Siempre iba a ser interesante ver a dónde iría Ry Cooder después de su disco de explícita orientación política, Election Special, publicado en 2012.  

A primera vista, podría parecer que Cooder ha "renacido" en el verdadero estilo de Bob Dylan, ya que hace referencia a Jesús, escribe y canta la canción principal, The Prodigal Son, y hace una versión del Nobody's Fault But Mine de Blind Willie Johnson.  

Pero esa interpretación sería errónea porque, como explica el propio Cooder, él no es religioso sino "reverencial". Parte de la reverencia es claramente hacia los artistas que escribieron ocho de las 11 canciones de este disco. Pero también ha dicho que 'Reverencia' es una palabra que escuchó usar el maestro de la guardería de su nieta cuando hablaba de algunas de sus clases: 'No queremos enseñar religión, sino inculcar reverencia', dijo; y en ese momento se dio cuenta de que esto describía muy bien la sensación de esta música.  



Específicamente, Cooder dice que quiere ser "un conducto para los sentimientos y experiencias de personas de otros tiempos", y logra esto de manera impresionante en este disco no solo a través de las letras, sino a través de regresar a la música de raíces, al bluegrass, gospel negro , folk y blues.   También se puede decir que Ry Cooder y su hijo Joachim produjeron un álbum político que, debido a su sutileza, es, tal vez, incluso más poderoso que el anterior. Este es el caso, en primer lugar, porque si bien la música gospel tiene grandes melodías, también conlleva un impulso subyacente de justicia social y, en segundo lugar, porque canciones como Gentrification se refieren a los oprimidos socialmente y otras, como Everybody Ought to Treat A Stranger Right, abogan por volver a un tiempo en el que se pensaba que lo correcto era dar la bienvenida a un extraño, en lugar de demonizarlos.  

El disco comienza con una versión de Pilgrim Travellers, Straight Street, que usa una mandolina para establecer el tono espiritual antes de que Cooder nos recuerde que "no perdamos nuestro camino o nuestras almas". La canción también contiene "un blues alegre recortado en una picante guitarra eléctrica, con un solo que se presenta como un tributo a Chuck Berry", según la revista Uncut. Se ofrece más comida religiosa con You Must Unload de Alfred Reed, que habla de la importancia de llevar una buena vida y critica a los "cristianos amantes del dinero que se niegan a pagar su parte" y a los hipócritas que "nunca llegarán al cielo en (sus) zapatos de tacón alto incrustados de joyas". Se ofrece una dirección más espiritual en la reelaboración de Cooder del Harbor of Love de Carter Stanley, que hace referencia a la vida futura; pero con mucho, la canción más destacada en el disco es su poderosa interpretación de la canción de Blind Willie Johnson de los años treinta, Nobody's Fault But Mine.  



La versión de Cooder de esta canción comienza con un sintetizador misteriosamente inquietante, que según se informa fue creado por su hijo Joachim. Cooder ralentiza la canción antes de aparecer con una voz que suena como si hubiera sido dragada desde algún rincón oscuro del infierno. A continuación, presenta su legendaria guitarra slide, posiblemente su Coodercaster, una Stratocaster de los 60 fuertemente modificada, para producir una versión que está destinada a convertirse en un clásico de su repertorio.  



La penúltima canción, Jesus and Woody, es un cálido tributo a Woody Guthrie, uno de los héroes de Cooder. Aquí, Cooder sueña con un encuentro entre Jesús y el muy amado cantante y activista de folk, cantando que "están poniendo en marcha su motor de odio", mientras que Jesús le suplica a "las buenas personas que se reúnan, o no tendrán una nueva oportunidad".  

Este poderoso álbum podría haber terminado fácilmente en una nota política, pero Cooder claramente tenía la firme intención de abordarlo con un retorno al tema de la reverencia, por lo que cierra con otro número de gospel: esta vez con una versión más rockera del In His Care de William L. Dawson.