Led Zeppelin II inizia con il mitico riff di Whole Lotta Love ma riesce a non perdere forza e intensità nei quasi 42 minuti che dura il disco. Prima entra la Les Paul Standard Sunburst del '59 di Jimmy Page, poi si unisce il basso di John Paul Jones e poco dopo la voce di Robert Plant. Quando entra John Bonham dopo 32 secondi, come un elefante in un negozio di porcellane, è chiaro che la macchina più perfetta dell'hard rock si è messa in moto. Era l'ottobre del '69, ma il rock stava entrando ufficialmente negli anni '70 e il segno che questo disco avrebbe lasciato su tutta la musica successiva, compresi i Black Sabbath, totalmente ossessionati, sarebbe stato enorme.   

   

L'album uscì il 22 ottobre 1969, un anno prima la band di Jimmy Page, ancora sotto il nome di The New Yardbirds, diede il suo primo concerto, ma in quei 12 mesi avevano già avuto il tempo di pubblicare il loro primo capolavoro, l'omonimo debutto, di conquistare gli USA con i loro concerti e, tra un tour e l'altro, di registrare uno degli album più importanti della storia del rock, questo Led Zeppelin II di cui stiamo parlando. Composto e registrato in tour, Page tira fuori chiaramente vecchi brani blues per costruire lo scheletro di molte delle canzoni ma il risultato suonerà totalmente nuovo e originale, continuando una tradizione storica del blues, portando questo genere ai limiti più duri e pesanti.       

L'album si apre con quell'enormità di cui abbiamo parlato all'inizio, Whole Lotta Love, una delle canzoni più influenti di tutti i tempi. Jimmy Page dimostra di poter fare magie sia alla chitarra che dietro il tavolo di produzione. Aiutato da Eddie Kramer, il chitarrista tira fuori la bacchetta magica e dà ai Led Zeppelin il suo suono definitivo, con un riff semplice e selvaggio, suonato con la chitarra che avrebbe definito la sua carriera e che aveva appena comprato, la Les Paul del '59 di Joe Walsh. È un bagliore che richiede la vostra completa attenzione, come segnale d'allarme per ciò che sta per succedere. Robert Plant copia il testo di You Need Love di Willie Dixon e le inflessioni vocali di Steve Marriott, ma riesce a fare un passo avanti rispetto agli Small Faces, liberandosi come solista, riconoscendo che è da questo album che ha iniziato a godere del suo ruolo nella band. E poi c'è l'incredibile sezione centrale, un'orgia di suoni creata da Page e Kramer da cui esce con uno spettacolare assolo che riporta alla parte principale, condotta dalla migliore sezione ritmica della storia del rock, quella formata da Bonham e Jones.     

      

La Les Paul torna con tutta la sua forza in What Is And What Should Never Be, una composizione originale di Page (questa volta si) alla quale Plant mette il testo, in una delle prime occasioni in cui lo fa nella band. È una canzone spettacolare, in cui induriscono la psicodelia fino a farla diventare hard rock, poi trasformano Killing Floor di Howlin' Wolf in The Lemon Song, con Plant che si appropria di quella frase espressiva di Robert Johnson, "spremere (il mio limone) fino a che il succo non mi coli lungo la gamba", in cui nessuno dei cantanti ha pensato mai al frutto. Il primo lato si chiude con un'anteprima dei sapori acustici del loro prossimo album con Thank You. John Paul Jones dimostra ancora una volta di essere l'arma segreta della band occupandosi dell'Hammond, mentre Page suona diverse parti con diverse chitarre, tra cui una Vox Phantom a 12 corde e un'acustica solista che dimostra ancora una volta che la sua esperienza con questo tipo di chitarre è all'altezza del suo lato elettrico.        

Un altro mitico riff apre l'altro lato dell'album, si tratta di Heartbreaker, una canzone che contiene uno degli assoli più ricordati di Page, essendo la prima volta che ha usato la combinazione tra Les Paul e l'amplificatore Marshall. Con poco tempo per riprendere fiato, l'emozionante Living Loving Maid (She's Just A Woman) una canzone su una delle tante groupie che perseguitano il gruppo. Poi arriva un'altra delle grandi canzoni della band, Ramble On, con John Paul Jones che suona il basso e Plant che fa i primi riferimenti all'opera di Tolkien, con Gollum e il Signore Oscuro che cercano di rubargli la ragazza. Musicalmente è molto interessante, giocando con la dicotomia tra le parti calme e gli attacchi di elettricità, con un Page sempre in ottima forma, facendo un bellissimo assolo basato sulla psicodelia, con alcune note morbide e sostenute che tira fuori dalla sua Les Paul con un effetto costruito da Roger Mayer, l'uomo che Jimi Hendrix descrisse come la sua "arma segreta".     

    

Moby Dick è costruita per la maggior gloria di John Bonham, di solito non siamo molto favorevoli agli assoli di batteria in un disco di studio, ma Bonham è Bonham... L'album si chiude con i Led Zeppelin che mostrano al mondo la loro formula con Bring It On Home, una vecchia canzone di Willie Dixon per Sonny Boy Williamson che la band suona fedelmente nella prima parte per fare, come direbbe Sinatra, a modo loro nella seconda parte, dimostrando come sia possibile portare il blues del Delta su nuovi terreni sonori in un solo passo.