Las 10 mejores canciones de Led Zeppelin

Por Sergio Ariza

Intentar resumir una carrera tan gigantesca como la de Led Zeppelin en solo 10 canciones es, además de imposible, verdaderamente doloroso. Dejar fuera monumentos sobre los que se ha construido todo el hard rock posterior como Black Dog o Good Times Bad Times, canciones tan complejas y maravillosas como The Rain Song o Over The Hills And Far Away, épicas como In My Time Of Dying o Since I've Been Loving You o favoritas personales como Celebration Day o The Ocean; es casi tan doloroso como elegir en un naufragio a quién tienes que salvar primero. Evidentemente esto no está escrito en piedra pero, por ahora, esta es nuestra selección final de las 10 grandes canciones de Led Zeppelin.  

Stairway To Heaven
 

Una canción que resume en ocho perfectos minutos lo mejor de la banda, con el folk y el hard rock dándose de la mano como nunca antes o después lo han hecho. Una canción que va ascendiendo, literalmente, al cielo y que es lo suficientemente buena como para resistir haber sido escuchada hasta la saciedad y los memes tipo Wayne's World, en los que se prohíbe tocarla para probar una guitarra. Una guitarra que en esta canción no es la Les Paul con la que se suele identificar a Jimmy Page, sino su mítica Fender Telecaster del 59 que le regaló su compañero en los Yardbirds, Jeff Beck. Y es que en la obra cumbre de su carrera, el Dios de la Les Paul toca una Harmony Sovereign H1260 acústica, una Fender Electric XII de 12 cuerdas y la mencionada Telecaster. Eso sí, cuando sonaba en directo Page utilizaba otra de sus guitarras más recordadas, la Heritage Cherry Gibson EDS-1275 6/12 de doble cuello. No podíamos empezar esta lista con ninguna otra.
 



Whole Lotta Love
 

Editado solo unos meses después que su debut, Led Zeppelin II se grabó y se compuso en la carretera, utilizando diversos estudios tanto en EEUU como en Inglaterra. Es increíble que suene así de bien pero Jimmy Page demostró que podía hacer magia tanto con la guitarra como detrás de la mesa de producción. Ayudado por Eddie Kramer, Page saca la varita y le da a los Zeppelin su sonido definitivo, con el mítico riff de Whole Lotta Love, simple y salvaje, tocado, esta vez sí, por la guitarra que definiría su carrera, su mítica Les Paul Standard Sunburst del 59 que le consiguió Joe Walsh. Es una llamarada que requiere tu completa atención, como una señal de alarma ante lo que va a venir después. Robert Plant le copia la letra al You Need Love de Willie Dixon y las inflexiones vocales a Steve Marriott pero logra llevarlo un paso más lejos que el de los Small Faces, soltándose la melena como solista, reconociendo que fue a partir de este disco cuando comenzó a disfrutar de su papel en la banda. Y luego está la increíble sección del medio, una orgía de sonidos creada por Page y Kramer de la que se sale con un espectacular solo que lleva nuevamente a la parte principal llevada con paso firme por la mejor sección rítmica de la historia del rock.
 



When The Levee Breaks
 

When The Levee Breaks
es la culminación de su apropiación de viejos blues para convertirlos en algo totalmente propio y nuevo, además de confirmar a John Bonham como el batería más increíble del mundo y a Page como un productor supremo. Basada en un viejo blues grabado por primera vez por Kansas Joe McCoy y Memphis Minnie en 1929, Led Zeppelin la hacen suya con un sonido envolvente, casi sinfónico, que lleva al blues a otra esfera. Afilada y amenazante, es increíble la atmósfera que crean con esta canción que cerraba su obra maestra, Led Zeppelin IV. A pesar de ser una de sus grandes canciones, recrear su complejo sonido en directo era bastante difícil y solo la interpretaron, en unas pocas ocasiones, en su gira de 1975, con Page utilizando su Danelectro 3021 de sus tiempos en los Yardbirds.
 



Ramble On
 

John Paul Jones
es el ingrediente secreto de Led Zeppelin ante los mucho más volcánicos Page, Bonham y Plant, sus líneas de bajo en Ramble On son absolutamente increíbles y le dan un empaque mucho mayor a la canción. Líricamente Plant hace sus primeras referencias sobre la obra de Tolkien, con Gollum y el señor Oscuro tratando de birlarle una chica. Musicalmente es mucho más interesante, jugando con la dicotomía entre las partes calmadas y los ataques de electricidad, con un Page nuevamente en excelente forma, haciendo un precioso solo basado en la psicodelia, con unas notas suaves y sostenidas que sacó de su Les Paul con un efecto construido por Roger Mayer, el hombre al que Jimi Hendrix describía como "su arma secreta".
 



Rock And Roll
 

Uno de los mayores subidones de adrenalina de la historia del (perdón por la obviedad) rock and roll. La banda estaba tratando de terminar Four Sticks cuando John Bonham comenzó a tocar el inicio del Keep A Knockin' de Little Richard, Page no lo dudó y se sacó de la manga un riff propio de Chuck Berry. 15 minutos después habían casi terminado una de sus canciones más directas y divertidas, demostrando una vez más que la simplicidad es la clave del rock & roll. La famosa intro de Bonham que, como decíamos, estaba inspirada en el Keep A Knockin', también tenía un guiño a uno de los famosos 'licks' de Chuck Berry.
 



Kashmir
 

Una de sus canciones más icónicas y la única que puede rivalizar con Whole Lotta Love por el título como riff más significativo de Page. Claro que aquí al blues le sustituye su interés por la música árabe y oriental. Con una afinación alternativa (D-A-D-G-A-D) en su segunda Les Paul Standard del 59, la que se compró en 1973, Page lleva a la banda a su viaje más extraño y experimental, cercano a la música progresiva pero con todas las marcas de la casa de Led Zeppelin. La canción principal del fundamental Physical Graffiti.
 



Dazed And Confused
 

El debut de la banda de rock más importante de los 70 es la fusión definitiva entre blues y rock para crear algo totalmente nuevo. Jimmy Page se basa mayormente en otras canciones, principalmente de blues, para crear estos temas pero el resultado, una vez tocado por los cuatro miembros de Led Zeppelin es algo propio. Dazed And Confused es el mejor ejemplo, propulsados por los riffs de Page y la batería de John Bonham, el grupo endurece el blues hasta convertirlo en el sonido sobre el que crecería el Heavy. Basada en una canción escrita por Jake Holmes, al que Page olvidó a la hora de los créditos, el guitarrista comenzó a tocar la canción en los últimos tiempos con los Yardbirds, siendo una de las primeras canciones que presentó a la banda, una vez que hubo reclutado a Jones, Plant y Bonham, pasando a ser una de las principales sobre las que se cimentó su sonido con Page sacando los sonidos más increíbles de su Telecaster, a través de un amplificador Supro, con un arco de violín.
 



Immigrant Song
 

Cualquier aficionado al rock sabe cómo suena cuando los vikingos cargaban al grito de "Valhalla, estoy llegando". Led Zeppelin entregan una de sus canciones más duras abriendo su disco acústico. La máquina mejor engrasada de hacer rock se lanza a la batalla espoleada por los gritos de Plant, el increíble riff de Page y la precisión rítmica de Bonham y Jones. Pocas canciones han influido más sobre el posterior heavy metal.
 



Communication Breakdown
 

A Led Zeppelin siempre se les menciona como precursores del heavy pero casi nunca como antecesores del punk. Es más cuando el género explotó en 1977 eran vistos como uno de esos dinosaurios a los que había que exterminar. Pocos punks sabían que uno de sus elementos más distintivos, las ráfagas de guitarra de los Ramones procedían de una canción de Led Zeppelin. Y es que Johnny Ramone había sacado su estilo centelleante tocando sin interrupción el riff de Communication Breakdown, otra prueba más de la tremenda importancia de la banda.
 



The Battle Of Evermore
 

Posiblemente la elección más sorpresiva de esta lista pero, aparte de ser una canción maravillosa, había que escoger también una canción que recogiera la faceta acústica y más folk que también supo cultivar la banda. Su tercer disco había sorprendido a propios y a extraños con un giro hacia su cara más acústica, demostrando que eran un grupo mucho más versátil de lo que se les concedía. A pesar de todo, la crítica seguía atacándoles y, aprovechando el éxito de Crosby, Stills & Nash, hablaba de que el grupo había tirado hacia lo acústico siguiendo la moda. Nadie parecía haber escuchado varias de las canciones acústicas que aparecían en los dos primeros discos, tampoco parecían haberse fijado que la influencia de las mismas estaba más en el folk rock británico de Fairport Convention, Pentangle o The Incredible String Band que en los ecos de Laurel Canyon de los californianos. Así que en su cuarto trabajo también hubo espacio para ello. Page compuso esta canción al tocar por primera vez la mandolina de Jones, Plant escribió la letra y decidió llamar a la mismísima Sandy Denny, la cantante de Fairport Convention, para cantar a dúo. El resultado fue tan satisfactorio que Denny se ganó su propio símbolo en el disco y se convirtió en la única cantante que llegó a colaborar en un disco de los Zeppelin. La unión de su voz con la de Plant parece sacada de un cuento de hadas. Vaya esta elección por otras gemas acústicas como Thank You, Tangerine, That's The Way, Hey Hey What Can I Do, Your Time Is Gonna Come, Going To California y tantas otras.