A pesar de que Medicine at Midnight (5 de febrero de 2021; RCA Roswell) se grabó y se publicó en circunstancias muy extrañas, Dave Grohl ha mantenido el rumbo para producir otro sólido álbum de Foo Fighters. "Creo que la razón por la que seguimos aquí es porque nos desconectamos de las cosas populares que están pasando", dice.    

La primera ocurrencia extraña fue que el álbum se grabó en lo que parece una antigua casa embrujada en Encino, Los Ángeles. "Sabía que las vibraciones estaban definitivamente fuera de lugar, pero el sonido estaba jodidamente bien. Volvíamos al estudio al día siguiente y todas las guitarras estaban desafinadas. O la configuración que habíamos puesto en la mesa [de mezclas], todas habían vuelto a cero. Abríamos una sesión de Pro Tools y faltaban pistas. Había algunas pistas que se pusieron allí y que no pusimos", dice Grohl, que también dice que grabó un vídeo "inexplicable" en ese momento, pero que no se le ha permitido publicarlo.     

       

El segundo acontecimiento de otro mundo en el nacimiento de este álbum ha sido la pandemia de Covid-19, que obligó a posponer la gira mundial para celebrar el 25º aniversario de la formación de la banda.     

Otra vuelta de tuerca a la historia es que Grohl ha descrito Medicine at Midnight como el Let's Dance de Foo Fighters, y ha sugerido que la banda ha girado hacia un sonido pop más Bowiesco. Es cierto que el batería de Let's Dance, Omar Hakim, aparece en muchos de los temas y que el productor Greg Kurstin (Adele) está a favor de un sonido más comercial, pero los fans no deben preocuparse de que la banda haya abandonado los grandes riffs de rock, porque no es así. Los Foo Fighters pueden coquetear con otros sonidos, pero saben lo que hacen mejor, y aquí lo vuelven a hacer.        

        

Grohl ha creado los temas básicos de este disco antes de recurrir a su banda para que le ayude a desarrollarlos. En esto fue bien servido por los miembros de siempre Pat Smear y Chris Shiflett en la guitarra, Taylor Hawkins en la batería, Nate Mendel en el bajo y Rami Jaffee en los teclados. Entre la docena de otros artistas que apoyaron, quizá también merezca la pena destacar los nombres de Barbara Gruska, de la conocida Belle Brigade, y de la hija de 14 años del frontman, Violet Grohl.     

De hecho, fue la hija mayor de Grohl la que inspiró el himno Waiting on a War, cuando preguntó a su padre hace unos años si el mundo se dirigía a la guerra. Esto evocó sus propios temores de niño al preguntarse hacia dónde se dirigía el planeta. En una versión en directo del tema se puede ver a Grohl comenzando la canción con su Gibson Elvis Presley Dove acústica antes de que se convierta en un crescendo de ruido, que presumiblemente se hace eco de sus ansiedades infantiles y, por extensión, de las de todos los niños.      

       

Sin embargo, el disco comienza con Making a Fire, con el conocido ritmo de rock pesado de los Foos y la guitarra acompañada de un canto ingenuo. Le sigue el tema Shame Shame, mucho más fuerte, en el que Grohl canta en lugar de gruñir, pero que tiene una calidad de himno y podría ser otro elemento básico en sus futuros directos.     

Cloudspotter y la canción que da título al disco son propuestas más funky y reflejan la observación de Grohl de que el álbum tiene un aire más "Bowie". En las actuaciones en directo de ambos temas se puede ver al líder tocando su característica guitarra eléctrica DG-335.      

       

Los Foo Fighters vuelven a un sonido de rock pesado en No Son of Mine, que al parecer se escribió en homenaje a Lemmy de Motörhead. Grohl era un amigo cercano del legendario bajista y cantante de heavy metal, pero no tiene su garra ni su personalidad y quizás por eso da la sensación de que este tema se queda corto en su ambición. Sin embargo, el álbum se cierra con dos temas contagiosos: Chasing Birds y Love Dies Young.      

Medicine at Midnight no es revolucionario, pero tampoco lo pretende. En tiempos extraños e inquietantes, los Foo Fighters han producido un disco que es fiable y familiar, pero que al mismo tiempo contiene algunos giros y sorpresas bienvenidos. Grohl sabe lo que la banda hace mejor y, afortunadamente para sus fans, sigue haciéndolo.