Dos son compañía...

Por Paul Rigg

Sting es musicalmente muy inquieto de la misma manera que Elvis Costello también lo es; habiendo surgido como líderes de bandas de la nueva ola de gran éxito a finales de la década de 1970, ambos establecieron sólidas carreras en solitario y luego aprovecharon su estatus para hacer colaboraciones y explorar estilos muy diferentes.   

A punto de cumplir 70 años, el decimoquinto álbum en solitario de Sting, Duets (19 de marzo de 2021; A&M/Polydor), confirma que la trayectoria del líder de Police ha sido extraordinaria. Tal vez por el sonido infundido de reggae de Police no fue tan inesperado que el cantante colaborara con Shaggy en el álbum 44/876, que llegó a ganar un Grammy al Mejor Álbum de Reggae en 2019. Sin embargo, como confirma este disco recopilatorio, este es solo uno de los géneros que el ganador de 17 Grammys ha explorado, ya que Duets contiene elementos de rock, jazz, new-age, worldbeat, clásica, soul y, ¿cómo no? - raï de África occidental.
   

    

Producido por Sting, Guénaël "GG" Geay y Martin Kierszenbaum, el trabajo de Sting en Duets es extraordinario porque da a cada uno de los artistas colaboradores espacio para ser ellos mismos y, en cierto modo, incluso para dirigir el desarrollo de la canción. A veces, el inglés se limita a añadir una voz, mientras que en muchas otras contribuye con su guitarra acústica, quizás eligiendo entre su Martin Ditson, Martin 5-18 Terz G Gibson o Chet Atkins CE.
   

Sería inútil intentar buscar una coherencia en este disco más allá de la presencia unificadora de Sting; su diversidad es lo que lo hace destacar.   

La colección comienza con la canción Little Something, con tintes pop y flamencos, en la que Sting y Melody Gardot colaboran en una melodía alegre pero relajante. La contribución contenida de Eric Clapton en el blues It's Probably Me, que fue nominado para un Grammy en 1993, es uno de los aspectos más destacados del álbum, antes de que el nombre menos conocido de Mylène Farmer haga su aparición uniéndose a un Sting con barba en Stolen Car.
   

    

Las colaboraciones con Craig David (Rise & Fall), Herbie Hancock (My Funny Valentine), Annie Lennox (We'll Be Together) y Julio Iglesias (Fragile) surgen hacia la mitad del álbum, pero son sus canciones con Shaggy y el artista argelino Cheb Mami las que realmente brillan aquí. Don't Make Me Wait está extraída del álbum de 2018 del primero, 44/876, mientras que Desert Rose introdujo la música raï en la música comercial.
   

Tres canciones subrayan aún más la diversidad del álbum en esta sección intermedia, con Sting introduciendo otros idiomas en la mezcla con L'amour C'est Comme Un Jour de Charles Aznavour y September del icono italiano Zucchero. La tercera bola curva es, sin duda, su colaboración con Mary J. Blige, que anima el ambiente en Whenever I Say Your Name.
   

    

A medida que el álbum se acerca a su fin, aparece otra joya en forma de la canción de blues None Of Us Are Free, con el acompañamiento vocal del legendario Sam Moore, de Sam & Dave. El último tema es In The Wee Small Hours, con una cálida y sensual contribución del trompetista de jazz Chris Botti, que te hace sentir como si estuvieras perdido en un bar de Nueva York a las 3 de la madrugada, algo desmejorado.
   

De este modo, Duets tiene algo para todo el mundo, cambiando radicalmente de estado de ánimo y de estilo musical a medida que avanza. Sting consigue el considerable logro de estar muy presente en cada corte, pero sin imponerse, lo que significa que el artista invitado puede brillar y aportar sus características únicas. Como dice el refrán, dos son compañía, y para Sting, en este disco, es el número perfecto...
   

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