Jefferson Airplane fueron uno de los pioneros del rock psicodélico en la década de los 60. Formados por Marty Balin a la voz, Paul Kantner en la guitarra rítmica, Grace Slick a la voz, Jorma Kaukonen como guitarra solista y voces, el bajista Jack Casady y Spencer Dryden en la batería. Volunteers fue su último disco con esta alineación original, y se aleja un poco de discos anteriores como Surrealistic Pillow, que presentó sus dos mejores singles, Somebody to Love y White Rabbit, o After Bathing in Baxter's, que fueron los centros neurológicos de la psicodelia con los que encabezaron conciertos en Monterey en el 67, la Isla of Wight  en el 68 o Woodstock y Altamont  en el 69. Volunteers es probablemente su disco más subestimado porque estaba rodeado de controversia sobre el título, originalmente llamado Volunteers of Amerika, imitando al grupo benéfico Volunteers of America, donde mostraban su descontento con la guerra de Vietnam, por lo que el nombre fue cambiado a, simplemente, Volunteers, y RCA se opuso fuertemente a la utilización de "up against the wall, motherfucker" ("contra la pared, hijo de puta") en We Can Be Together, por lo que "hijo de puta" fue reeditado a un largo "Maaaaaaa", y "fuck" fue cambiado a "fred", por lo tanto, no estaban muy contentos con la edición, pero esos fueron signos de los turbulentos tiempos políticos que el país estaba viviendo. También en el álbum había invitados como el pianista Nicky Hopkins, Stephen Stills en el órgano de Hammond, Jerry Garcia en el Pedal Steel (en la excelente The Farm) y David Crosby, por nombrar algunos.  

Volunteers se abre con We Can Be Together, un himno político con el potente trabajo de guitarra solista de Kaukonen en su Gibson ES-345 sobre la poderosa letra: "Somos forajidos a los ojos de Estados Unidos. Para sobrevivir, engañamos, mentimos, "fred", nos escondemos y hacemos tratos", un mensaje que se hizo eco de la sensación de una generación que quería un cambio. El "fred" en la letra fue originalmente "fuck" como mencioné anteriormente, limpiando la letra pero sin tener demasiado sentido; el largo y feo brazo de las autoridades del censor.  



A menudo se le llama su obra maestra, pero hay muchos más que pueden reclamar ese título (ver los discos mencionados anteriormente). El álbum tiene un giro decididamente country en números como The Farm presentando a Garcia con la pedal steel, Slick como voz principal, y Turn My Life Down con Stills en el órgano, con Balin en la voz. Hey Frederick es una epopeya de 8 minutos y medio que comienza con Slick cantando "o vete o entra por completo, mira lo que tienes, vuelve a la lanza del silencio...", que explora la crisis del día: el gobierno y los militares en la guerra de Vietnam. En una especie de burla del oyente, "¿cuántos años tendrás que tener antes de que dejes de creer?". Slick y Balin se unen para una armonía encantadora en Wooden Ships, otra de sus canciones más famosas, seguida de Eskimo Blue Day, una canción especialmente bien cantada por Slick, tal vez uno de sus mejores cortes vocales, canta con tanta emoción que es realmente un placer. Mientras que al final aparece la canción que le da título, Volunteers, otra canción cargada políticamente que fomenta la simplicidad, proponiendo derrocar la avaricia corporativa y la corrupción a través del activismo y la revolución.  



El álbum es una notable reliquia de la época, cuando los jóvenes pensaban que se podía cambiar el mundo con música, como el flautista de Hamelin en Good Shepherd, "Si quieres ir al cielo (si quieres ir al cielo). En la otra orilla (sobre la otra orilla) Mantente alejado del camino de las armas del diablo. Oh buen pastor alimenta mis ovejas".  

Es un disco clásico que es una perfecta representación de lo que fue 1969, y puede que sea el mejor momento de la banda. Una joya articulada, a través de arreglos, voces y letras. Una cápsula del tiempo que te llevará de regreso y te recordará que las cosas realmente no han cambiado tanto...