Todavía fresco
Por Tom MacIntosh
Han pasado 51 años desde el lanzamiento de un
disco que definió una era en la historia del rock: Truth, del Jeff Beck Group.
Se convertiría en el abanderado de todas las cosas que estaban por venir en el
blues/rock. Para empezar, reunió a jóvenes talentos como el cantante Rod Stewart, el bajista Ronnie Wood, el pianista Nicky Hopkins, el baterista y
ex-Bluesbreaker Mickey Waller, y los
futuros Led Zeppelin Jimmy Page y John Paul Jones, en una canción grabada
un par de años antes. Esta fue la increíble alineación del primer disco en
solitario de Jeff Beck, lanzado en agosto de 1968. Fue un cambio de marcha para
Beck, que hasta entonces había sacado éxitos pop como Hi-Ho Silver Lining y Talleyman.
Este fue un material innovador, el futuro heavy metal comenzó aquí en un disco
de debut que fue casi tan grande como los esfuerzos iniciales de los Beatles o los Who.
El álbum comienza con una antigua canción de
los Yardbirds llamada Shapes of Things, liderada por el nuevo
y fresco sonido de la voz estelar y áspera de Rod Stewart y la sección rítmica
de Wood y Waller detrás de la guitarra incendiaria de Beck, que reconstruye la
pieza por completo, con una ‘jam’ en la sección media y luego un final
explosivo. La segunda canción, Let Me
Love You, de Willie Dixon, tiene
un aire a Cream con Beck
compartiendo las voces principales en un primer momento, y luego una llamada y
respuesta entre la guitarra y la voz de Stewart al final, que fue adoptada más
tarde por gente como Page y Robert Plant
en Led Zeppelin. A continuación, Morning Dew, de la cantante folklórica Bonnie Dobson, que se convierte en un
potente bajo sazonado con un wah wah en la emblemática Gibson Les Paul de Beck.
Otro tema de Willie Dixon, You Shook Me,
es tan bueno como puede ser un blues rock cobramdo nueva vida con el bajo de J. P. Jones, el tentador piano de
Hopkins y la retroalimentación de Beck sobre la guitarra, que lo lleva a un
final estridente. Su versión de cocción lenta del clásico Ol' Man River de Jerome Kern
de 1920 es una versión completamente diferente que Stewart maneja como un
campeón.
Todo el disco se grabó en sólo cuatro días en
los estudios Abbey Road, Olympic Sound Studios y De Lane Lea Studios de
Londres, bajo la atenta mirada del productor Mickey Most.
Una extraña adición a la lista de canciones es
el Greensleeves del siglo XVI, tocada
bellamente en la acústica de Most, probablemente una Gibson J200, mostrando la
versatilidad y el carácter atrevido de Beck. La canción favorita de este crítico
en el disco es la siguiente, Rock My
Plimsoul, que muestra todas las piezas de la banda reunidas para producir
ese sonido blues/rock a la perfección. La épica Beck's Bolero, de Jimmy Page, fue grabada por los dos durante sus
días en los Yardbirds, (1966), y están acompañados por Hopkins, Jones y el
baterista de los Who, Keith Moon,
llevando el bolero de Ravel a las alturas eléctricas de la Les Paul de Beck en
poco más de 3 minutos. Blues Deluxe
es como se describe, una canción de blues rock cantada y tocada con un toque de
piano honky-tonk de Hopkins en la mezcla, y un bajo que camina detrás de una
sabrosa melodía de Beck. El álbum se cierra con otra canción clásica de Dixon, I Ain't Superstitious, donde Beck nos
deleita con algunas acrobacias de wah wah, y Waller tiene la última palabra con
un destello a las baquetas en un malvado solo de batería.
Truth subió hasta el número 15 de las listas de EEUU y su repercusión ha
sido una inspiración inconmensurable para muchos rockeros desde entonces. Es un
disco imprescindible para cualquier coleccionista y sigue sonando tan fresco
como el día en que fue cortado en vinilo.