PSB comenzó en agosto de 2009 con J. Willgoose Esq. (13 de abril de 1982) cogiendo su guitarra e inspirándose en eventos históricos clave para sacar "letras".  

La banda con base en Londres pronto agregó a Wrigglesworth en la batería y a J. F. Abraham en el bajo; aunque en la práctica todos son multiinstrumentistas.    

Sus primeros EPs fueron seguidos en breve por tres discos de larga duración que han tenido un éxito cada vez mayor en las listas del Reino Unido: Inform-Educate-Entertain (que alcanzó el número 21 en las listas del Reino Unido); The Race for Space (número 11) y Every Valley (que alcanzó el número 4 en 2017). En 2015 ganaron la categoría 'Vanguard breakthrough category' de la revistas Prog en reconocimiento a su estilo progresivo de música.  

Guitars Exchange se pone al día con Willgoose a mediados de marzo mientras está en su casa en Londres. Acaba de salir de su estudio de grabación, "un pequeño garaje reformado lleno de alambres y luces", y se complace en hablar sobre el último álbum de su banda, sus guitarras favoritas y el auge y la caída de la industria del carbón en los valles de Gales...  



GE: Estáis a punto de lanzar un nuevo single, ¿verdad?  

JW: Sí, se llama Turn no More de nuestro último álbum, Every Valley. Vamos a lanzarlo en el Record Store Day [inaugurado en 2007 para "celebrar la cultura de la tienda de discos de propiedad independiente"] el 21 de abril, estamos intentando poner nuestro granito de arena para apoyar a las tiendas de discos, ya que nos han apoyado. El sencillo tiene 12 pulgadas y está respaldado por cinco remezclas diferentes.  

GE: 'Every Valley' se centra en la industria minera del carbón en el sur de Gales; ¿cómo ha sido recibido?  

JW: Muy bien, creo. Era arriesgado hacerlo en términos del tema, y ​​también debido a algunos de los cambios de estilo que hicimos. Sabíamos que no iba a ser una taza de té para todos, pero parte de estar en una banda es ser impredecible, seguir tomando esos riesgos y tratar de adelantarnos a lo que la gente espera que sea. Parece haber sido abrumadoramente bien recibido.  

GE: ¿Dónde lo habéis presentado?  

JW: Alrededor de Europa, tan al este como Hungría, Praga y Varsovia, y hemos estado en América, Canadá y México. También tenemos muchas fechas en Reino Unido y sus alrededores, y saldremos de gira en Australia en abril.  

GE: ¿Dónde se ha recibido mejor?  

JW: Nuestra base de seguidores es la más grande en el Reino Unido. Tocamos conciertos mucho más grandes allí que en cualquier otro lado, en parte porque recibimos el apoyo de la radio que realmente no conseguimos en otro lado. Se ha traducido mejor de lo que creía, especialmente porque es algo relacionado con la extracción de carbón en el sur de Gales, y la mayor parte de eso creo que se debe a que la música es lo más cercano que tenemos a un lenguaje universal. Dedicamos una gran cantidad de tiempo a tratar que la música sea lo más dinámica posible, porque es la base sobre la que se basa todo lo demás. Creo que el hecho de que tengamos conciertos en Polonia y toques para una multitud receptiva no se debe a que la gente de allí tenga un interés particular en el sur de Gales; creo que es porque la música conecta con ellos.  

GE: Muchas personas que tal vez apoyaban a los mineros contra el gobierno de Thatcher ahora están en contra de la extracción de combustibles fósiles debido a su impacto ambiental. ¿Todavía lo aprueban?  

JW: No creo que el carbón sea una energía en la que deberíamos enfocarnos en términos de planificación para un futuro energético limpio y sostenible. Creo que si te acercas al álbum y ese es el mensaje que sacas de él, que de alguna manera estamos pidiendo un retorno al carbón, creo que sería una mala lectura sobre lo que el disco está tratando de decir; pero al mismo tiempo no es nuestro trabajo explicarlo. Hay un elemento de ironía. La gente no siempre necesitará carbón y las promesas de hierro fundido que hicieron los gobiernos, y que las agencias les dieron trabajadores, diciendo que era un trabajo de por vida, que hay mucho dinero y seguridad, sabes que 10 años después estaban desmantelando sistemáticamente toda la industria; entonces las cosas que pueden tener un aire de permanencia en una década o más en particular pueden cambiar muy rápidamente. Y es la oscura ironía detrás del título de esa canción lo que me atrajo: si lo tomas muy literalmente y piensas que estamos diciendo que la gente necesita carbón, no creo que hayas aplicado un análisis particularmente riguroso al álbum. (risas)  

GE: Volviendo al comienzo de tu carrera profesional, entiendo que encontraste inspiración en viejos comentarios de la BBC; ¿cómo se te ocurrió esa idea?  

JW: En realidad, no es la BBC; son bastante difíciles de manejar en términos de flexibilidad y diremos que 'la estructura de pago' puede ser prohibitivamente costosa. Sucedió porque estaba escuchando un programa de Radio Cuatro sobre el lanzamiento de material de BFI [Instituto Británico de Cinematografía] por primera vez y estaba haciendo algunas cosas instrumentales en ese momento y estaba tratando de encontrar una manera de darle un carácter más humano y pensé que parte de mi música favorita, ya sea Holy Bible de los Manic Street Preachers, DJ Shadow o fragmentos de Mogwai y demás, era algo que podría darle a la música más profundidad y carácter, y la idea funcionó, lo que me sorprendió mucho ¡Fue una buena 'rara' idea! (risas)  

 

GE: ¿Hubo algún retroceso específico en vuestro crecimiento?  

JW: Sí, especialmente en los primeros días cuando lo hacía como una entidad solitaria. Cuando nadie se presentó o prestó atención, también puedes ser invisible debido a la cantidad de conexión que estás buscando con la audiencia. Toqué un concierto en la franja de Edimburgo, por ejemplo, y aparecieron cuatro personas. Fue difícil: estaba allí al final del día cargando todo mi equipo en mi automóvil; fue muy solitario a veces. Me hizo preguntarme si debería hacerlo como hobby y no esperar nada más de eso. Creo que es bueno hacer ese tipo de preguntas, pero creo que mi determinación natural me ayudó a superarlo.  

GE: Poniendo que dependéis en gran medida de secuencias de video, ¿cómo lidiais con conciertos en vivo al aire libre durante el día?  

JW: Si hay pantallas LED grandes, serán lo suficientemente brillantes como para 'luchar contra la luz del día', por así decirlo, pero a veces no podemos usar ninguna de las imágenes y tenemos que volver a ser un acto de música pura. Dos o tres veces al año tenemos que hacer eso, pero a medida que tratamos de hacer la música lo más fuerte posible, el resultado ha sido bueno. A veces el video atrae a la gente y hace que la gente olvide que hay todo este elemento musical en el espectáculo que tiene lugar delante de ellos, cuando hay muchas planchas al mismo tiempo, y cuando no hay video, puede hacer que vuelvan a comprometerse con el lado musical de las cosas. Es agradable mezclarlo, pero vendemos una cantidad decente de discos y no incluimos ningún video en nuestros álbumes, así que creo que eso dice algo.  

GE: Tus canciones 'Gagarin' y 'Spitfire' parecen ser de las favoritas en los conciertos en vivo. ¿Por qué crees que es?  

JW: Esas dos son muy divertidas porque están funcionando bien. Gagarin en particular es un poco revoltosa y fue pensada para ser casi un tema de superhéroe, celebrando la vida y los logros de Yuri Gagarin; la gente responde a eso, pero creo que la canción más importante de la gira es Go porque es una combinación de emoción más energía. Realmente parece conectarse y hacer que la gente se involucre. Es muy raro cuando escribes una canción que sabes que va a ser buena, pero afortunadamente esa salió muy bien, estaba segura de que era importante.  

GE: Pasando ahora a tus guitarras, ¿qué edad tenías cuando comenzaste a tocar, y cuál fue tu primera?  

JW: Empecé a tocar cuando tenía 13 o 14 años en la guitarra clásica de mi madre, que no tenía marca, pero aprendí algunos acordes básicos. Entonces mi primera guitarra propia fue una Fender Squier Strat china. Muchos muchachos comienzan con una guitarra así para ver si es algo que les gusta, pude tontear y sonar como si supiera lo que estaba haciendo, aunque no lo sabía. A mi hermano y a mí nos dieron esa guitarra por Navidad; creo que definitivamente es una buena guitarra de principiante.  



GE: ¿Qué guitarra usas ahora?  

JW: (Risas) De hecho, es una debilidad; ¡Tengo demasiadas! La principal es una Rickenbacker 330 porque la tengo desde 2002; tengo un vínculo muy especial con esa guitarra porque hay algo que no puedo obtener de ningún otro instrumento. También tengo una reedición del 52 de una Telecaster estadounidense vintage que compré hace unos años. La uso mucho en singles como Go, Progress y They Gave Me a Lamp; es carnosa y buena para quedarse atrapado. Me encanta el hecho de que puedas golpearla un poco, ¡casi responden mejor a eso! Soy un gran fan de las Teles. Compré una Strato únicamente para su uso en Gagarin, porque pensé 'Necesito una Strato para esto' - no hay otra guitarra que pueda hacer ese sonido con las dos pastillas un poco desfasadas, con un sonoro sonido de los 80 , que es lo que estaba buscando. Pensé que las Stratos no eran lo mío, pero cuanto más la toco, más la he disfrutado. Para mi inmenso placer, descubrí que me encanta. Son unas guitarras tan increíbles que sería difícil no sacarles algo.  



GE: ¿Cuál es el equipo sin el que no puedes vivir?  

JW: La mayor parte del último disco se grabó con un amplificador 3 Monkeys, que creo que es un Orangutan o un Orangutan junior, es un pequeño amplificador combo. 3 Monkeys parecen haberse alejado de la fabricación de amplificadores ahora, parecen hacer toda una gama de cableado sin soldadura para pedales y audio sin soldadura DC, cosas así; pero los amplificadores son geniales. Llegué a ellos a través de My Morning Jacket, que es una de mis bandas favoritas, ya que usan amplificadores 3 Monkeys.  

En cuanto a los pedales, soy un gran admirador de las cosas de Eventide, por lo que el H9 constituye la mayor parte de la plataforma en vivo; de hecho, uso tres H9, lo cual es un poco indulgente, pero realmente cubre todas las bases. Y pequeñas retazos de cosas análogas al azar, fuzzers más antiguos, todo es relativamente de baja tecnología en el álbum. En vivo, para controlarlo todo, uso un controlador llamado RJM Mastermind, que es fantástico, no creo que pueda recrearlo sin él, y un par de pedales 'expression'.   Es relativamente compacto en el lado vivo. No quería una pedalera monstruosa, tiene que ser relativamente discreta.  



GE: De manera más general, ¿tienes algún 'héroe de la guitarra'?  

JW: Jonny Greenwood, James Dean Bradfield y John Squire del mundo indie. También me gusta mucho un músico de bluegrass llamado Doc Watson, que es absolutamente increíble y pone mucho corazón en su forma de tocar; y Thurston Moore. Creo que ambos están subestimados, no son los más "llamativos", con riffs y solos, pero lo que están haciendo está muy cuidadosamente hecho y texturizado. Pero mi guitarrista favorito en este momento es Daniel Rossen de Grizzly Bear - Me encanta su sonido, es único; es un músico increíblemente talentoso, su guitarra es perfecta para la música que está haciendo, y eso es todo lo que puedes pedir.  

GE: ¿Qué planes tienes para el resto de este año?  

JW: Nos vamos el viernes para apoyar a The Editors en Europa por dos o tres semanas, antes de que regresemos al Reino Unido para nuestra propia gira, y luego nos vamos a Australia. Volvemos al Reino Unido para un gran evento de la BBC en Belfast: estamos tocando en las gradas del Titanic en Belfast, ya que se nos ha pedido que escribamos algo de música sobre el Titanic, por lo que podemos lanzarlo hacia finales de año, y luego en varios festivales para el verano. También esperamos encabezar nuestra propia gira en Europa. Es un período muy provechoso para nosotros.  

GE: La mejor de las suertes con todo esto; muchas gracias.