Los Eagles estaban bajo presión para producir algo especial después del asombroso éxito de Hotel California y, a pesar de las tensiones personales y profesionales, entregaron The Long Run (24 de septiembre de 1979; Asylum), que vendió más de ocho millones, alcanzó el número uno en los EE.UU. y generó varios sencillos entre los 10 primeros.  

   

En el contexto del punk rock y de las críticas sobre su percibido "estilo comercial de soft rock", The Eagles trataron de hacer una fuerte declaración sobre quién sería recordado en el futuro. Sin embargo, a pesar de su enorme profundidad en la composición de canciones y su versatilidad como músicos y cantantes, las cosas no iban bien en el estudio para Glenn Frey, Joe Walsh, Don Felder, Timothy B. Schmit y Don Henley. Concebido originalmente como un disco doble, la banda pasó mucho tiempo sentada en cinco estudios diferentes buscando inspiración, y todo el proceso llevó más de 18 meses para completarlo. "Supongo que eventualmente terminaríamos algunas canciones si no tuviéramos la presión, pero hasta ahora ha sido así", admitió Don Henley en una entrevista de 1977. "Recuerdo una entrevista que leí hace mucho tiempo en la que Lennon y McCartney decían que la única forma de terminar algo era tener un plazo, algún tipo de presión [...] [Pero] estábamos completamente agotados física, emocional, espiritual y creativamente", dijo.    

Sin embargo, con la ayuda del productor Bill Szymczyk y sus amigos compositores J. D. Souther y Bob Seger, la banda ha creado un disco que contiene varios éxitos trascendentales, entre los que se encuentra la canción principal. The Long Run da un fuerte impulso al álbum, con un ritmo de rock blues y Don Henley como voz principal, y pronto llegó al top 10 en las listas del Billboard de los Estados Unidos. La siguiente canción, I Can't Tell You Why, co-escrita por Schmit, Henley y Frey, va en una dirección completamente diferente, pero también fue un éxito mundial. Este número muy romántico es particularmente notable por terminar con un gran solo de guitarra de Frey.    

 

El tercer sencillo del álbum fue Heartache Tonight, cantado por Frey, que alcanzó el número uno en la lista de singles y ganó un Grammy. Cuando el miembro fundador Randy Meisner dejó la banda tras una discusión en junio de 1977, se reclutó a Timothy B. Schmit, y trajo consigo esta canción inacabada que Frey y Henley completaron inmediatamente. Seger y Souther también contribuyeron a una melodía que se mete en tu cabeza y te hace tararearla, te apetezca o no.    

Joe Walsh co-escribió y cantó en In the City, que se grabó por primera vez como una contribución a la banda sonora de The Warriors. La melodía, que habla de los desafíos de vivir en lugares urbanos, fue notada por otros miembros de The Eagles, que decidieron volver a grabarla. En una versión en directo de la canción, que parece ser de 2009, parece que Joe Walsh está tocando una Gibson Les Paul Deluxe Cherry Sunburst, mientras que Frey también rasguea una Les Paul. De cualquier manera, "Métete en tu coche, entra en la autopista, baja las ventanillas y pon esta canción a todo volumen", recomienda acertadamente un fan.   

    

The Disco Strangler y King Of Hollywood, sin embargo, producen sentimientos encontrados, ya que los temas se centran en los depredadores sexuales y la vulnerabilidad de las mujeres. ¿Estaban los escritores relatando una cultura sexista o estaban siendo irónicamente críticos con las costumbres de la época? En el contexto del movimiento social #MeToo de hoy en día todo está siendo revisado con un ojo más analítico, y si conduce a una mayor conciencia entonces seguramente no es algo malo. No hay nada malo tampoco en la guitarra pesada y agresiva de The Disco Strangler, que le da a la canción su mejor elemento.       

La balada de cierre, The Sad Café, se inspiró en un club nocturno de Hollywood donde una vez tocaron los Eagles, y es considerada por muchos como el corte más importante del disco. Henley ciertamente contribuye con excelentes voces principales, pero para este crítico es la hermosa y conmovedora coda de saxo de David Sanborn la que proporciona un final adecuado a un disco que puso un paréntesis de 15 años para la banda.     

"Quién lo va a lograr, lo averiguaremos a la larga", cantaron The Eagles, y a pesar de las peleas y los otros desafíos, hay que admitir, como dijo Frey, que "hicieron el trabajo mejor de lo que nadie nunca imaginó".