The Ice Queen, lanzado el pasado 2 de marzo, representa la madurez de Sue Foley como cantante, compositora y guitarrista. Es particularmente apropiado que este, su mejor disco hasta la fecha, haya sido grabado con el apoyo de sus colegas Charlie Sexton, Jimmie Vaughan y Billy Gibbons (de ZZ Top) en los estudios Firestation en San Marcos, al sur de Austin, donde comenzó a grabar hace varias décadas como guitarrista y cantante de blues en ciernes. En este sentido, Foley ha cerrado el círculo, pero con una diferencia importante esta vez: ahora tiene un sitio indiscutible con los grandes artistas del blues de nuestro tiempo.  

Es un testamento del lugar de Foley en la comunidad de blues que sus otros colaboradores se lean como un quién es quién en la escena musical de Austin: el guitarrista Derek O'Brien; el organista Mike Flanigin (quien también produce el disco); la sección de vientos con Randy Zimmerman, 'Kaz' Kazanoff, Al Gomez, Jimmy Shortell y John Mills; y los bateristas Chris Layton, JJ Johnson y George Rains (a quien Foley describió recientemente a Guitars Exchange como uno de los mejores bateristas de blues de la historia). Pero si hay alguna duda de quién es la persona a cargo aquí, esta es una pista: está usando una Telecaster rosa paisley.  

  

Foley ha escrito o coescrito 10 de las 12 pistas del álbum, que comienza con la estridente Come to me. Su propio gran solo de guitarra en esta pista se complementa con Charlie Sexton en el slide, con ambos complementando la voz ardiente del otro.  

Esto lleva a 81, que en el nivel más literal se trata de la traicionera carretera que se extiende desde Ontario hasta Tennessee. "Es una serpiente de dos cabezas y agita su cola, desde los poderosos Apalaches hasta las puertas del Infierno", canta; y ella debería saberlo ya que solía conducirla todo el tiempo. "Siempre me daba miedo", dice, y el temor queda bien reflejado en el poderoso combate de guitarras cuidadosamente elaborado entre ella y Sexton.  

Después de la animada Run, llega la excelente canción principal The Ice Queen, que en más de seis minutos da tiempo para que la rica actuación de guitarra de Foley y las voces ahumadas brillen. "El último hombre que dejé entrar, bueno, me desgarró [...]el viejo invierno puso un candado en mi corazón", canta, mientras explica por qué ahora es "la Reina de Hielo [...] tan fría y distante". "Esta canción es el sueño de todo fanático del blues", dice la revista Vents, y es difícil no estar de acuerdo.  

     

Jimmie Vaughan se presenta en la rockera The Lucky Ones, tocando la guitarra y cantando a dúo con Foley. Mike Flanigin agrega algunos toques agradables de lo que parece que es un órgano B3 Hammond.  

Más tarde, Foley recluta a Billy Gibbons para agregar su voz de grava y su armónica a Fool's Gold, creando una melodía encantadora.  

 

Sin embargo, hay mucho más en el disco, ya que termina sorpresivamente con varias pistas acústicas. Quizás más que cualquier otra canción, The Dance demuestra que Foley nunca se sentará en sus laureles, ya que en los últimos años se ha desafiado a sí misma para aprender guitarra flamenca, y esta joya es el resultado. Aquí deja su pùa a un lado y usa solo sus dedos para encontrar algo que todavía es Foley, pero completamente nuevo.  

El álbum se cierra con otro número acústico, esta vez con toques country, en una versión del Cannonball Blues de AP Carter.  

The Ice Queen es el undécimo álbum de Foley y presenta a una artista que está en la cima de su carrera pero que todavía ansía crecer.