A finales de abril de 1967, con Sgt. Pepper's recién terminado pero todavía sin publicar, Paul McCartney tuvo la idea del nuevo proyecto de los Beatles, iba a ser una película centrada en los viajes en autobús que se hacían cuando eran niños en el norte de Inglaterra, los 'viajes con misterio' en los que no se sabía el destino. Claro que siendo 1967 y con el LSD sustituyendo a la marihuana como nueva droga, a esos viajes se les iba añadir un elemento mágico y surrealista con una definición de ‘viaje’ (trip) completamente distinta. Como en el primer single que habían publicado ese año, Strawberry Fields Forever/Penny Lane, los recuerdos de la infancia de los Beatles se iban a ver teñidos por la experiencia psicodélica para dar al 'Verano del Amor' su banda sonora definitiva.  

McCartney llevó al estudio su primera idea, la canción que le daba título, una especie de introducción jubilosa a participar en el extraño viaje, John Lennon le ayudó con la letra y en pocos días la grabaron, con una fuerte presencia de la batería del infravalorado Ringo Starr, las míticas Gibson J-160E de Lennon del 64 y la Fender Stratocaster Sonic Blue de George Harrison utilizadas de rítmicas y una fuerte sección de vientos sirviendo de estruendosa presentación. Su función es la misma que la canción titular de Sgt. Pepper's, el disco con el que más está relacionado, crear expectación por lo que viene a continuación.  



A partir de aquí aparecen las otras cinco canciones que se grabaron para incluirse en la banda sonora del especial televisivo. The Fool on the Hill, otra gran balada al piano marca de la casa McCartney, Flying, un psicodélico instrumental que deja bien claro que este viaje está bañado en LSD (y que es una de las pocas canciones de su catálogo firmada por los cuatro miembros), la lisérgica Blue Jay Way de Harrison, nuevamente con toques indios, Your Mother Should Know, otro guiño de McCartney al Music Hall y el increíble homenaje de Lennon a Lewis Carroll en I Am The Walrus, una de las mejores canciones para explicar la psicodelia.  

En Inglaterra estas seis canciones fueron publicadas en un doble EP que obtuvo unas excelentes críticas a pesar del frío acogimiento de la película que se emitió en televisión. Pero en EEUU su compañía decidió recopilar los singles que habían publicado aquel año en la cara B y publicar un LP que fue directo a lo más alto de las listas. Se trataba del fundamental Strawberry Fields Forever/Penny Lane (¿el mejor single de la historia?), el All You Need Is Love que habían grabado para la primera emisión global televisiva de la historia y que sirvió de lema para la explosión hippie, su cara B, Baby You're A Rich Man, una canción que unía una parte de Lennon con un estribillo de McCartney y que me sigue pareciendo una de los grandes tesoros ocultos de su discografía (escuchen atentamente al Rickenbacker 4001 S de McCartney), y la infantil Hello Goodbye.  



Como en todo lo grabado ese año, el formato de dos guitarras, bajo y batería se les queda corto y el estudio de grabación se convierte en el principal protagonista. Libres de las ataduras de tener que reproducir su música en directo, su música se llena de detalles con orquestas, secciones de cuerda y vientos, melotrones, vibráfonos, claviolines, instrumentos indios y complicadas armonías vocales. Las guitarras pierden peso frente a la instrumentación psicodélica, con únicamente un pequeño solo de ocho segundos para Harrison en All You Need Is Love, con su famosa Stratocaster ‘Rocky’, completamente pintada con colores psicodélicos, adelantando el sonido de su etapa con el slide.  

Los Beatles seguían volando alto y demostrando que estaban, por lo menos, ‘ocho millas’ por encima del resto de grupos de la época. Publicado hace ahora 50 años en EEUU, Magical Mystery Tour es la única de sus publicaciones americanas que ha pasado a formar parte del canon de los Beatles. Puede que no sea un disco propiamente, desde luego no tiene la unidad de un Sgt. Pepper's o un Revolver, pero es, canción por canción, absolutamente imprescindible.