Las 10 mejores canciones de Led Zeppelin
Por Sergio Ariza
Intentar resumir una carrera tan gigantesca
como la de Led Zeppelin en solo 10
canciones es, además de imposible, verdaderamente doloroso. Dejar fuera
monumentos sobre los que se ha construido todo el hard rock posterior como Black Dog o Good Times Bad Times, canciones tan complejas y maravillosas como The Rain Song o Over The Hills And Far Away, épicas como In My Time Of Dying o Since
I've Been Loving You o favoritas personales como Celebration Day o The Ocean;
es casi tan doloroso como elegir en un naufragio a quién tienes que salvar
primero. Evidentemente esto no está escrito en piedra pero, por ahora, esta es
nuestra selección final de las 10 grandes canciones de Led Zeppelin.
Stairway To Heaven
Una canción que resume en ocho perfectos
minutos lo mejor de la banda, con el folk y el hard rock dándose de la mano
como nunca antes o después lo han hecho. Una canción que va ascendiendo,
literalmente, al cielo y que es lo suficientemente buena como para resistir haber
sido escuchada hasta la saciedad y los memes tipo Wayne's World, en los que se prohíbe tocarla para probar una
guitarra. Una guitarra que en esta canción no es la Les Paul con la que se
suele identificar a Jimmy Page, sino su mítica Fender
Telecaster del 59 que le regaló su compañero en los Yardbirds, Jeff Beck. Y es que en la obra
cumbre de su carrera, el Dios de la Les Paul toca una Harmony Sovereign H1260
acústica, una Fender Electric XII de 12 cuerdas y la mencionada Telecaster. Eso
sí, cuando sonaba en directo Page utilizaba otra de sus guitarras más
recordadas, la Heritage Cherry Gibson EDS-1275 6/12 de doble cuello. No
podíamos empezar esta lista con ninguna otra.
Whole Lotta Love
Editado solo unos meses después que su debut, Led Zeppelin II se grabó y se compuso en
la carretera, utilizando diversos estudios tanto en EEUU como en Inglaterra. Es
increíble que suene así de bien pero Jimmy Page demostró que podía hacer magia
tanto con la guitarra como detrás de la mesa de producción. Ayudado por Eddie Kramer, Page saca la varita y le
da a los Zeppelin su sonido definitivo, con el mítico riff de Whole Lotta Love, simple y salvaje,
tocado, esta vez sí, por la guitarra que definiría su carrera, su mítica Les
Paul Standard Sunburst del 59 que le consiguió Joe Walsh. Es una llamarada que
requiere tu completa atención, como una señal de alarma ante lo que va a venir
después. Robert Plant le copia la
letra al You Need Love de Willie Dixon y las inflexiones vocales
a Steve Marriott pero logra llevarlo
un paso más lejos que el de los Small
Faces, soltándose la melena como solista, reconociendo que fue a partir de
este disco cuando comenzó a disfrutar de su papel en la banda. Y luego está la
increíble sección del medio, una orgía de sonidos creada por Page y Kramer de
la que se sale con un espectacular solo que lleva nuevamente a la parte
principal llevada con paso firme por la mejor sección rítmica de la historia
del rock.
When The Levee Breaks
When The
Levee Breaks es la culminación de su apropiación de
viejos blues para convertirlos en algo totalmente propio y nuevo, además de
confirmar a John Bonham como el
batería más increíble del mundo y a Page como un productor supremo. Basada en
un viejo blues grabado por primera vez por Kansas
Joe McCoy y Memphis
Minnie en 1929, Led Zeppelin la hacen suya con un sonido envolvente,
casi sinfónico, que lleva al blues a otra esfera. Afilada y amenazante, es
increíble la atmósfera que crean con esta canción que cerraba su obra maestra, Led Zeppelin IV. A pesar de ser una de
sus grandes canciones, recrear su complejo sonido en directo era bastante
difícil y solo la interpretaron, en unas pocas ocasiones, en su gira de 1975,
con Page utilizando su Danelectro 3021 de sus tiempos en los Yardbirds.
Ramble On
John
Paul Jones es el ingrediente secreto de Led Zeppelin
ante los mucho más volcánicos Page, Bonham y Plant, sus líneas de bajo en Ramble On son absolutamente increíbles y
le dan un empaque mucho mayor a la canción. Líricamente Plant hace sus primeras
referencias sobre la obra de Tolkien, con Gollum y el señor Oscuro tratando de
birlarle una chica. Musicalmente es mucho más interesante, jugando con la
dicotomía entre las partes calmadas y los ataques de electricidad, con un Page
nuevamente en excelente forma, haciendo un precioso solo basado en la
psicodelia, con unas notas suaves y sostenidas que sacó de su Les Paul con un efecto
construido por Roger Mayer, el
hombre al que Jimi Hendrix describía como "su arma secreta".
Rock And Roll
Uno de los mayores subidones de adrenalina de
la historia del (perdón por la obviedad) rock and roll. La banda estaba
tratando de terminar Four Sticks
cuando John Bonham comenzó a tocar el inicio del Keep A Knockin' de Little
Richard, Page no lo dudó y se sacó de la manga un riff propio de Chuck Berry. 15 minutos después
habían casi terminado una de sus canciones más directas y divertidas,
demostrando una vez más que la simplicidad es la clave del rock & roll. La
famosa intro de Bonham que, como decíamos, estaba inspirada en el Keep A Knockin', también tenía un guiño
a uno de los famosos 'licks' de Chuck Berry.
Kashmir
Una de sus canciones más icónicas y la única
que puede rivalizar con Whole Lotta Love
por el título como riff más significativo de Page. Claro que aquí al blues le
sustituye su interés por la música árabe y oriental. Con una afinación
alternativa (D-A-D-G-A-D) en su segunda Les Paul Standard del 59, la que se
compró en 1973, Page lleva a la banda a su viaje más extraño y experimental,
cercano a la música progresiva pero con todas las marcas de la casa de Led
Zeppelin. La canción principal del fundamental Physical
Graffiti.
Dazed And Confused
El debut de la banda de rock más importante de
los 70 es la fusión definitiva entre blues y rock para crear algo totalmente
nuevo. Jimmy Page se basa mayormente en otras canciones, principalmente de
blues, para crear estos temas pero el resultado, una vez tocado por los cuatro
miembros de Led Zeppelin es algo propio. Dazed
And Confused es el mejor ejemplo, propulsados por los riffs de Page y la
batería de John Bonham, el grupo endurece el blues hasta convertirlo en el
sonido sobre el que crecería el Heavy. Basada en una canción escrita por Jake Holmes, al que Page olvidó a la
hora de los créditos, el guitarrista comenzó a tocar la canción en los últimos
tiempos con los Yardbirds, siendo una de las primeras canciones que presentó a
la banda, una vez que hubo reclutado a Jones, Plant y Bonham, pasando a ser una
de las principales sobre las que se cimentó su sonido con Page sacando los
sonidos más increíbles de su Telecaster, a través de un amplificador Supro, con
un arco de violín.
Immigrant Song
Cualquier aficionado al rock sabe cómo suena
cuando los vikingos cargaban al grito de "Valhalla, estoy llegando". Led Zeppelin entregan una de sus
canciones más duras abriendo su disco acústico. La máquina mejor engrasada de
hacer rock se lanza a la batalla espoleada por los gritos de Plant, el
increíble riff de Page y la precisión rítmica de Bonham y Jones. Pocas
canciones han influido más sobre el posterior heavy metal.
Communication Breakdown
A Led Zeppelin siempre se les menciona como
precursores del heavy pero casi nunca como antecesores del punk. Es más cuando
el género explotó en 1977 eran vistos como uno de esos dinosaurios a los que
había que exterminar. Pocos punks sabían que uno de sus elementos más
distintivos, las ráfagas de guitarra de los Ramones procedían de una canción de
Led Zeppelin. Y es que Johnny Ramone había sacado su
estilo centelleante tocando sin interrupción el riff de Communication Breakdown, otra prueba más de la tremenda importancia
de la banda.
The Battle Of Evermore
Posiblemente la elección más sorpresiva de esta lista
pero, aparte de ser una canción maravillosa, había que escoger también una
canción que recogiera la faceta acústica y más folk que también supo cultivar
la banda. Su tercer disco había sorprendido a propios y a extraños con un giro
hacia su cara más acústica, demostrando que eran un grupo mucho más versátil de
lo que se les concedía. A pesar de todo, la crítica seguía atacándoles y,
aprovechando el éxito de Crosby, Stills
& Nash, hablaba de que el grupo había tirado hacia lo acústico
siguiendo la moda. Nadie parecía haber escuchado varias de las canciones
acústicas que aparecían en los dos primeros discos, tampoco parecían haberse
fijado que la influencia de las mismas estaba más en el folk rock británico de Fairport Convention, Pentangle o The Incredible String Band que en los
ecos de Laurel Canyon de los
californianos. Así que en su cuarto trabajo también hubo espacio para ello.
Page compuso esta canción al tocar por primera vez la mandolina de Jones, Plant
escribió la letra y decidió llamar a la mismísima Sandy Denny, la cantante de Fairport Convention, para cantar a dúo.
El resultado fue tan satisfactorio que Denny se ganó su propio símbolo en el
disco y se convirtió en la única cantante que llegó a colaborar en un disco de
los Zeppelin. La unión de su voz con la de Plant parece sacada de un cuento de
hadas. Vaya esta elección por otras gemas acústicas como Thank You, Tangerine, That's The Way, Hey Hey What Can I Do, Your Time
Is Gonna Come, Going To California y tantas otras.