Estrellas del rock entre rejas

Por Sergio Ariza

El 3 de mayo de 1969 Jimi Hendrix fue arrestado nada más llegar al aeropuerto de Toronto, en su maleta había heroína y hachís. El guitarrista más importante de todos los tiempos fue puesto en libertad dos días más tarde tras pagar una fianza de 10.000 dólares y declarar, pocos minutos antes de dar un concierto en el Maple Leaf Gardens, que no sabía cómo había llegado la droga hasta allí. Tras salir al escenario proclamó “quiero que olvidéis lo que pasó ayer, mañana y hoy. Esta noche vamos a crear un mundo completamente nuevo”. No fue la primera, ni la última vez, que una estrella de rock tuvo problemas con la justicia. Desde su arquitecto, Chuck Berry, hasta ahora el rock & roll y sus practicantes han tenido una relación bastante especial con la ley y sus practicantes. Estos son algunos de los ejemplos más famosos.
  
 

Jim Morrison
 

El líder de los Doors tiene un amplio historial policial, tanto es así que antes de formar la banda ya había pasado un par de veces por comisaria. Pero es que si unes las ansias de libertad y el antiautoritarismo con altas dosis de alcohol y drogas y lo agitas con una personalidad totalmente autodestructiva entonces tienes un cóctel Molotov entre manos. Sobre todo si eres una estrella del rock y estás harto de tu imagen como icono sexual. De entre todos los problemas con la ley del 'Rey Lagarto' (hay que recordar que fue el primer cantante al que le detuvieron encima de un escenario) la más recordada es la que se produjo en Miami en 1969. Antes de interpretar Touch Me Morrison comenzó a divagar sobre amor y revolución, entonces una chica del público le roció con champán y el cantante respondió "se por lo que habéis venido, a verme la polla", entonces agarró la botella se la metió en la entrepierna y comenzó a simular una masturbación. Mucha gente del público, con un aforo muy por encima del permitido y en medio de viajes de ácido, creyó ver el miembro viril de Morrison y se montó un escándalo gigantesco. Por aquel entonces la ciudad era uno de los lugares más conservadores de EEUU, lejos de su imagen actual de playa y chicas en bikini, y tras varias protestas para que se juzgue al cantante por su indecencia la policía emite una orden de detención contra él y el cantante se entrega. Tras conseguir la condicional a la espera del juicio se comienzan a cancelar conciertos de los Doors y el cantante decide largarse del país. Poco después murió en París. Hasta 2010 no llegó el indulto oficial del gobernador de Florida.
 



Johnny Cash
 

Claro que si existe un músico cuya imagen vaya ligada a prisiones, forajidos y condenas no es otro que Johnny Cash. La leyenda de la música country cuenta con toda una discografía con canciones sobre asesinos cocainómanos, gente que mata a otra solo por verla morir y discos grabados en directo en prisiones pero su historial delictivo no es tan interesante como el de sus letras. En concreto Cash fue detenido en octubre de 1965 en Texas por cruzar la frontera desde México cargado de anfetaminas (en concreto, más de mil pastillas de Dexadrine y Equanil). Pero ni siquiera tuvo que pasar un solo día en la cárcel ya que pudo salir el mismo día tras pagar una pequeña fianza, en la prisión de Folsom solo estuvo para sus conciertos.
 

 

Axl Rose
 

William Bruce Rose Jr
. ya tenía un largo historial de detenciones en su Indiana natal antes de mudarse a la jungla de Los Ángeles a encabezar una de las últimas grandes bandas de rock & roll de la historia, Guns N' Roses. Convertidos ya en megaestrellas, y William en Axl, el cantante saltó a los periódicos de medio mundo cuando el 2 de julio de 1991, durante un concierto, vio a un tipo sacándole fotos (lejanos tiempos sin móviles) y reclamó a los de seguridad que le echaran. Pero al ver que no actuaban decidió tomar cartas en el asunto y se lanzó a tumba abierta para golpear al individuo y arrebatarle la cámara. Tras volver al escenario dijo "Gracias a la patética seguridad, me marcho a casa" y estrelló violentamente el micrófono contra el suelo. Slash dejó de tocar su Les Paul y el grupo abandonó el escenario, a lo que le siguió un brutal disturbio y una condena por alterar el orden público para el cantante. Al final se libró de la cárcel, algo que no siempre consiguió en sus más de 20 arrestos y es que siendo mucho más joven pasó tres meses entre rejas en Indiana.
 

 

Mick Jagger y Keith Richards
 

Una de las fechas más famosas en la historia de "la banda de rock & roll más grande de todos los tiempos", el 12 de febrero de 1967. Fue en esa fecha cuando varios policías hicieron una redada en la casa de Keith Richards, después de que fueran alertados por el periódico sensacionalista News Of The World, de que allí se estaban consumiendo drogas. Allí estaban el guitarrista y el cantante de los Stones, Mick Jagger celebrando una fiesta con la novia de Jagger, Marianne Faithful, el fotógrafo Michael Cooper, el galerista Robert Frase y George Harrison y su mujer Pattie. Eso sí, la policía esperó a que el Beatle y su esposa abandonaran la casa para realizar el arresto. Mick Jagger fue juzgado por posesión de anfetaminas y le condenaron a tres meses de cárcel, Keith Richards tuvo una sentencia de un año por dejar que se tomaran drogas en su casa. Tras escuchar la sentencia Richards se quedó serio y le dijo al juez que no estaba interesado en su "moral mezquina" mientras que Jagger estuvo a punto de desmayarse tras conocer la sentencia. Ese mismo día los Who grabaron una versión de Under My Thumb para apoyar a sus amigos. Tras un editorial de The Times condenando la dureza de la sentencia los dos serían puestos en libertad tras pasar un par de noches en prisión. Al poco tiempo grabarían su sencillo We Love You que se abre con el sonido de una persona entrando a la cárcel y las puertas cerrándose tras él, en la letra afirmaban "no nos importa si nos acosan y cierran las puertas a nuestro alrededor". Su leyenda de chicos malos había nacido, después seguirían manteniéndola y es que ambos volverían a ser arrestados en varias ocasiones, principalmente el guitarrista que 10 años después estuvo a punto de acabar con la carrera de la banda cuando le encontraron heroína en su habitación mientras estaba en Canadá.
 



Wayne Kramer
 

Wayne Kramer
había sido el motor de los imparables MC5 con su Stratocaster pintada con los colores de la bandera estadounidense, pero en 1975 la suerte, y la banda, hacía mucho tiempo que le habían abandonado. Su adicción a la heroína le había llevado a traficar con ella y tuvo la mala suerte de venderle cocaína a un agente de paisano, un incidente que Mick Jones inmortalizaría en el Jail Guitar Doors de los Clash. Se pasó dos años en una cárcel y al salir formó Gang War junto a otro forajido de la guitarra como Johnny Thunders, pero el proyecto no duró mucho y Kramer comenzó una fructífera carrera en solitario que le llevaría a escribir bandas sonoras para películas y series de televisión. Nunca olvidó su paso por la cárcel y acabó fundando la organización Jail Guitar Doors para conseguir que los reclusos pudieran tener acceso a instrumento musicales, además de tocar gratuitamente en varias cárceles.
 



Phil Spector
 

Como se puede ver la mayoría de los arrestos de las estrellas de rock tienen relación con las drogas o los escándalos públicos, mucho menos frecuentes son los homicidios o los delitos con armas pero, tristemente, también los hay. Uno de los que más repercusión tuvo fue el encarcelamiento de Phil Spector, el creador del 'muro de sonido' y productor de discos de los Beatles, Lennon, Harrison, Leonard Cohen o los Ramones entre muchos otros que en 2003 disparó a la actriz Lana Clarkson en su casa de California. Se le juzgó dos veces, en 2007 y en 2008, un año después se le condenó a 19 años de cárcel que todavía está cumpliendo. Al poco de llegar a la prisión de Corcoran, el recluso más famoso de la misma le escribió una nota diciéndole que le gustaría conocerle. No era otro que Charles Manson, al parecer Spector no se lo tomó muy bien y declaró: "solía coger el teléfono y al otro lado había alguien como John Lennon, ahora es Charles Manson el que está tratando de ponerse en contacto conmigo..."
 



Chuck Berry
 

El arquitecto del rock & roll fue detenido en 1959 por cruzar la frontera con una chica que iba trabajar en el club de Misuri que había abierto. Para completarlo todo, la chica era menor de edad y prostituta. El autor de Johnny B. Goode se pasó un par de años a la sombra, algo que no le era del todo ajeno ya que en 1944, a los 18 años de edad, Berry ya había sido detenido por robo a mano armada en su Kansas City natal. Durante su condena formó un grupo vocal en prisión y se dedicó a boxear. Fue liberado el día de su 21 cumpleaños, el 18 de octubre de 1947, casi una década después definiría el rock & roll para siempre con sus guitarras Gibson.
 

 

The Prisonaires
 

Y cierro este repaso con una de las historias más llamativas, la de los Prisonaires. Y es que en este caso no fue una estrella la que fue encarcelada sino un grupo que fue formado por presos que, casi, llegaron a convertirse en estrellas. El grupo se formó a principios de los 50 en una cárcel de Memphis por Johnny Bragg, cantante principal que llevaba encerrado desde 1943 cuando fue injustamente acusado de un delito de violación a los 17 años de edad. Sus compañeros era dos cantantes gospel, Ed Thurman y William Stewart, condenados a 99 años por asesinato, y dos recién llegados a la prisión, John Drue Jr. y Marcell Sanders. El grupo se benefició de las políticas a favor de la redención del gobernador del estado, Frank G. Clement, que les permitían actuar fuera de la prisión. En poco tiempo se extendió su fama y el productor de Sun Records, Sam Phillips, consiguió que las autoridades penitenciarias dejaran grabar a los Prisonaires en su estudio. Así el 1 de junio de 1953, dos meses antes de que en ese mismo estudio Elvis Presley inaugurase oficialmente la historia del rock & roll con su primera grabación, los Prisonaires llegaron acompañados de guardia y grabaron la enorme Just walkin’ In The Rain, escrita por Bragg. Ese sencillo sería una de las razones que llevarían a Presley al estudio de Phillips y solo por eso ya merece todos los elogios. Eso sí, la historia no termina con un final feliz exactamente. A pesar de que todos sus miembros consiguen el perdón poco a poco, su vida seguiría siendo conflictiva. Stewart murió de una sobredosis en 1959, ese mismo año Bragg fue liberado pero un año más tarde volvería a prisión tras quebrantar la condicional. Elvis, siempre un fan, trató de ayudarle pero Bragg se pasó otros seis años y medio tras los barrotes. No sería su último paso por prisión, donde estuvo casi 30 años de su vida, pero al final tendría un pequeño episodio de reconocimiento. En el año 2000, acompañado por su hija, asistió al estreno de un especial sobre Sam Phillips en Memphis. En tre los actos programados había una visita por varios lugares de la ciudad, incluida la prisión en la que Bragg pasó la mayor parte de su juventud. En frente de su antigua celda comenzó a cantar a cappella Just Walkin' in the Rain, cuando finalizó Ike Turner, Jerry Lee Lewis y el propio Phillips estaban allí dedicándole una ovación cerrada. Cuatro años después murió a los 79 años.