La primera vez que vimos una guitarra hecha a mano por Thierry André, su forma fue lo que nos llamó la atención. Se trataba de su Kouai: una eléctrica con alma de acústica. Se nos vino a la memoria una imagen de un corazón, de uno de los de verdad, de los que se veían en clases de anatomía.
Será porqué las guitarras de Thierry tienen corazón, el suyo –y un listado y unos tiempos de espera de unos cuantos meses-. Thierry es un lutier moderno, en constante búsqueda y experimentación, capaz de mezclar en un diseño de vanguardia los sonidos de los instrumentos de cuerda contemporáneos con los sonidos que vienen de tierras tan lejanas y exóticas como África, Oriente Medio o Asia.
Será interesante seguir la evolución de este auténtico y joven artista en los próximos años y descubrir sobre qué otros límites y confines volará ligero como las notas que salen de los cuerpos de fresno plateado de Quebec de las guitarras que construye.    


SEIS CUERDAS...

1. GUITARS EXCHANGE: ¿Cómo acabaste (o empezaste) siendo luthier?
THIERRY ANDRÉ: La mayor parte de mi infancia la pasé construyendo cosas. Desde que tengo memoria, siempre tuve un proyecto en curso. Me atraía el tipo de actividad que involucraba tantos los aspectos manuales come la fuerza creativa. Cultivé esta propensión hasta el punto de considerar los años Académicos que vinieron después como irrelevantes. Entonces la música se convirtió en el compañero intuitivo de esta formación. Cuando terminé la escuela con 16 años, me fui directamente a la tienda de música para comprar una guitarra eléctrica. Daba vueltas por la tienda, tocaba, escuchaba y miraba este mágico objeto sin pensar en ningún momento que era algo que hizo el hombre. Esas cuerdas vibrantes estaban seguramente conectadas con algo divino, probablemente con algún dios oriental puesto que todas llevaban una pegatina 'Made in China' pegada en la pala. Entonces, un día vino a verme a casa un compañero de la fábrica de trenes donde trabajaba y empezó a hablar de mi conexión divina con las piezas y los diferentes materiales, el montaje, los tornillos, pernos, la madera, las pinturas y los barnices. Estaba temblando: todo de repente tuvo sentido. A las tres semanas comencé el curso en la Escuela de Luthier Bruand que duró cinco años. En 1999 abrí mi taller en Montreal. Durante los primeros años de trabajo, el Conseil des Arts et des Lettres du Québec me concedió una beca de 3 meses con el maestro luthier Fred Carlson en California.  

2. GUITARS EXCHANGE: ¿Qué te inspira al diseñar y manifacturar una nueva guitarra?
THIERRY ANDRÉ: Hay tres caminos que llevan allí y la mayoría de las veces se entrelazan (sonríe). La primera forma es también el primer camino que aprendí: es la que desarrolla los estándares que tienen una forma y un propósito preciso. Eso satisface la necesidad de tocar un repertorio definido. Este método es el más linear, pero también de difícil enfoque, pues te lleva a dominar un tipo de guitarra en particular. Actualmente estoy desarrollando tanto un modelo acústico de orquesta como una eléctrica "estándar" de esta manera, pero algo que puedo repetir en serie. La segunda forma viene del guitarrista que está buscando su propia "voz" personal. Esta perspectiva hace que nazca algo que cada vez saca lo mejor de mí mismo. La confianza que alguien pone en ti es la energía que mueve con eficacia el proceso de construcción en sí. Desde un punto de vista comercial, podría parecer perjudicial ver un guitarrista como un ser único, con necesidades especiales, pero, para algunos de ellos, es la única forma que funciona. Esto también  influyó en mi carrera artística y me llevó a mezclar los "estándares" que mencioné antes. Llegué a introducir nuevos sonidos y elementos de diseño. He creado guitarras que tienen un sonido familiar con otros instrumentos de cuerda (laúd árabe, kora, sitar, sarod, banjo, etc.). La tercera y última forma es cuando hago un proyecto de investigación personal que nadie me encargó. Se trata de inversiones que hago y que, eventualmente, podrían afectar a los dos primeros recorridos a largo plazo y así cerrar el círculo. La guitarra X-braced fue un experimento de alguien en la historia de este instrumento. Ahora ya es algo establecido.  

3. GUITARS EXCHANGE: ¿Buscas un sonido determinado por alguna razón determinada?
THIERRY ANDRÉ: Cuando trabajo para alguien me dedico a dar forma física a la voz que el cliente busca, en una expresión que sea beneficiosa para los dos.  

4. GUITARS EXCHANGE: Elige y explica: soul, jazz, blues, rock, pop…¿o qué?
THIERRY ANDRÉ: ¡No puedo! Todos los géneros están conectados…  

5. GUITARS EXCHANGE: ¿Eres artista por encargo o un eremita solitario?
THIERRY ANDRÉ: Un eremita solitario.  

6. GUITARS EXCHANGE: ¿Cuál fue el último disco que compraste? ¿Y el ultimo que escuchaste?
THIERRY ANDRÉ: The Circle Maker de John Zorn.  

...UNA CAJA...  

7. GUITARS EXCHANGE: ¿Eléctrica o acústica?
THIERRY ANDRÉ: Otra vez: ¡no puedo! (sonríe). Suelo ver una guitarra eléctrica como una máquina acústica. Durante el Holy Grail Guitar Show, Emil Petrov me pidió probar mi eléctrica Kouai de modo acústico. No quería enchufarla a una ampli, quería sentir su ‘voz’ natural. Para mi fue un momento mágico sentir como la tocaba. De todas formas, si tuviera que elegir un cuerpo, sería acústico.  

...UN MASTIL...  

8. GUITARS EXCHANGE: ¿Cuál es el secreto de tus maderas?
THIERRY ANDRÉ: El mástil de una guitarra influye en su tono más de lo que se cree. Algunas guitarras vintage archtop suenan tan bien por el mástil ligero que llevan, en arce o álamo. Estoy de acuerdo en que esto puede crear también otro tipo de problemas. En general suelo usar maderas de fibra larga, tipo caoba o cedro español, quizás con un refuerzo en fibra de carbono fijado lejos del diapasón. Últimamente estoy trabajando en algunos proyectos con fresno plateado típico del Québec.    

...Y DOS MANOS  

9. GUITARS EXCHANGE: ¿Por qué debemos pensar en guitarras de luthier como una opción ante las de grandes fabricantes?
THIERRY ANDRÉ: Esta pregunta tiene diferentes niveles motivacionales. Por ejemplo, si pensamos en la comida y en la industria alimenticia, la única pregunta que hay que hacerse es si ese alimento cumple su objetivo. Asumo las calorías necesarias? Probablemente la respuesta será que sí. Lo mismo pasa con las guitarras compradas en una tienda cualquiera: osa darán las notas que necesitáis tocar cada día…pero las consideraciones sobre el tono se quedan a un lado siempre y cuando pensamos en una guitarra como si fuera un instrumento cualquiera. Desde el punto de vista de quien las guitarras las repara, las que salen de fábrica dan tantos problema a la larga que parece que llevan un halo de energía negativa nada más sacarlas de los estuches. Los músicos tienen que pagar por su inversión inicial primero, luego por un ‘upgrade’ y a menudo por los problemas que surgen con el tiempo, por culpa de la cola que usan los fabricantes quizás o por un diseño defectuoso. Entonces el músico tendrá que comprar otra o llevarla a un taller para repararla. Quién gana entonces? El chico del taller de reparaciones? Estoy seguro que iría mucho mejor si moldeara él mismo la madera y pensara en una guitarra que funcione… Como lutier si miro las herramientas que uso todos los días con gran felicidad, pienso que están bien hechos, con buenos materiales y que muestran cierto carácter en su construcción y ensemblaje. Nunca tuve ningún problema con ellos ni tuve la necesidad de sustituirlos. A largo plazo estas herramientas me hicieron trabajar más y mejor, por unos pocos dólares más. Si esto vale para un cuchillo o un cincel, veremos como lo mismo vale para un instrumento orgánico y sonoro como lo es un instrumento musical que se beneficia de las mismas atenciones.  

10. GUITARS EXCHANGE: ¿Quién toca tus guitarras? ¿Quién querrías que lo hiciera? 
THIERRY ANDRÉ: Construyo instrumentos para diferentes tipos de personas y las quiero a todas. Todo depende de quien me llama, de quien crea una conexión con mi trabajo.



EN VENTA en GUITARS EXCHANGE: 2004 Archtop
Página oficial de Thierry André: http://www.thierryandre.com