El legendario guitarrista Ronnie Wood ha ingresado dos veces en el Salón de la Fama del Rock and Roll con The Rolling Stones y The Faces, y también ha tocado con The Jeff Beck Group; así que cuando quiere rendir homenaje a sus propios héroes, es hora de sentarse y escuchar.   

    

Mr. Luck - A Tribute to Jimmy Reed: Live at the Royal Albert Hall (17 de septiembre de 2021; BMG) es, de hecho, la segunda entrega de su trilogía de álbumes en directo, que comenzó con Mad Lad, un homenaje a las canciones de Chuck Berry.   

En este disco, The Ronnie Wood Band aporta un sonido de producción completa a las crudas primeras grabaciones del bluesman nacido en Mississippi. Reed murió en 1976 (a los 50 años), pero estuvo en su mejor momento a finales de los años 50 y 60. 16 de los 18 cortes de este álbum de homenaje fueron escritos o coescritos por Reed, que tuvo un impacto tanto en la escena del blues de Chicago como en generaciones de guitarristas. Como dice Wood: "Jimmy Reed fue una de las principales influencias de los Rolling Stones y de todas las bandas que aman el blues americano desde aquella época hasta la actualidad. Es un honor para mí [...] celebrar su vida con este homenaje".   

    

El disco fue grabado en directo en una noche memorable en el Royal Albert Hall el 1 de noviembre de 2013, y cuenta con la participación de su amigo y ex-Rolling Stone Mick Taylor, así como con invitados especiales como Bobby Womack, Mick Hucknall y Paul Weller.    

La primera cara comienza con una breve pero encantadora introducción en solitario llamada Essence, que da paso a una versión rockera del Good Lover de Reed, con Taylor a la guitarra solista. La "voz de whisky y cigarrillos" de Wood no tarda en llegar, respaldada por la ajustada sección rítmica del bajista Dave Green y el batería Dexter Hercules.   

    

Le sigue el lento número de blues de Chicago Mr Luck, y aquí es donde el "duelo" entre Taylor y Wood empieza a salir a la luz; el primero muestra su pedigrí de blues y el segundo su amor por el rock. Wood, al igual que Reed, es muy hábil con la armónica y el siguiente tema, Let's Get Together, le brinda una gran oportunidad para mostrar sus habilidades.   

Wood y su banda ponen todo su corazón en el swing Ain't That Loving You Baby antes de que el ritmo baje de nuevo con la humeante Honest I Do. El trepidante instrumental Roll and Rhumba comienza con una armónica, una pieza de guitarra y un buen solo de batería al estilo de Cozy Powell, y hace que el público grite en agradecimiento. Si ese tema fuera un combate de boxeo, diría que es una victoria para Hercules.   

    

Poco después llega mi tema favorito, el clásico Shame Shame Shame, en el que Paul Weller (The Jam, Style Council) aparece a la guitarra y la voz. En una versión en directo - justo antes de esta grabación - en The Troubadour en Londres, se puede ver a Wood tocando su Fender Stratocaster. Big Boss Man hace vibrar a los fans con una gran contribución de Bobby Womack (Sam Cooke, Aretha Franklin), que lamentablemente falleció menos de un año después de esta actuación.   

Womack también contribuyó con la voz y la guitarra en Bright Lights, Big City; mientras que el disco se cierra apropiadamente con Ghost of a Man, que fue escrita por Wood en honor a Reed. Está llena del corazón que se puede encontrar en todo el álbum, ya que Wood canta de forma conmovedora sobre su héroe: "La botella le haría caer de rodillas, cada vez... pero nosotros los chicos no le olvidaremos". Si te gusta el blues, éste es para ti.