I Bon Jovi si sono formati nel 1983 nel New Jersey e attualmente comprendono il cantante Jon Bon Jovi, il chitarrista Phil X, il batterista Tico Torres, il tastierista David Bryan e il bassista Hugh McDonald. Alec John Such e Dave Sabo hanno entrambi avuto ruoli chiave nella storia dei Bon Jovi, ma è l'icona Richie Sambora, chitarrista della band dal 1983 al 2013, che continua a mancare profondamente ai fan. 

I Bon Jovi hanno pubblicato più di due dozzine di album e venduto più di 100 milioni di dischi, rendendoli...enormi! Ecco la scelta di Guitars Exchange dalla loro incredibile gamma di canzoni:   

10. Runaway - Bon Jovi (1984) 

Cominciamo con il primo successo dei Bon Jovi, scritto da Jon Bon Jovi e George Karak, che racconta la storia di una ragazza non amata che scappa dai suoi genitori e diventa una senzatetto. L'attivista sociale Jon Bon Jovi viaggiava molto sugli autobus Greyhound e spesso vedeva adolescenti in questa stessa situazione, che hanno ispirato la canzone. Nonostante la potenza del testo, tuttavia, la canzone non ha guadagnato popolarità fino a quando non l'ha portata direttamente al DJ Chip Hobart alla stazione radio WAPP di Long Island e, come lui stesso racconta, ha detto: "Hey Mister, ho gli accordi giusti e una bella melodia. Che ne dici di farmi un favore, e in tre minuti e trenta secondi, quello che vedrai sarà una stella del rock and roll". Il DJ fu impressionato dalla sua audacia e fece suonare la canzone, che portò la band ad essere scritturata dalla Mercury, e il resto, come si dice, è storia...    

     

9. Bad Medicine - New Jersey (1988) 

Bad Medicine, scritta da Jon Bon Jovi, Richie Sambora e dal collaboratore di lunga data Desmond Child, fu il terzo numero 1 della band nella US Billboard 100. Rifacendosi al tema tanto invocato "l'amore è una droga", il testo include doppi significati come "Non c'è nessun paramedico che salverà questo attacco di cuore". Ma, come Sambora confessò più tardi, per lui il testo era basato su un'esperienza di vita reale: "Bad Medicine parlava di una relazione folle e tumultuosa che stavo attraversando. Ero solo attratto da questa donna, sessualmente, fisicamente e mentalmente, ma era brutto. Era una cattiva medicina, ma era quello che volevo. Ne volevo ancora un po'". I Bon Jovi erano assolutamente stufi del modo in cui le loro canzoni erano state ritratte nei loro primi video musicali, così chiesero a circa 250 dei loro fan di girare qualsiasi cosa volessero per questa canzone, con il premio di poter partecipare ad una parte del loro tour. "Speravo che si divertissero un po' di più, che prendessero le telecamere nei corridoi e filmassero le loro scarpe, che filmassero qualsiasi cosa..." ha detto Jon Bon Jovi. Tuttavia "questi ragazzi si sono presentati con le loro luci, tralicci, treppiedi, assistenti e tutta quella merda, perché tutti volevano essere quelli che andavano in giro con noi" - e il risultato fu rivoluzionario.    

     

8. Just Older - Crush (2000) 

Nel concerto dal vivo dei Bon Jovi al Giants Stadium, New Jersey, il cantante introduce questa canzone gridando: "Come un buon vino continua a migliorare sempre di più!” - e lo si può vedere nella chimica tra lui e Sambora nel video di accompagnamento. "Mi piace il letto in cui dormo, è proprio come me, è rotto" canta Bon Jovi mentre si paragona a un paio di blue jeans strappati che si amano di più ogni giorno che passa. Questa canzone contagiosa suggerisce che siccome non possiamo fare nulla per l'inesorabile passare del tempo, è meglio semplicemente celebrarlo... e chi non sarebbe d'accordo?     

      

7. Have a Nice Day - Have A Nice Day (2005) 

Il potente inno Have a Nice Day, scritto da Jon Bon Jovi, Sambora e John Shanks, parla del superamento delle avversità. Il testo fu composto dopo che George W. Bush fu rieletto presidente degli Stati Uniti nel 2004, dato che il cantante aveva fatto campagna per il suo avversario, John Kerry. Il singolo fu tratto dall'album omonimo e raggiunse la top 10 in 11 paesi diversi.      

       

6. Wanted Dead or Alive - Slippery When Wet (1986) 

Scritta da Jon Bon Jovi e Sambora, il leader della band disse che questa canzone fu ispirata da Turn the Page di Bob Seger. Il testo ha connotazioni da cowboy per descrivere la presunta vita solitaria di una rock star, e nel video della leggendaria performance di Jon Bon Jovi e Sambora agli MTV Video Music Awards del 1989 si può vedere il chitarrista suonare la sua signature Ovation doppio manico, mentre al loro show di Mosca lo si può vedere suonare la sua incredibile triplo manico. Un ultimo aneddoto è che la versione acustica di MTV di questa canzone ha dato il via alla mania dell'unplugged.     

     

5. Always - Cross Road (1994) 

Superficialmente il testo di questa canzone suggerisce un forte sentimento romantico, ma oggi potrebbe essere interpretato al limite della molestia: "Sarò lì, finché le stelle non brilleranno, finché il cielo non scoppierà, e le parole non faranno rima". Persino lo scrittore ha riconosciuto che ha quel margine: "È un testo breve, malato e contorto", ha detto Jon Bon Jovi, "Così tante persone pensano che sia così romantico e così meraviglioso, ma in verità, questo tizio è praticamente uno stalker. È un essere umano malato". Tuttavia il "testo malato" non ha impedito alla canzone di vendere oltre mezzo milione di copie solo in Gran Bretagna...    

     

4. It’s My Life - Crush (2000) 

Suonato alle Olimpiadi invernali del 2002 e alla cerimonia di chiusura del Super Bowl, It's My Life fu il primo singolo del settimo album della band. Il testo "For Tommy and Gina, who never backed down" (Per Tommy e Gina, che non si sono mai tirati indietro) riprende Livin' On A Prayer, che presentava questi stessi due giovani che cercavano di tirare avanti in tempi difficili. C'è un ulteriore legame con Livin' On A Prayer perché Sambora ha usato un talkbox su entrambi i pezzi, per creare gli effetti vocali distorti. È interessante notare che lo stesso re del talkbox, Peter Frampton, secondo quanto riferito, costruisce gli effetti per Sambora. La canzone raggiunse il numero 1 in Austria, Belgio, Italia e Svizzera.    

    

3. Bed of Roses - Keep The Faith (1992) 

Jon Bon Jovi iniziò a scrivere questa power ballad in una stanza d'albergo a Los Angeles sui problemi che stava vivendo in quel momento. Il suo stato d'animo è evidente nel testo: "Seduto qui, sprecato e ferito, a questo vecchio pianoforte, cercando di catturare, il momento di questa mattina che non conosco, perché una bottiglia di Vodka è ancora nella mia testa". La splendida melodia contribuì a portarla al numero 10 della US Billboard Hot 100 e al numero 2 in Canada.    

    

2. You Give Love a Bad Name - Slippery When Wet (1986) 

Sin dal primo giorno in cui Desmond Child si mise al lavoro con Jon Bon Jovi e Sambora nella cantina del New Jersey della casa della madre del chitarrista, scrissero You Give Love a Bad Name. Child suggerì il titolo, e il cantante rispose immediatamente con la frase di apertura: "Shot through the heart...". Si dice che la difficile relazione che il cantante ebbe con l'attrice Diane Lane intorno al 1985 contribuì a ispirare questa canzone. Comunque sia, fu suonata a rotazione da MTV e arrivò al numero 1 negli Stati Uniti.    

    

1.  Livin’ on a Prayer - Slippery When Wet (1986) 

I tre cantautori seguirono il loro primo successo con questo capolavoro, che raccontava la storia di Tommy che lavora al porto e Gina che lavora in una tavola calda. All'epoca il cantautore Child lavorava come tassista e la sua ragazza - che in realtà faceva la cameriera in una tavola calda - era chiamata Gina dai suoi colleghi, perché assomigliava all'attrice italiana Gina Lollobrigida. I problemi descritti nel testo entrarono in forte risonanza con i giovani americani della classe operaia, mentre il ritornello inneggiante offriva la promessa ispiratrice della speranza.  

Questa è stata la canzone che ha vinto "il voto dei fan" ai Grammy Awards 2010 e ha passato quattro settimane al numero uno della Billboard Hot 100. “Whoa, We're half way there, Whoa-oh,
Livin' on a prayer, Take my hand, we'll make it, I swear, Whoa-oh, Livin' on a prayer” - è al numero 1 qui perché è quasi impossibile non cantare questi versi!