La forza creativa di Mark Tremonti lo ha appena portato a pubblicare Marching In Time (24 settembre 2021; Napalm Records), il suo quinto disco in nove anni. Questo è solo uno in meno della sua produzione con gli Alter Bridge. Normalmente sarebbe più che sufficiente per considerare la sua come una carriera piena e di successo; ma come tutti i fan sanno, ha anche co-fondato i Creed e ha pubblicato quattro album con loro.    

    

Tremonti è principalmente conosciuto come chitarrista, ed è stato nominato 'chitarrista dell'anno' da Guitar World e il 'quarto miglior chitarrista heavy metal di tutti i tempi' dalla rivista Total Guitar. Ma il vincitore di un Grammy è anche un grande autore di canzoni e un eccezionale cantante; per averne la prova basta ascoltare la qualità della sua voce quando si esibisce dal vivo.   

Marching In Time è in gran parte il prodotto dell'essere stato confinato per più di un anno, il che forse ha dato a quelli con una tendenza al lavoro più materiale da elaborare. Per aiutarlo Tremonti ha avuto il supporto di un gruppo affiatato composto da Eric Friedmann alle chitarre e alle tastiere, Ryan Bennett alla batteria e Tanner Keegan al basso. In studio aveva anche il supporto dell'amico e produttore di lunga data Michael "Elvis" Baskette, con cui Tremonti lavora dal 2007.    

    

Tremonti e il suo team hanno prodotto una bella collezione di canzoni di alta qualità, ma se dovessi sceglierne una, sceglierei la title track, che è un'epopea di quasi otto minuti sul rimanere forti quando i pilastri della tua vita stanno crollando intorno a te. Si dice che sia una lettera aperta ai suoi tre figli che è stata scritta durante la pandemia, ed è buona come ogni altra cosa che ha fatto. All'inizio si sente che sarà una ballata, ma mentre avanza ci si rende conto che è in sezioni, alcune delle quali sono seriamente heavy. Contiene anche un ritornello in levare e un assolo di chitarra; in sintesi, è una bomba!   

L'album comincia però con A World Away, che presenta bassi sporchi, pugni di batteria, melodia e, sì, power metal. Nel video ufficiale di accompagnamento, che vale la pena vedere, Tremonti può essere visto suonare la sua PRS Signature nera. L'intensità continua ad essere alta in Now And Forever, ma poi si abbassa di un livello con If Not For You, che presenta parti di chitarra più delicate e vero sentimento nella voce di Tremonti. Questo prepara il terreno per l'esplosiva Thrown Further, che se suonata al volume che merita dovrebbe costringere i vicini di tutto il mondo a prendere i loro telefoni per chiamare la polizia.    

    

The Last One of Us e Under The Sun potrebbero essere la cosa che più si avvicina alle ballate in questa raccolta di Tremonti, mentre In One Piece è oscura sia musicalmente che liricamente, dato che il cantautore esprime la sua convinzione che "tu sei mia"; fatevi un'idea da soli su questo!    

Not Afraid to Lose si apre con il bel sentimento che "[non] mi vergogno delle cicatrici che mi definiscono" e cresce per parlare di un amore liberatorio piuttosto che soffocante. "In questo momento della mia vita", canta, "abbraccio la mia devozione, non ho paura di perdere".    

    

Bleak è una canzone dal suono minaccioso che sfocia nella non meno minacciosa Would You Kill, che affronta questioni spinose di moralità. L'album si chiude con l'eccezionale title track; non limitatevi al solo audio, perché anche questo video merita di essere visto.   

Con decenni di esperienza alle spalle, attraverso diverse band, Tremonti conosce bene il suo mestiere. Le sue canzoni sono ben costruite e lui bilancia ritmi pesanti e chitarre con belle melodie e una voce da abbinare. Questa forza di Detroit ha prodotto un altro album che colpisce duro, come i suoi 14 precedenti; e senza dubbio, con il suo elevato livello di produzione, ce ne saranno molti altri in arrivo.