Hay algo muy entrañable en una mujer que, por un lado, es una letrista sensible y una compositora de gran talento, pero por otro lado es relajada, haciendo todo en sus propios términos y logrando transmitir gran fortaleza al hablar de sus propias vulnerabilidades. En resumen, la australiana Courtney Barnett (nacida el 3 de noviembre de 1987) es una mujer para nuestros tiempos.   

En un mundo lleno de inseguridad y confusión, tal vez sea un poco tentador apresurarse en convertirla en una heroína y buscar sabiduría en cada una de sus palabras, pero Barnett ya es sabia y graciosamente un paso adelante. "¡No sé nada!", Grita en una canción titulada Crippling Self-Doubt And General Lack of Confidence (que por cierto también cuenta con Kim Deal de las Breeders).   

El segundo disco de Barnett, Tell Me How You Really Feel, lanzado el 18 de mayo de 2018, es más seguro e íntimo que su debut, pero contiene la misma combinación hábil de letras intensas y humorísticas, así como grandes riffs de guitarra y melodías pegadizas.   

    

En el destacado primer single del disco, Nameless, Faceless, lanzado el 15 de febrero, Barnett hace referencia a un troll que le había enviado un mensaje que decía: "Podría comer un plato de sopa de letras y escupir mejores palabras que tú"; su respuesta es incluir su texto en su canción y responder diciendo: 'pero no [...] te estabas tomando el pelo'. Luego le da al intercambio un contexto mucho más amplio y agudo al cantar oscuramente una alegre melodía: "los hombres tienen miedo de que las mujeres se rían de ellos", pero "las mujeres temen que los hombres las maten".   

El siguiente single, Need a Little Time, fue seguido por el fantástico City Looks Pretty, lanzado el 19 de abril. Aquí, con el zumbido de algunas guitarras ‘drone’, Barnett aborda los desafíos de la fama de la siguiente manera: "La ciudad se ve bonita cuando has estado en el interior, durante 23 días he ignorado todas tus llamadas telefónicas" y "los amigos te tratan como una extraña, y los extraños te tratan como a su mejor amiga...".   

    

El tema I'm Not Your Mother, I'm Not Your Bitch podría leerse como una crítica feminista directa; tal vez particularmente sobre los letristas de rap misóginos. Pero luego, con la adición de las palabras: "Te escucho murmurar en voz baja", la canción adquiere una dimensión completamente nueva; y la habilidad de Barnett como letrista de múltiples capas se hace evidente.   

En Charity, Barnett parece estar ofreciendo consuelo a un amigo: "No tienes que fingir que no tienes miedo, todos los demás están tan aterrorizados como tú", acompañado de algunos sonidos caóticos tocando su Fender Jaguar.   

    

La última canción en el disco es Sunday Roast, otra oda de apoyo sincera a un amigo: "sigue y sigue, sabes que no estás solo", canta acompañada de una guitarra circular.   

Ese mensaje se relaciona con la canción inicial Hopefulessness, donde Barnett canta: "toma tu corazón roto, conviértelo en arte [...] tu vulnerabilidad [es] más fuerte de lo que parece". A pesar de sus explícitas protestas por lo contrario, los fanáticos de Barnett están encontrando tanto la comodidad como la sabiduría en sus palabras, y como resultado -con buena razón- su estrella sigue en aumento.