Una lezione magistrale di hard rock e metal
Di Sergio Ariza
Una tosse secca (quella di Tony Iommi registrata per caso dopo aver fatto un tiro da uno spinello preparato da Ozzy Osbourne) lasciò il posto a uno di quei riff giganteschi che venivano così facilmente al chitarrista e non al resto dell'umanità. Sweat Leaf apparve come un elefante in un negozio di porcellane e mostrò che i Black Sabbath stavano per suonare ancora più duri e pesanti su Master Of Reality e che, dopo un capolavoro come Paranoid, che li aveva posti sull'altare dei padri dell'heavy metal insieme ai Led Zeppelin e ai Deep Purple, avevano ancora cose da dire e le avrebbero dette a tutto volume - come in questo imbattibile inizio che era la loro particolare ode alla marijuana.
Con Master Of Reality i Black Sabbath anticipavano di due decenni lo stoner rock o il grunge, i cui principali gruppi come Nirvana, Smashing Pumpkins, Kyuss e Soundgarden avrebbero reso omaggio alla band e a quest’album in particolare, utilizzando il trucco che Iommi utilizzò in alcune delle canzoni di questo album. Il chitarrista, che da giovane aveva avuto un incidente che gli portò via parte di due dita, soffriva nel suonare, così decise di abbassare il tono della sua chitarra di diverse tonalità per facilitare il tutto: il risultato fu un suono molto più cavernoso e muscoloso, anche più scuro dei toni neri a cui erano abituati: il miglior esempio è la selvaggia Children Of The Grave, una canzone che secondo il buon vecchio Ozzy era la cosa più "incasinata e brutale" che avessero mai registrato.
Naturalmente, anche il resto dell'album non era male, con gemme come Lord Of This World, After Forever o Into The Void. È l'album musicalmente più espansivo della band, con cambi di ritmo e una strumentazione più diversificata, con Iommi che aggiunge parti di chitarra classica (Orchid e Embryo), Geezer Butler che segue le orme di Iommi e abbassa il tono del suo basso che suona molto più potente, Bill Ward che aggiunge sovraincisioni e Ozzy che canta meglio che mai. Invece di approfittare del cambiamento di tono della chitarra e del basso per cantare più basso - fa il contrario e canta ancora più alto, ottenendo un grande effetto di contrasto.
Si può dire che la band ha avuto molto più tempo per preparare questo disco rispetto ai loro primi due album, dato che è probabilmente il miglior suono della loro storia, con Iommi che suona altri strumenti come il flauto e il piano su Solitude, oltre alla sua SG. È uno dei brani più interessanti dell'album, a partire da quelle influenze classiche che ha già usato su Orchid ed Embryo, e un'atmosfera quasi psichedelica, oltre a un ottimo basso di Butler. È una sorta di tregua in un album oscuro e pesante, ma ha un'aura inquietante, con la voce di Ozzy che suona triste e disperata. È la calma prima della brutale chiusura con Into The Void, la canzone su cui è stato costruito l'intero suono Stoner Rock dei Kyuss o dei Monster Magnet, oltre ad essere la preferita di altre leggende del lato più duro del rock, come James Hetfield dei Metallica, Eddie Van Halen o i Soundgarden, che ne hanno persino fatto una cover.
È incredibile che un album con solo sei canzoni e due brevi interludi musicali suoni così completo, ma ognuno dei brani qui contiene strati multipli che arrivano dal fondo di ogni solco. Master Of Reality mostra i Black Sabbath allo zenit della loro potenza e ogni canzone è una masterclass di hard rock e metal.