La breve vita di Shawn Lane è stata segnata da difficoltà e tragedie, ma questo non gli ha impedito di avere successo; come chitarrista è stato enormemente rispettato da artisti del calibro di Ted Nugent e Ginger Baker dei Cream, e ha collaborato con musicisti come Ringo Starr, Johnny Cash, Kris Kristofferson, Willie Nelson, Joe Walsh e Jonas Hellborg.    

    

Lane, nato a Memphis, soffriva di psoriasi fin dall'infanzia e più tardi di artrite proriasica, il cui trattamento gli fece mettere su molto peso e aggravò ulteriormente il suo problema con le articolazioni. Inoltre, spesso gli rendeva estremamente difficile suonare la chitarra. Difficoltà finanziarie, problemi di droga e la morte della sua amata sorella Lisa in un incidente d'auto nei primi anni '80 - elogiata con la sua Charvel 750XL nel brano Epilogue for Lisa - hanno pesato molto su di lui, così come la fine del suo matrimonio. Al contrario, il suo tanto desiderato tour in India - l'anno prima di morire - con il batterista italiano Andrea Marchesini, fu celebrato da coloro che vi parteciparono come un trionfo.      

Lane è forse meglio conosciuto per i suoi album Powers of Ten, ma pochi anni prima della sua morte nel 2003 pubblicò il suo ultimo disco in studio, The Tri-Tone Fascination (1999; Eye Reckon). Prodotto da Lane e Les Birchfield l'album era un'offerta strumentale di rock e jazz, in cui suonava chitarra, tastiera, batteria e basso.    

    

Vale forse la pena sottolineare il contesto in cui questo album è stato prodotto. Se ci concentriamo sugli album di maggior successo commerciale di quello stesso anno, dobbiamo evidenziare ...Baby One More Time di Britney Spears, che fu il terzo album più venduto degli anni 90 in tutto il mondo, passando sei settimane al numero 1 e 103 settimane nella classifica US Billboard 200. Potremmo anche menzionare l'omonimo album di debutto di Christina Aguilera, che vendette più di 14 milioni di copie. Contro questa tendenza pop-oriented, Eminem pubblicò il suo secondo album in studio The Slim Shady LP, che debuttò al numero due della classifica Billboard, e vi rimase per 100 settimane.     

Lane non sarebbe mai riuscito ad accumulare qualcosa di simile a queste cifre con un album fusion/strumentale largamente basato sulla chitarra, in parte perché era decisamente disinteressato alle tendenze del momento. La sua vasta gamma chitarristica può comunque essere apprezzata nel brano di apertura Kaiser Nancarrow, ispirato dal compositore messicano Conlon Nancarrow, e in pezzi come Song For Diane, The Way It Has To Be, Happy Song, Maria, e One Note At A Time.    

    

È stato ipotizzato che l'artrite paralizzante che sentì alle ginocchia in questo periodo potrebbe averlo portato in una direzione musicale più riflessiva rispetto al suo album precedente, e l'ascolto di brani come Nine = 101, Trois Sept Cinq, o l'esplorativa Art Tatum sembra confermarlo.      

Tri-Tone Fascination ricompensa l'ascoltatore con gli estesi assoli di chitarra, le ballate contemplative e le melodie orecchiabili del marchio Lane. Si chiude con la bellissima Ich ruf zu dir Herr Jesu di Johann Sebastian Bach, che illustra ancora una volta l'ampia tavolozza musicale di Lane. In breve, l'album rappresenta un'avventura sonora diversa e innovativa che vale la pena esplorare.