Nos encontramos hoy con un guitarrista de una especie única o, por decirlo de alguna otra manera, perteneciente a un club en el que muy pocos guitarristas están invitados a entrar: el club de la total unanimidad de la comunidad guitarrera a la hora de elogiar sus virtudes ya sean elogios provenientes del mundo del rock, del jazz, del pop o casi del clásico. Hablamos de Brian Setzer, que consigue estas alabanzas a base de poner calidad, habilidad y una técnica al alcance de muy pocos al servicio de la guitarra eléctrica.    

Por supuesto hablamos del hombre que sostiene la bandera del rockabilly desde los años 80 aunque etiquetarle solamente como guitarrista de ese estilo sería limitar mucho su figura. Si decimos siempre que Hendrix es el culpable de que todos hayamos tenido sueños húmedos con alguna Stratocaster en algún momento de nuestra vida, es sin duda el guitarrista norteamericano el responsable de que Gretsch volviese con fuerza a finales de los 80 para quedarse y meternos en nuestro subconsciente que si uno quiere que nuestra guitarra suene a los años 50 tiene que comprarse una Gretsch como la de Brian Setzer.    

Como comentábamos en el artículo de guitarristas de una sola guitarra no solamente hace uso de un único instrumento pero sí que podemos hablar de una guitarra completamente icónica en su carrera que es su Grescth 6120 de 1959 coloquialmente conocida como 'Stray cat' porque es la guitarra que usó principalmente durante su etapa con los Stray Cats en los años 80 y que después de dejarla en barbecho durante unos años ha vuelto con él a la carretera en el siglo XXI. Como curiosidad, consiguió comprar esta maravilla de Gretsch cuando tenía tan solo 17 años respondiendo a un anuncio en el periódico en el que tan solo ponía algo así como 'Se vende Gretsch. Color naranja. 100 dólares'...Era escueto pero con la primera frase el tipo ya tenía la guitarra vendida.    

Sin lugar a dudas esa guitarra es la que más huella ha dejado en el sonido y el tono de Brian Setzer y es por ello que sus diferentes modelos signature para la marca, que actualmente pertenece a Fender, son modelos 6120, a imagen y semejanza de los diseñados en los 50 por Chet Atkins pero con las diferentes variaciones que el hombre del infinito tupé rubio y Gretsch han decidido ir metiendo a lo largo de los años. Concretamente él es bastante fiel a las pastillas TV Jones que Gretsch incorporó a sus modelos desde los años 90. Pero como decíamos aunque es el modelo 6120 el más habitual en su carrera también hemos podido verle tocando otros modelos míticos de la marca como por ejemplo la 6129 Silver Jet, o la White Falcon.    

En cuanto a su amplificador favorito cabe destacar entre todos los demás el Fender Bassman, ya sea en formato combo (suele usar uno de 1963) como en formato de cabezal más pantalla de dos conos. Eso sí, cuida hasta el más mínimo detalle del tono que sale de sus guitarras pero casi más exhaustivamente si cabe de sus amplificadores haciendo recablear los altavoces, que suelen ser unos Celestion Vintage 30, con cables de mayor grosor y calidad de los que vienen de serie.    

Para terminar el repaso a como poder sacar un tono parecido al de Brian Setzer no podemos dejar de mencionar el Tape Echo que usa para emular ese efecto slapback tan característico del rockabilly añejo que tanto nos gusta que no es otro que un Roland RE 301.   

Este es un pequeño resumen del equipo que podemos escuchar en muchas de las canciones de los Stray Cats o del propio Brian Setzer, un guitarrista ajeno a todos los tópicos y las críticas que suelen cruzarse guitarristas estudiosos y no tanto, amantes de la técnica por encima de todo o de la más rabiosa visceralidad, 'shredders' empedernidos o 'slowhands', amantes de lo vintage o lo moderno...Brian Setzer ha conseguido alzarse por encima de todo ese batiburrillo de acusaciones y desde ese trono nos sigue deleitando y gustando a todos por igual porque lo que él hace es sencillamente único, irrepetible y, por encima de todo, de una calidad que abruma.