Lowell George formó Little Feat a finales de 1969, después de que Frank Zappa le apartara de sus Mothers Of Invention por una de estas tres razones. Primera, George había escrito Willin' y se la había enseñado a Zappa, el cual consideró que era una canción tan buena que el guitarrista debería probar fortuna por su cuenta. Segunda, en esa canción George hacía referencia a la marihuana y al vino y Zappa tenía una estricta política anti drogas en su banda y, tercera (y mi particular favorita), durante uno de sus conciertos con las Madres George se hizo un solo de guitarra de 15 minutos con el amplificador apagado. El caso es que, fuera por la razón que fuera, George fundó Little Feat junto a Roy Estrada, que también venía de las Mothers Of Invention, al bajo, Richie Hayward a la batería y el extraordinario pianista Bill Payne y los 70 fueron bendecidos con una de sus bandas más infravaloradas.   

Con esa primera formación grabarían dos discos, su debut homónimo en 1971, y este Sailin' Shoes, su primer gran disco, en el que George mezcla a la perfección rock & roll, blues, R&B y country con un sentido del humor muy cercano a Zappa, entregando un magnífico disco de eso que se vino a llamar Americana.   

    

El cuarteto tenía un nivel musical altísimo, destacando el increíble trabajo de George al slide, con su Stratocaster a la que añadía una pastilla de Telecaster y mucha compresión, y el piano de Payne, al que alababa hasta el mismísimo Elton John.   

El disco se abría por todo lo alto con un clásico de la banda, Easy To Slip, la canción que les debería haber dado fama y fortuna pero que volvió a ser ignorada por el gran público. También volvió a regrabar Willin', que ya había aparecido en su disco de debut, pero esta vez con él al slide, ya que en su primera obra fue Ry Cooder el que lo tocó, ya que George tenía una lesión en la mano. Esta es la versión definitiva de la canción más recordada de la banda. Por si fuera poco, el gran Sneaky Pete Kleinow, que ya había aparecido en su debut, aporta su pedal steel a la misma. En breve la canción se convertiría en objeto de múltiples versiones, como la de Linda Ronstadt en su exitoso Heart Like A Wheel de 1974 o, posteriormente, la de los Black Crowes.   

    

Pero el resto de Salin’ Shoes está a la altura de sus dos mejores canciones, con la rockera Teenage Nervous Breakdown siendo un perfecto vehículo para mostrar las habilidades de George con el slide, A Apolitical Blues demostrando su pericia en el blues más pausado o Cold, Cold, Cold y Texas Rose Cafe sonando como gemas perdidas de rock sureño. Tampoco se puede dejar de mencionar la canción titular que suena a medio camino entre Ry Cooder y Randy Newman, dos artistas con los que guarda bastantes similitudes la obra de George.   

A pesar de volver a ser alabado por la crítica el disco volvió a vender poco, pero el estatus de Little Feat cambió entre sus compañeros de profesión, convirtiéndose en una de las bandas favoritas de muchos, y grandes, músicos, gente como Jimmy Page, que en 1975 los declaró su banda americana favorita, Bonnie Raitt, que nunca ha ocultado la enorme influencia de George en su propio trabajo, Eric Clapton, los Rolling Stones, Bob Dylan o el propio Elton John.