 mm en el vídeo que la acompaña. Esta conmovedora balada -que fue coescrita y grabada con su amiga y colaboradora de toda la vida Sue Ennis- es un buen ejemplo de cómo Nancy ha seguido el consejo de su hermana de cantar como si estuviera charlando con una amiga, y el resultado es muy poderoso.    

     

El siguiente tema, The Rising, de Bruce Springsteen, fue el primer lanzamiento en solitario, y es la primera de cuatro versiones que también incluyen The Boxer, de Simon & Garfunkel, con Sammy Hagar; Daughter, de Pearl Jam; y Dreams, de The Cranberries, con Liv Warfield, de Roadcase Royale. Cada una de estas versiones tiene su mérito, pero mi favorita es la rockera Daughter, ya que Nancy la hace brillar aportando la perspectiva de una mujer a la canción. Muchos de sus colaboradores han contribuido al álbum a través de Zoom. Como ella misma explica, "no hacerlo en la misma habitación con otras personas [no era mi preferencia]", pero con cerca de cinco décadas de grabación a sus espaldas, también estaba dentro de sus posibilidades.     

Las canciones originales son predominantemente baladas acústicas, probablemente tocadas con la Martin HD-35 que caracteriza a Nancy, pero la guitarrista de Heart también hace vibrar la casa con canciones como Party at the Angel Ballroom, que casi podría describirse como un tema de supergrupo, ya que incluye a Duff McKagan de Guns N' Roses y a Taylor Hawkins de los Foo Fighters. Nancy escupe imágenes roqueras como "It's a champagne super celluloid, sparkling dirty dancing disco of your dreams [...] It's a party in heaven so we can party like hell". Es una de las grabaciones que más la emocionan, como explica: "No puedo esperar a tocar esta canción en directo, o al menos hacer un vídeo salvaje con esos chicos".   

     

Dos canciones del álbum rinden homenaje a amigos perdidos de la estrella del rock. The Dragon es un homenaje a Layne Staley, de Alice in Chains, que empezó a escribir cuando Staley aún vivía y que se publicó hace varios años. 4 Edward, por su parte, rinde homenaje al difunto y gran Eddie Van Halen, con quien Heart solía salir de gira. Nancy cuenta una bonita historia en el vídeo que acompaña al disco sobre cómo el guitarrista de Van Halen no tenía una acústica, así que ella le regaló una. Al cabo de un día la llamó y le tocó una canción que le impactó tanto que sintió que quería "recuperar su espíritu" en este instrumental. La canción ayuda apropiadamente a cerrar el álbum, ya que comienza con una oda a su querida madre y termina con otra a su querido amigo.     

Nancy Wilson no tiene nada que demostrar, pero ha hecho algo nuevo al publicar You and Me y es, sencillamente, un tesoro. El disco muestra sus conocidas habilidades como guitarrista y compositora, pero también ilumina su voz, que es rica y casi siempre contenida en su entrega. El resultado es a menudo como escuchar hablar a un amigo íntimo; si una de las principales motivaciones de la música es conmover a la gente, entonces You and Me es nada menos que un éxito rotundo.