Johnny ‘El Albino Tejano’ Winter sacó su segundo disco para Columbia Records en 1969 con el nombre de Second Winter, una obra de 11 canciones y 3 caras (2 LPs, la cuarta cara quedó en blanco) que algunos consideran su mejor trabajo. Muestra al famoso ‘bluesman’ en una especie de movimiento de transición hacia el rock and roll, el honky-tonk y el swing, con una energía furiosa e imaginación que es una mejora de su álbum homónimo, Johnny Winter, del mismo año.  

 

El disco comienza con una erupción cruda y abrasadora en Memory Pain de Percy Mayfield, la cual enciende Winter con una de sus muchas Gibson Firebirds, (probablemente su preferida, la Firebird V del 63), sobre una línea de bajo llena de funk. Su voz, llena de rock y un rango perfecto de tono es simplemente increíble aquí. Su banda presenta a su hermano menor Edgar Winter en el piano, órgano, clavicordio y saxofón alto, Tommy Shannon en el bajo, (Dennis Collins toca el bajo en The Good Love), el baterista ‘Uncle’ John Turner, mientras que Johnny maneja la guitarra principal, la mandolina y se encarga de las voces. También hacen una versión de Chuck Berry, Johnny B. Goode, en un rock and roll juguetón que enorgullecería al autor. La canción es limpia y nítida, salpicada con algunos toques de piano honky tonk de Edgar, y JW hace varios riffs que pondrían a la mayoría de los guitarristas en alerta. Otros clásicos reelaborados son el Slippin' and Slidin' y el Miss Ann de Little Richard, además del ya mencionado The Good Love de Dennis Collins, que contienen esos solos abrasadores y enérgicos tan propios de Johnny: "No quiero arruinar el alma de nadie, solo quiero al rock & roll...". Los propios brebajes de Winter como el estridente swing de I Hate Everybody, la guitarra ametralladora en Hustled Down In Texas, y la mordedura salada de blues/rock en I Love Everybody dan fe del compromiso del hombre con el sonido y el 'groove'.  



No muy diferente a lo que Jimi Hendrix le hizo al All Along the Watchtower de Bob Dylan, (hacerla suya), Winter trae el golpe de blues de Beaumont Texas (su ciudad natal) a otra de las obras maestras de Dylan: Highway 61 Revisited. Aquí la palpitante cadencia detrás de riffs incendiarios y voces ladrantes se mezcla con la perfección blues/rock, tan deliciosa que el propio Dylan adaptó el estilo para sus actuaciones en directo.  



Johnny Winter fue el primer estadounidense no afroamericano en ser incluido en el Salón de la Fama del Blues en 1988, un honor acorde con este incendiario pirómano; nueva palabra - ¡guitarómano! Podía encender un fuego con los mejores, como la noche en que fue llamado a regañadientes al escenario, a los 17 años, con nada menos que B.B. King, "No sabía si podía tocar o no, y se lo enseñé. Tuve una gran ovación por eso. Fue la primera vez que toqué frente a una audiencia negra. Yo, mi hermano y un par de nuestros compañeros de banda, éramos los únicos blancos en la audiencia". (Revista Jam).  

Al igual que con muchos guitarristas asombrosos, tuvo problemas para encontrar un ajuste entre su destreza emocional y técnica, pero al final del día, podía rociar notas como la lluvia sobre la cálida camiseta negra de Texas. Su candente trabajo de dedos recorría la guitarra como un campeón.



Second Winter se relanzó en 2004 con 2 temas nuevos, una versión de Early in the Morning de Louis Jordan y un recorrido instrumental a través del Tell The Truth de Lowman Pauling. Además, el paquete incluye otro conjunto de jugosos materiales extra como Live at Royal Albert Hall de abril de 1970, que muestran clásicos como, Help Me de Sonny Boy Williamson, un ritmo lento y brillante en el It's My Own Fault de BB King, Frankenstein de su hermano Edgar, y Tobacco Road de JD Loudermilk, por mencionar algunas.  

Second Winter suena tan fresco y excitante como cuando se puso por primera vez en vinilo en 1969. Es realmente una obra maestra del blues/rock, una piedra angular del género que perdura con el paso del tiempo.