I fan saranno felici che il trasferimento di Brett Anderson dalla città alla contea rurale di Somerset non abbia per nulla ammorbidito il suo lato oscuro.  

Mentre altri sono colpiti dalle dolci colline del luogo, dagli agnellini che giocano nei campi e dai caldi caminetti accesi, Anderson è attratto più dai campi da gioco abbandonati, dalle terre desolate e dai campi ghiacciati. Inoltre, in The Blue Hour, pubblicato il 21 settembre 2018, il paroliere degli Suede usa questo detrito rurale come metafora dei nostri attuali sentimenti di paura per lo stato del mondo. E poi, per una maggiore morbosità, getta un bambino perduto in questo paesaggio infernale. "È ambientato in un ambiente rurale, visto dal punto di vista di un bambino, e riguarda i sentimenti evocati dall'ambientazione...dalla vulnerabilità", spiega in un'intervista su Youtube.  

L’immagine in copertina riassume bene il disco: un minaccioso cielo blu scuro, un recinto di filo spinato freddo e uno spazio rurale pieno di spazzatura - accanto al quale un bambino incappucciato siede da solo.    

 

The Blue Hour, ottavo album dei Suede, è stato descritto come la parte finale di una trilogia che ha preso il via con Bloodsports (2013) e proseguito con Night Thoughts (2016). Prodotto dal leggendario Alan Moulder, i 14 brani di questo album offrono ampio spazio al chitarrista Richard Oakes, al batterista Simon Gilbert, al bassista Mat Osman e al tastierista e chitarrista Neil Codling per mostrare il loro talento, che ad un certo punto include il coinvolgimento del Orchestra Filarmonica della città di Praga. Cinque singoli hanno già contribuito a rendere quest’album il loro successo commerciale di questo secolo.    

L'album prende il via con As One, in cui adulti disperati cercano un bambino smarrito in un bosco mentre cala la notte. "Eccomi, parlando con le mie ombre, con la testa fra le mani" canta in preda all'angoscia. I canti gregoriani si mescolano a chitarre pesanti mentre le emozioni e l'incubo crescono.    

Questo porta al singolo più recente dei Suede, Wastelands, pubblicato il 29 ottobre 2018, che potrebbe facilmente essere un altro grande inno da aggiungere al loro arsenale. La fantasia di scappare dalla vita urbana e fuggire nella natura selvaggia è esplicitamente espressa nel video che accompagna il pezzo e il testo "quando è tutto troppo, incontrami nelle terre desolate" implora di essere cantata a Glastonbury, agitando bene le mani in cielo.  



Beyond the Outskirts è una canzone adorabile con un bel ritornello e estende l'idea di fuggire da tutto lo stress e la confusione della vita quotidiana. In Chalk Circles i Suede invocano il canto Druido più oscuro, supportato da sintetizzatori e da una grande chitarra, mentre Cold Hands vede Anderson impiegare il falsetto in un'altro possibile successo da stadio, iniziando così: "at the chalk under vermillion skies.”  

L'oscurità è attenuata dall'eccezionale Life Is Golden, pubblicata come terzo singolo il 15 agosto 2018. "Non sei solo, guarda il cielo e resta calmo, la tua vita è d'oro", grida Anderson, mentre Richard Oakes porta la canzone a un altro livello con un grande riff di chitarra, probabilmente suonato con la sua Gibson ES-355.  

   

La tregua è solo temporanea, perché Roadkill ci ricorda ancora una volta che la campagna contiene anche scene brutali. L'uccello che Anderson trova ha "ossa spezzate come fragili ramoscelli, schiacciato dalle gomme e gettato nel catrame, rotto nella sporcizia inglese, una carcassa per il corvo". Anche qui ci viene ricordato che tutto ciò che si muove e respira è vulnerabile.  

L'album si chiude con tre enormi ballate a stringhe cinematiche tipo All the Wild Places, The Invisibles e Flytipping. Quest'ultimo, in particolare, è costruito da un bel crescendo, rievocando ancora una volta il lato ‘spazzatura’ della vita rurale in quella che è, allo stesso tempo, quasi una celebrazione. Non è reso esplicito nel disco, ma forse quei segnali secondari indicano che, nel mezzo dell'incubo, il bambino potrebbe essere ritrovato.