Las 10 mejores bandas de rock canadienses
Por Tom MacIntosh
La escena de la música rock canadiense ha
estado prosperando en las últimas décadas, pero recibe un escaso reconocimiento
debido a todo ese ruido al sur de la frontera y desde el otro lado del
Atlántico, con nuestros primos británicos. Hoy levantaremos la vista y veremos
lo que el 'Gran Norte Blanco' tiene que ofrecer desde sus mejores bandas rock,
para unirse a solistas tan populares internacionalmente como Neil Young, Bryan Adams, Leonard Cohen, Robbie Robertson, Joni Mitchell, KD Lang y Matt Anderson, por nombrar unos pocos.
Así que echemos un vistazo a 10 de las bandas
"Canuck" más destacadas desde los años 60 hasta el presente.
The Guess
Who
Este grupo de Winnipeg, Manitoba se llamó
primero Allan and The Silvertones,
por su fundador Chad Allen, luego se
cambió a Allen and The Reflections,
luego... Allen and The Expressions
hasta que alcanzaron las listas en 1965 con un éxito, una versión del Shakin' All Over de Johnny Kidd and The Pirates. Alcanzó el número 1 en Canadá, el 22
en los EEUU y su sello, Quality Records, decidió hacer un juego de palabras con
el juego ‘You Know The Group’ y acreditó
la canción a Guess Who?, y el nombre
se quedó. La formación incluía a Randy
Bachman como guitarra principal y voz, además de Burton Cummings a la voz principal y el piano, que se convertirían
en nombres familiares de costa a costa. The
Guess Who (quitando el "?") fue la primera banda de rock canadiense que se
hizo internacional con el single These
Eyes en 1969, que alcanzó el top 10 en las listas de los Estados Unidos
(RCA Records). Continuarían desde allí con el disco de oro Canned Heat que contenía éxitos como Laughin ’/ Undone y No Time.
Luego endurecieron las cosas con American
Woman y No Sugar Tonight, que se
ubicó en el número uno del Billboard Hot 100. La banda ingresó en el Salón de
la Fama de la Música Canadiense en 1987, y 5 años más tarde la banda con
Bachman, Cummings, Gary Peterson, Donnie
McDougal y Bill Wallace
recibieron el Premio de Artes Escénicas del Gobernador General por su
contribución a la música popular de Canadá.
Bachman
Turner Overdrive (BTO)
Para echar un vistazo a la quintaesencia de la
banda de rock canadiense (1974-79) dirigimos nuestros ojos y oídos a Bachman Turner Overdrive, Randy Bachman
y Fred Turner (BTO), que tenían un
máster en el rock de 3 y 4 acordes desde el principio, y todavía suenan en las
radios de medio mundo. Su éxito, Takin´
Care of Business, ocupa el número 10 de las 100 canciones con más versiones
de la historia. Tuvieron 5 discos en el top 40 de la década, y 6 de los 40
mejores singles en los EEUU, en la misma década, y han vendido alrededor de 30
millones de álbumes en todo el mundo (y contando). (A Bachman, el entusiasta de
la guitarra, le gusta tocar muchas como la Epiphone Les Paul Ultra, y las
Fender LTD y Stratocaster. De hecho, el hombre tiene una colección de más de
500 guitarras, pero su favorita, o la más apreciada, es la Gretsch G6134 White
Penguin, que dice que cuesta unos 200.000 dólares). En la exitosa canción Ain't Seen Nothing Yet, Randy ofrece una
historia divertida sobre la frase más famosa de la canción. Resulta que estaba
bromeando con su hermano por su tartamudeo durante los ensayos, "bbb-baby, no has visto nada aún… ”, y el
productor lo escuchó, pensó que era orgásmico, ¡y se quedó! (ejem) Una táctica
inteligente, porque el mundo entero lo canta de esa manera. ¡Se convirtió en
número uno en 21 países! Cuando dijimos que era esencialmente canadiense, nos
referíamos a "música de carretera".
Canadá es una vasta tierra con pocas ciudades, muy alejadas, conectadas por, lo
adivinaste: carreteras. BTO juntó al país con su rock de estadio. Los estadios
también son el hogar del hockey, el deporte / religión nacional. Ponga esto, y
la naturaleza simple del "get it
done" de la gente, y tienes canciones como Free Wheeling y Roll On Down
the Highway para atestiguarlo.
Rush
Miembros del Rock and Roll Hall Of Fame, Rush, compuesto por Alex Lifeson a las guitarras, Geddy Lee al bajo y a la voz, y Neil Peart a la batería, irrumpió en la
escena canadiense con un estilo grandilocuente con una gran habilidad musical,
composiciones complejas, dibujos de ciencia ficción y motivos fantásticos,
tallando un surco en el blues / metal / rock progresivo que aún resuena y se
reconoce como uno de los sonidos más limpios y siniestros jamás puestos en
vinilo. Fueron una gran influencia en grupos como Foo Fighters, Alice in Chains, Pixies, Red Hot Chili Peppers y Dream Theater, solo por mencionar
algunos. Las armas elegidas por Lifeson durante los primeros años de Rush fueron
una Gibson ES-335, en su mayoría, enchufada a un amplificador Hiwatt. Su
selección acústica era generalmente un modelo 'signature' de PRS y tenía un
modelo 'signature' hecho por Gibson llamado Alex Lifeson R40 Les Paul Axcess.
Son más recordados por su obra magna 2112
de 1976, que es uno de los mejores discos de rock progresivo de todos los
tiempos. Fueron incorporados al Rock and Roll Hall Of Fame en 2013.
April
Wine
Fuera de Halifax, Nueva Escocia, April Wine sacudió las ondas de costa a
costa con 16 discos que abarcan 35 años, incluido Stand Back, (1975), que fue el primer disco en alcanzar niveles de
ventas de platino para una banda canadiense en su país. También contiene
algunos de los mayores éxitos de la banda, como Tonight Is a Wonderful Time to Fall in Love, I Wouldn’t Want to Lose
Your Love y Oowatanite. Su sexto
álbum, Forever For Now (1977) también
llegó al platino y cuenta con el éxito You
Won’t Dance With Me. Uno de los discos favoritos de este crítico fue Harder... Faster (1979), que se vendió
bien tanto en casa como en los EEUU, impulsado por las canciones como Say Hello y I Like to Rock. Son otro ejemplo espléndido del rock de estadio o
"rock de carretera" que gobernó el día y las noches frías de Canadá.
The
Band
La alineación original para la legendaria The Band incluía a los canadienses, Rick Danko al bajo y voces, Garth Hudson a los teclados y saxo, Richard Manuel en el piano y las voces,
Robbie Robertson a la guitarra y el estadounidense Levon Helm en la batería. La banda mezcló varios estilos, en su
mayoría country, rock de los 50, y una sección de ritmo que sonaba cercana a la
Motown y el rhythm & blues.
Su primer disco, Music From Big Pink (1968) fue ampliamente elogiado, con 3
canciones escritas por Bob Dylan, This Wheel's On Fire, Tears of Rage, y I Shall Be Released, pero la canción más
importante de todas fue The Weight,
que les dio un nombre en la película Easy
Rider. Se presentarán en dos conciertos legendarios, el Festival de
Woodstock ( en el 69) y con Dylan en el Festival de la Isla de Wight el mismo
año. Su trabajo y sus colaboraciones se acumulan en más de 30 años y son una
historia por su cuenta, así que avancemos hacia su concierto más famoso, el
concierto de despedida llamado The Last
Waltz. Se llevó a cabo en el Winterland Ballroom en San Francisco, el día
de Acción de Gracias de 1976 (se sirvió a la multitud 5000 pavos para la cena).
Se invitó a una gran cantidad de estrellas, incluso con los arreglos de Alain Toussaint sobre los vientos, e
incluyeron nombres tan importantes como los de Joni Mitchell, Neil Young, Ronnie Hawkins, Dylan, Muddy Waters, Dr. John, Van Morrison, Ringo Starr, Eric Clapton, Ronnie Wood, Bobby Charles, Neil Diamond y Paul Butterfield. El concierto se convirtió en película de la mano
del amigo de Robertson, Martin Scorsese,
y es aclamada como una de las mejores películas documental de conciertos jamás
hecha.
Tragically
Hip
Llamados simplemente The Hip, este grupo de Kingston, Ontario se convirtió en una de las
bandas más solicitadas de Canadá durante 33 años, publicando 13 discos de
estudio, nueve de los cuales ganaron los Premios Juno (el Grammy canadiense).
Eran extremadamente populares en todos los rincones del país por su sonido
único, típicamente llamado 'oscuro y enigmático' (como el invierno canadiense)
y las poderosas letras del líder Gord
Downie tenían el dedo en el pulso de la nación, cantando sobre la
geografía/personajes/historia/agua/tierra canadiense con lo que la gente
realmente se sintió identificada. Es probable que esta sea la razón por la que
no irrumpieron en la escena estadounidense, excepto en ciudades fronterizas
como Buffalo, Seattle, Detroit y Nueva York. Sin embargo, todavía lanzaron
algunas bellezas, como el disco Fully
Completely (1992), que contiene 3 canciones que definen su hermoso sonido
en bruto, Locked in the Trunk of a Car,
Courage y At the Hundredth Meridian.
Las armonías vocales, que a menudo suenan, resaltan especialmente la voz de
Downie, que a veces suena como si estuviera cantando en un huracán fuerte y,
sin embargo, puede ser suave y conmovedora. Echa un vistazo a los singles Nautical Disaster, Grace, Too on Day For
Night (1994) o Ahead By a Century
y Butt´s Wigglin´ de Trouble at the Henhouse (1996). Oirás lo
que quiero decir.
El 24 de mayo de 2016, la noticia de que Gord
Downie tenía un cáncer cerebral terminal puso al país de rodillas. A pesar de
las noticias la banda quería hacer una última gira. El concierto final en el
Rogers K-Rock Center en Kingston fue transmitido a todo el país por CBC como
una plataforma en vivo. Hubo 30 canciones, 3 bises y fue visto por 11'7
millones de personas, de la población de Canadá. Downie murió el 17 de octubre
de 2017. Le sobreviven los miembros de la banda Paul Langlois y Rob Baker,
guitarristas, el bajista Gord Sinclair
y el baterista Johnny Fay. En junio
de 2017, la banda recibió la Orden de Canadá, el segundo más alto honor por
mérito en la nación. Otros galardones incluyen recibir el Premio de Artes
Escénicas del Gobernador General y ser admitidos en el Salón de la Fama de la
Música de Canadá.
Tal como lo cantó Downie en la balada Sacred, "Ha sido un placer hacer negocios contigo". ¡Sí señor! The
Tragically Hip fue una de las grandes bandas canadienses.
Arcade
Fire
Desde Montreal, Quebec, la banda de rock indie
Arcade Fire es el centro de atención
por su extraordinario estilo de composición, entre art rock, dance rock y pop
barroco. Tienen las manos llenas de instrumentos, como la guitarra, el bajo, el
piano, el violín, la viola, el violonchelo, el xilófono, el glockenspiel, el
sintetizador, el cuerno francés, el acordeón, el arpa, la mandolina y hasta un
hurdy-gurdy. En Arcade Fire son todos multi-instrumentistas que comienzan con
los fundadores Win Butler y Josh Deu, luego la esposa de Butler, Régine Chassagne, su hermano William Butler, Richard Reed Parry, Tim Kingsbury y Jerry Gara. Han lanzado 5 discos en 14 años, comenzando con Funeral (2004) nominado a un Grammy,
luego Neon Bible (2007), también
nominado, The Suburbs (2012) que
recogió 2 Grammys (disco del año, y mejor grabación) , Reflektor (2013), y Everything
Now (2016). William Butler y el ex miembro Owen Pallett recibieron nominaciones a los Oscar a Mejor Banda
Sonora por la película de Spike Jonze Her
en 2013.
Blue
Rodeo
Blue
Rodeo, de Toronto, es una banda de country/rock
formada en 1984 por Greg Keelor y Jim Cuddy en las guitarras, a los que
pronto se unieron el teclista Bob
Wiseman y el baterista Cleve
Anderson. Han distribuido 15 discos de estudio, 4 discos en directo, 2
videos/DVD y han colaborado con casi todos en la música canadiense. El exitoso
single Try de su disco de debut Outskirts (1987) fue un éxito
instantáneo en el puesto número 1 en el RPM Country Tracks, lo que los
convirtió en el nuevo gran producto canadiense y obtuvo 4 discos de platino en
ventas. En 1992, el single After the Rain
fue la canción que más se reproducía en la nación, vendiendo más de 2 millones
de copias. Su música ha encontrado su camino en películas como Postales Desde el Filo, donde hacen un
cameo, el sencillo Flying se escucha
en la serie de televisión Due South,
otros sencillos como Try y Heart Like Mine aparecen en la serie de
televisión Viernes 13, entre otros.
Blue Rodeo ha colaborado con artistas
canadienses tan notables como Sarah
McLachlan, The Tragically Hip, Great
Big Sea, Cowboy Junkies y Jill
Barber, por nombrar algunos. La banda ha recogido 7 Premios Juno y 7
premios SOCAN (Sociedad de Compositores, Autores y Editores de Música de
Canadá).
The
Stampeders
Desde Calgary Alberta, los Stampeders eran un trío de country/rock
ligero que incluía a Rich Dodson a
la guitarra y voz, Ronnie King al
bajo y voz y Kim Berly como cantante
principal y batería. Su sencillo más famoso, que aparece en su disco de debut Against the Grain en 1971, fue Sweet City Woman, con el banjo como
instrumento principal, y les ganó un Juno al mejor single, incluido en el
puesto número 1 en la revista RPM Magazine, y en el puesto número 8 en las
listas de los Estados Unidos. Otros sencillos incluidos en la lista incluyen O My Lady, su versión de Hit the Road Jack con Wolfman Jack, el pegadizo rock de Wild Eyes, Carry Me y la favorita de la
gente, Devil You. Fueron adorados
tanto en Canadá como en EEUU por su enfoque de suave country/rock, cuando la
radio era en su mayoría A.M. Todavía giran a través de Canadá en festivales,
casinos y teatros.
Steppenwolf
Este grupo legendario era en su mayoría "Hecho en Canadá", pero tenía 2
músicos estadounidenses, pero ¿quién está contando? La banda estaba formada por
el cantante / compositor / guitarrista John
Kay, el tecladista Goldy McJohn,
Jerry Edmonton en la batería y los
estadounidenses Michael Monarch y Rushton Moreve en la guitarra. Fueron
una banda de rock magnífica aunque solo durante cuatro años, 1968-1972. Se
reunieron más tarde, pero su impacto fue al principio. Quién puede olvidar sus
tres canciones en el Top Ten: Born to be
Wild (también utilizada en la película Easy
Rider), Magic Carpet Ride y Rock Me. El grupo ha vendido más de 30
millones de discos, tiene 8 discos de oro, 12 sencillos en las listas de
Billboard, 6 entre los 40 principales y aún escuchados en todo el mundo.
Así que este es nuestro resumen de las
principales bandas de rock canadienses. Había muchas para elegir pero esperamos
que hayas disfrutado con nuestra selección.