Deep Purple se habían encontrado a sí mismos con In Rock, el primer disco en estudio de su formación más recordada, la Mark II; compuesta por Ritchie Blackmore, Ian Gillan, Roger Glover, Jon Lord e Ian Paice; pero cuando grabaron su nombre en piedra definitivamente, poniéndose a la altura de sus adorados Led Zeppelin y de Black Sabbath, como una de las tres bandas sobre las que se construyó todo el edificio del Heavy Metal, fue cuando apareció esta barbaridad llamada Machine Head.    

     

La mejor prueba de que los Purple habían alcanzado su plenitud era la canción de inicio, una brutalidad en la ponían el pie en el pedal del acelerador y lo empujaban hasta el fondo. La canción había surgido de manera totalmente casual, mientras viajaban en el autobús un periodista le preguntó a Blackmore cómo componían canciones, sin pensárselo el guitarrista cogió una acústica y se puso a tocar el riff de Highway Star, al poco Gillan comenzó a improvisar la melodía y parte de la letra. Esa misma noche ya la habían terminado y la tocaban por primera vez en directo. Es el tema más potente de la banda y muestra a las claras las influencias clásicas de sus dos principales solistas, Jon Lord que se inspira en el barroco para su solo, y Blackmore que responde mezclando a Johan Sebastian Bach con Hendrix.    

El riff de Maybe I'm A Leo fue obra del bajista Roger Glover y tuvo una fuente de inspiración reconocida, el How Do You Sleep? de John Lennon, es una de las canciones más blues rock de su carrera, incluido el solo de Blackmore. Never Before fue una extraña elección como sencillo de adelanto del disco, y no lo digo porque fuera una mala canción, ni mucho menos, sino porque entre las que podían elegir estaban las que puede que sean las dos canciones más grandes de su carrera, Smoke On The Water y Highway Child. Esta canción les ve demostrar que, cuando quieren, pueden sonar funkys, además de tener un puente en el que vuelven a respirar los aires psicodélicos de sus comienzos.    

     

Claro que si la primera cara se abría por todo lo alto, la segunda lo hacía con Smoke On The Water, jaque mate. Se trata de la CANCIÓN, así con mayúsculas, de la banda, construida sobre uno de los tres riffs sobre los que se construyó la catedral del Heavy (junto con el Whole Lotta Love de Led Zeppelin y el Iron Man de Black Sabbath) y con una letra en la que se refieren al incendio del Casino de Montreaux, el sitio que habían alquilado para grabar este Machine Head, durante un concierto de Frank Zappa & The Mothers Of Invention. El autor del mítico riff, Ritchie Blackmore, ha declarado en más de una ocasión que salió de descomponer el inicio de la Quinta Sinfonía de Beethoven, aunque no creemos que los herederos de Ludwig vayan a pedir ningún tipo de royalties por ello...   

Lazy era otra de las maravillas del disco, con un comienzo a mayor gloria del Hammond de Jon Lord, hasta que entra el riff, tocado por el organista y Blackmore. Luego el guitarrista tiene tiempo para lucirse y demostrar su admiración por el Clapton de Cream, más riffs y otro solo, esta vez a cargo de Lord, a Gillan no se le escucha hasta bien pasados los cuatro minutos, cuando lo hace la canción se convierte en un rhythm & blues acelerado, con solo de armónica incluido.    

     

Más mítica aún, es Space Truckin', la canción que cerraba el disco. Su concepción fue de los más casual, con Blackmore creando un riff sobre el tema de Neil Hefti para la serie de televisión de Batman, sobre el que pidió a Gillan que improvisara algo. En directo, como bien se puede aprecian en el mítico Made In Japan, la alargaban hasta el infinito y más allá, siendo la canción elegida para que Blackmore destrozara unas cuantas Stratos encima del escenario.    

Machine Head se convirtió en el disco más exitoso de su carrera, pero su influencia fue mucho mayor que sus numerosas ventas. Por una vez el perfeccionista Blackmore se quedó satisfecho, según sus propias palabras "todo era natural y todo funcionaba", algo que, como sabemos, tampoco duraría mucho...