En Guitars Exchange no nos limitamos a reseñar solo a los artistas de éxito, por muy buenos que sean, sino que nos gusta ir más allá y escuchar a guitarristas destacados que quizá nunca lleguen a las listas. Por eso hemos entrevistado en el pasado a artistas de gran talento como Mimi Fox, Badi Assad, y Xuefei Yang, y por eso hoy destacamos Notes With Attachments de Blake Mills & Pino Palladino (12 de marzo de 2021; Impulse). Creemos que Mills & Palladino como equipo son nada menos que alucinantes... pero, ¿lo harás tú? 

Una de las razones por las que el dúo estira los límites es que, además de sus guitarras, les fascina explorar nuevos sonidos, como los producidos por una calabash, un berimbau, un sitar eléctrico de Coral, una guitarra de goma, un ngoni, unas cañas fijas, un clavinet y unos timbales. Y esa selección es de una lista muy reducida. El resultado es una chispeante mezcla de jazz, folk, soft rock, funk, África occidental y música cubana en la que surgen y desaparecen delicadas melodías como la niebla en un valle matutino.    

      

Pino Palladino, de 63 años, puede no ser un nombre conocido, pero el bajista galés es muy respetado como músico de sesión, habiendo tocado, por ejemplo, con Eric Clapton, en la versión de Marvin Gaye de Paul Young, Wherever I Lay My Head, y The Who, tras el fallecimiento de John Entwhistle en 2002. 

Notes With Attachments es el primero de Palladino con el guitarrista Blake Mills (Perfume Genius, Bob Dylan, Alabama Shakes) y, al parecer, es el resultado de años de trabajo con otros músicos en el estudio Sound City de Los Ángeles. La mayoría de las canciones -todas instrumentales- duran menos de cuatro minutos, pero incluso hablar de ellas como "canciones" resulta un poco extraño, ya que parecen en cierto modo incompletas; sin embargo, eso no parece importante, ya que al oyente se le ofrecen constantemente "regalos sorpresa".    

      

Ekuté es un tema sorprendente que destaca. Inspirado en el genio nigeriano del afrobeat Fela Kuti, cuenta con clarinete y saxofón mientras los dos guitarristas rebotan deliciosamente entre sí. "Intentábamos descubrir todos los lugares a los que podía llevar un ritmo o una línea de bajo", explica Mills sobre el desarrollo de la canción.   

Djurkel es otra joya, con un bajo sucio, una batería, un banjo y un saxo; empieza como si no fuera a pasar nada antes de que te des cuenta de que tus pies se mueven con su ritmo seductoramente funky. Palladino parece estar usando su Fender Signature Precision Bass en la versión en directo del tema, pero en la versión extendida de más de 8 minutos está tocando un Magnatone Hurricane. Sea como sea, el resultado es como una limpieza de primavera para la mente.    

      

Man From Molise comenzó como una pieza de Palladino inspirada en el músico brasileño Hermeto Pascoal antes de que Mills añadiera su polvo de hadas y creara algo radicalmente nuevo en lo que parece ser su Gibson ES-330. Como dice Palladino sobre la contribución de Mills: "A medida que el proyecto evolucionaba en las primeras semanas y meses y veía las respuestas de Blake a mis ideas, nos dimos cuenta de que el disco sería un disco de colaboración".   

Notes with Attachments es un disco de dos músicos increíbles que se han permitido "caminar libremente" con sus amigos y colegas de enorme talento, y ver a dónde les lleva. El enfoque podría describirse casi como subversivo y disruptivo, y cuando se escucha lo que Mills tiene que decir al respecto, parece confirmar esa perspectiva: "Creo que a ambos nos atrae musicalmente encontrar algún tipo de excepción a una regla [y, en concreto,] no atender a sus sensibilidades típicas, ya sea estilísticamente, con el arreglo, con la mezcla, con la instrumentación. Una vez que captábamos el olor de algo, empezábamos a ir en la dirección opuesta para ver qué podíamos encontrar". Y en esta muestra, lo que han encontrado va más allá de los límites de la creatividad musical, y puede describirse legítimamente como totalmente alucinante.