Queríamos echar un ojo hacia el grupo rock canadiense por excelencia (1974-1979) y hemos centrado la mirada y los oídos en la Bachman-Turner Overdrive (BTO), una banda que desde sus inicios se agarró a un rock de 3 ó 4 acordes que aún encuentra su espacio en las emisoras de radio de todo el mundo. Su éxito Takin’ Care Of Business llegó al décimo puesto de la lista de las 100 canciones más versionadas de la historia. En los Estados Unidos, 5 de sus álbumes y 6 de sus sencillos, estaban en los ‘Top 40’ de la década de los 70. El grupo vendió, en total, más de 30 millones de discos en todo el mundo…y siguen contando.    

Originarios de Winnipeg Manitoba, la banda era compuesta por Randy Bachman, voz y guitarra solista, Tim Bachman, voz y guitarra rítmica, Fred Turner al bajo y Robbie Bachman a la batería. En una época en la que el soft-rock, el glam y la música disco lo vendían todo y más a un público cada día más grande, la BTO se mantuvo fiel a su género: un rock veraz, sencillo, a veces áspero pero eficaz (véanse los números de los que hablábamos al principio). Para nuestro Jukebox, hemos querido profundizar un poco más en el disco que los lanzó definitivamente al estrellato: Not Fragile (1974). Fue sin duda su álbum más vendido –sin contar con recopilaciones- puesto que llegó a vender más de 8 millones de ejemplares hasta la fecha.    

Not Fragile es exactamente lo que declara ser: para nada frágil. Tal y como se nota en su portada –una sólida caja llena de engranajes- se trata de un motor de combustión: música para la carretera. Randy Bachman y sus solos son los protagonistas de la canción con la que arranca el álbum y que lleva el mismo título. Justo en el medio de la pieza, nos sorprende un solo que es un aullido inquietante, con una guitarra rítmica a martillo, bajo y batería en el fondo. Randy toca diferentes guitarras entre las que encontramos una Epiphone Les Paul Ultra, una Fender LTD y unas cuantas Stratocasters. Una colección de más de 500 piezas, pero su favorita, la que dice que vale más de 200 mil dólares, es una Gretsch G6134 White Penguin. Sobre el corte más famoso del disco, Ain’t Seen Nothing Yet, Randy cuenta una historia divertida. Parece ser que, durante los ensayos, le estaba tomando el pelo a su hermano que tartamudeaba, “b-b-b-baby you ain’t seen nothing yet”, el productor le escuchó y pensó que hubiera podido funcionar: una tomadura de pelo que es la seña de identidad de la canción y que todos cantan. El sencillo llegó a ocupar el primer lugar de las listas en 21 países diferentes!      

   

Cuando dijimos que queríamos hablar del grupo de rock canadiense por excelencia, hablábamos justamente de eso, de road music. Canadá es un territorio muy extenso, con muy pocas ciudades y muy lejanas entre si, conectadas por carreteras. La BTO consiguió unificar un país gracias a su rock de palacetes, los mismos palacetes de deportes que son templos del hockey, deporte y religión nacional. Si juntas eso con la filosofía de ‘juntos todo es posible’, de allí salen las canciones Free Wheeling y Roll On Down The Highway. La Bachman-Turner Overdrive hizo lo posible para mantenerse fiel en todo y por todo a una banda de guitarras eléctricas y poco más. En la quinta pieza, Free Wheeling justamente, quisieron añadir la guitarra de Blair Thornton y sus solos típicamente años ’70. Para la ocasión Randy se colgó una Hoyer Bianka, una guitarra que tiene “unos agujeros a efe  que parecen los relámpagos pintados en la cara de David Bowie en la portada de Aladdin Sane”, tal y como dice el mismo Randy, “y una parte trasera construida de manera que el sonido viene comprimido para producir un tono único, como si tuviera un ecualizador propio en su interior,…sutil pero cristalino”. Una joya para los oídos, de verdad.    

Quien está escribiendo estas líneas, piensa que llegará pronto el momento en el que la NASA lanzará al espacio su Voyager 3 con un disco duro lleno de la enormidad de la cultura humana, en el que habrá que incluir las 100 mejores canciones de rock de todos los tiempos. De esta manera los alienígenas podrán gustarse el B-B-B-Baby You Ain’t Seen Nothing Yet.    

¡Rock On, Bachman-Turner Overdrive!


(Imágenes: ©CordonPress)