4 - l'ultimo album solista di Slash con Myles Kennedy & The Conspirators (11 febbraio 2022; Gibson Records) - contiene tutto l'hard rock di qualità che i fan si aspettano, ma rappresenta anche una serie di innovazioni.   

In primo luogo, la band si è recata a Nashville e ha scelto Dave Cobb per produrre il disco. Avendo lavorato con artisti come Chris Stapleton, Jason Isbell e John Prine, Cobb potrebbe inizialmente sembrare una scelta azzardata, ma convincendo questi ottimi musicisti a registrare dal vivo in uno studio, ha catturato una magia che altrimenti sarebbe andata persa.  

  

In secondo luogo, Slash, il cantante Kennedy, il chitarrista ritmico Frank Sidoris, il batterista Brent Fitz e il bassista Todd Kerns sono diventati molto più coesi come gruppo, e di conseguenza suonano come se si stessero divertendo. Certamente, questo nuovo dinamismo e sinergia è di buon auspicio per i loro spettacoli dal vivo.   

In terzo luogo, questo album rappresenta una prima volta per la Gibson Guitars, che si è associata alla BMG per creare una nuova etichetta: "Gibson Records".    

Criticamente, ciò che non è affatto nuovo è vedere Slash con la sua Gibson Les Paul suonare bei riff e grandi assoli, tutti al servizio della canzone. Altrettanto forti sono le voci di Kennedy, che si beneficiano del fatto che vengono 'sguinzagliate' e lasciate grezze. In sintesi, il risultato è un album senza riempitivi.  

  

4 inizia con uno dei brani più importanti, The River Is Rising, che esemplifica il suono audace, sicuro e tagliente che Cobb stava cercando. Con un tema attuale su quanto possa essere facile ingannare la gente, il brano presenta sia una grande melodia che un assolo, che stabiliscono il tono per quello che verrà.   

Whatever Gets You By rallenta il ritmo, almeno fino a quando Slash mette il suo marchio di fabbrica nel brano; mentre la malinconica linea di chitarra di C'est La Vie riflette la storia di una relazione andata male. Questo è seguito dal titolo appropriato di The Path Less Followed, che ci porta in un territorio più orientato al country; anche se la minacciosa ma intrigante Spirit Love è in qualche modo ancora più inaspettata. Quel suono orientale all'inizio può davvero essere un Sitar?  

  

Fill My World è una power ballad che diventerà sicuramente un punto fermo dei loro concerti dal vivo, ed è seguita dal doppio colpo d’effetto di April Fool, con il suo riff a raffica, e Call Off The Dogs - l'ultimo singolo uscito - che probabilmente piacerà molto a tutti i fan dei Guns n Roses. La chiusura, Fall Back to Earth, è stata apparentemente in parte ispirata da un cielo notturno che ha colpito Slash durante una visita in Africa, e in effetti, con oltre sei minuti, l'intera canzone ha un'atmosfera panoramica.   

Congratulazioni alla Gibson Records per la loro prima uscita e tutto il merito a Slash, Myles Kennedy & The Conspirators, così come a Dave Cobb, per ottenere il meglio da questa talentuosa e sempre crescente rock band. La potenza di Slash ora si dirige - con spavalderia - attraverso gli Stati Uniti, prima di partire per l'Europa a giugno; non perdeteveli!