Free se había formado en Londres en 1968 con la reunión de un cuarteto de músicos muy jóvenes y con mucho talento, el cantante Paul Rodgers, el guitarrista Paul Kossoff, el bajista Andy Fraser y el batería Simon Kirke. Tras grabar dos notables discos en 1969 les llegó su gran oportunidad ese mismo año cuando el recién creado supergrupo Blind Faith se los llevó de teloneros en su única gira. Eric Clapton se había fijado en el joven Kossoff y desarrollaron una amistad que les llevó a intercambiarse una Gibson Les Paul del 59 de Clapton a cambio de una Custom de mediados de los 50 de Kossoff. El guitarrista de Free había comenzado a tocar ese modelo tras ver a Clapton tocando con los Bluesbreakers, mientras que el ex de Cream era un enamorado del cuidado vibrato de Kossoff.  



Todo hacía indicar que Free iba a ser el siguiente gran grupo de la escena blues rock inglesa que ya había dado a Cream, Fleetwood Mac o Humble Pie. Lo tenían todo, una guitarrista con un sentimiento único, un increíble cantante y una pareja compositora, Fraser y Rodgers, de lo más capaz. Solo necesitaban una canción que hiciera ver a todo el mundo lo que el resto de músicos ya sabían. Esta llegó de la manera más imprevista, tras un concierto no muy bueno, Fraser decidió que había que escribir un himno rockero para terminar los conciertos. En el camerino comenzó a cantar lo que sería All Right Now y en pocos minutos la canción que les dio la inmortalidad estaba lista.  

La canción se coló entre los cinco primeros de las listas británicas y estadounidenses y, en un momento, se les abrieron las puertas del éxito. Pero Fire And Water, el disco que la contiene, iba mucho más allá de su canción más famosa. Se abre con la canción titular, un tema de muchos kilates con un espléndido riff cortesía de Kossoff. Como todo lo que tocaba, era un prodigio de ese lema de "menos es más". El guitarrista sabía que era uno de los fuertes de la banda, "nuestra fuerza reside en nuestra simplicidad". Free no era banda experimental ni mucho menos pero todos sus elementos de combinaban de la mejor forma, la perfecta voz de Rodgers, las canciones y líneas de bajo de Fraser y, como colofón, la clase de Kossoff.    



En Oh I Wept la guitarra de Kossoff parece, en efecto, sollozar, con su famoso vibrato en todo su esplendor. Remember es una prueba más de la tremenda huella que Otis Redding tuvo en la fantástica voz de Paul Rodgers, puro soul para el cantante al que Rod Stewart y Mick Jagger llamaron "la mejor voz del rock", como guinda otro solo fantástico de Kossoff. Heavy Load es una balada que se abre con un piano, uno de los pocos instrumentos que aparecen en el disco además de la guitarra, el bajo, la batería y la voz de cada uno de sus miembros. Nuevamente es un vehículo para el lucimiento de Rodgers que acaricia cada palabra como si fuera la última, desde luego su fuerte no son las letras pero como cantante no se le puede poner un pero. Fraser vuelve a lucirse con una melódica línea de bajo y Kossoff no entra hasta el final pero cuando lo hace se deja notar, dando notas que harían sonreír al mismísimo B.B. King.  

Mr. Big abre la segunda cara de manera magistral, es una de sus mejores canciones, construida sobre un sólido ritmo de batería y unos pocos acordes, con Fraser coronándose como uno de los mejores bajistas de todos los tiempos con un gran trabajo a las cuatro cuerdas, con solo incluido. Don't Say You Love Me vuelve a llevarles a los terrenos soul donde tan bien se desenvuelven, con Rodgers y Kossoff al unísono en el emocionante final de la canción. Y luego llega el cierre con la icónica All Right Now, la canción con la que alcanzaron la cima y que es la mejor prueba del talento de estos cuatro excelentes músicos que en el momento de grabarlo tenían 17 años, Fraser, Kossoff 18, y Rodgers y Kirke 20.  



Una juventud extrema que presagiaba cosas mucho más importantes, lo que se confirmó con su excelente participación en el Festival de Wight de ese año ante 600.000 personas. Pero lo que debería haber sido el comienzo de su reinado, solo fue el pico que anunciaba su declive. Peleas entre Rodgers y Fraser, además del deterioro de Kossoff por las drogas les llevaron a la disolución en 1971. No volvieron a alcanzar las cotas de este Fire And Water, pero quede como prueba del enorme talento que tenían y, en particular, del increíble guitarrista que fue Paul Kossoff, un hombre que no llegó a cumplir los 26 años y cuyas cenizas descansan junto a una placa en la que se puede leer: All Right Now.