Side-Eye NYC (10 de septiembre de 2021; Modern Recordings) es el tercer disco que publica este año el prolífico Pat Metheny tras Road To The Sun y Down In Texas (Live Houston '81). Esta grabación en directo de 2019, realizada en el Sony Hall de Nueva York, ofrece 30 minutos de música nueva, además de algunas imaginativas reelaboraciones de clásicos de Metheny.   

    

En esta ocasión, el 20 veces ganador del Grammy se ha unido al mago de los teclados James Francies, de 26 años, nacido en Houston, y a Marcus Gilmore en la batería. Este popular formato de trío de los años sesenta, da una pista del título del disco, Side Eye: "Quería crear una plataforma continua para acoger un elenco rotativo de las nuevas generaciones de músicos que han captado especialmente mi interés a lo largo del camino", explica Metheny.   

El tema que abre el disco, It Starts When We Disappear, es una composición nueva y una de las mejores. En una de las versiones en directo de nuestra selección de vídeos se puede ver a Metheny tocando su legendaria guitarra sintetizador Roland G-303 de forma etérea, apuntalado por un ritmo de jazz-rock. A medida que la canción avanza y se desplaza, los oyentes pueden percibir toques de electrónica, una encantadora melodía de guitarra y un pegadizo solo de Francies. El gran guitarrista de 67 años, Metheny, hace constantes referencias al pasado mientras traza nuevos caminos hacia el futuro.   

    

A continuación, el clásico de Metheny, Better Days Ahead, es un tema que ya había tocado anteriormente con un ritmo medio latino, pero que ahora ha sido ralentizado. Toca su Gibson ES-175 -que compró en una venta de garaje en la ciudad de Lee's Summit, Missouri, cuando tenía 12 años- en una de sus interpretaciones en directo de la canción. Es un tema para relajarse y dejar que la mente se pierda. Timeline también se ha renovado, esta vez de forma más alegre, pero es la reinvención de Bright Size Life la que realmente brilla. Tanto este último tema como Sirabhorn han sido extraídos del disco del mismo nombre de 1976 y seguro que traen recuerdos sentimentales a cualquier fan antiguo.   

Sin embargo, Metheny nos lanza una bola curva con una encantadora guitarra eléctrica en Lodger, que recuerda al blues-rock de Jeff Beck y Jimi Hendrix, y que está ambientada por un exquisito órgano Hammond.   

    

El disco se cierra con el maravilloso blues-groove Turnaround de Ornette Coleman, y luego con Zenith Blue, una colorida pieza de fusión que es otro tema destacado del álbum.   

Canciones como la reeditada Sirahborn y Bright Size Life contribuyen a hacer de Side Eye NYC un disco cálido y nostálgico, mientras que otras como Lodger y It Starts When We Disappear aportan frescura, y harán que los fans se sienten a escuchar. Como siempre, el gran hombre mira al pasado, pero con un ojo puesto en el futuro.