Con su distintivo peinado afeitado, la canadiense Donna Grantis es quizás mejor conocida como la guitarrista femenina de Prince en su trío 3RDEYEGIRL y la New Power Generation. 

Nombrada como una de las 50 mejores guitarristas femeninas por la revista Guitar Player, Grantis compuso la canción principal de Prince y 3RDEYEGIRL en 2014, Plectrumelectrum, que ayudó al álbum del mismo nombre a alcanzar el número 1 en el Billboard Rock Chart de los Estados Unidos. 

Grantis actualmente vive en Minneapolis y dirige una banda instrumental de jazz de cinco piezas bajo su propio nombre. Se pone al día con Guitars Exchange para hablar sobre el Purple One, su colaboración con Pearl Jam y las influencias de su último disco. 



GE: Has dicho que Voodoo Child "te voló la mente" cuando entraste a la adolescencia. Al mirar las imágenes y escuchar la música de tu último álbum, me pregunto si Hendrix ya volvió a tu vida (¿quizás con algo de influencia de Miles Davis en la mezcla)? Si es así, ¿cómo sucedió eso? 

DG: Hendrix nunca se fue. Su influencia ha sido monumental a lo largo de mi vida. La música de Miles Davis, especialmente los álbumes creados durante su "período eléctrico" a principios de los años 70, ha sido enormemente inspirador para dar forma a la dirección de mi próximo disco. 

GE: Has trabajado en muchos géneros como blues, jazz, rock, funk y hip hop, pero has dicho que siempre vuelves al blues. ¿Por qué es eso tan fundamental para ti? 

DG: Creo que todo está construido sobre el blues. Los matices involucrados en la ejecución de una línea, cuando se toca con convicción y sentimiento, pueden comunicarse y expresar tanto. Hay una magia intangible detrás de tocar incluso una sola nota y hacer que suene increíble. Tocar blues ayuda a desarrollar esta habilidad. Es un lenguaje que creo que es fundamental para todos los estilos de música. 

GE: Entiendo que disfrutas experimentando con nuevos sonidos y pedales de guitarra, ¿qué has estado utilizando recientemente? 

DG: Recientemente he estado experimentando con el Empress Echosystem Dual Engine Delay que cuenta con hasta 35 presets que van desde sonidos clásicos hasta sonidos oscuros. ¡Las posibilidades tonales son increíbles! Suelo tocar en estéreo y me encanta la variedad de 'delay' que puedo dividir entre los amplificadores. 



GE: Has trabajado mucho con Shakura S'Aida; ¿Cuál es tu canción favorita que compusiste con ella? 

DG: ¡La última! Hemos estado escribiendo nueva música juntas que estamos emocionadas de compartir... 

GE: Entiendo que fuiste directora musical de Women's Blues Revue durante tres años, ¿por qué fue tan importante para ti? 

DG: Ser parte de Women's Blues Revue fue una experiencia increíble. Me encanta el proceso de desarrollo de bandas y arreglos de refinación. Actuar en Massey Hall, un lugar legendario en mi ciudad natal, fue realmente especial. Estoy orgullosa de haber sido parte de un evento que arroja luz sobre músicas femeninas, algunas de las mejores del país. Destacar el talento de las mujeres, particularmente en campos dominados por hombres, es importante para mí por dos razones principales. Primero, desde el punto de vista cultural, creo en el valor y la importancia de experimentar música, artes visuales, ciencia, política, negocios, derecho, TODO, a través del lente de hombres y mujeres. En segundo lugar, arrojar luz sobre los logros de las mujeres en los campos dominados por hombres ayuda a inspirar a la próxima generación de niñas y también a ampliar la percepción de los niños. 

GE: ¿Tienes algún consejo para las guitarristas jóvenes que puedan sentir que enfrentan barreras? 

DG: Mi consejo para las mujeres en cualquier campo es mantenerse enfocadas en su pasión, comprometerse con la búsqueda de la excelencia y perseguir implacablemente sus objetivos. 

GE: ¿Cómo fue trabajar con Prince? 

DG: ¡Increíble! Fue una experiencia que me cambió la vida y estoy muy agradecida de haberla tenido. Aprendí mucho de él. Improvisar, ensayar, grabar y tocar con el mejor músico de todos los tiempos fue inmensamente inspirador. Empujó a todos a su alrededor a ser mejores. 



GE: ¿Qué inspiración te movió a escribir "Plectrumelectrum"? 

DG: Escribí la mayor parte de Plectrumelectrum, originalmente titulado "Elektra", mientras viajaba en un vuelo de Toronto a Europa. Fue inspirado por un sentimiento. Fue un gran honor haber tenido la canción rearreglada por Prince, grabada por la banda y presentada como la canción principal en nuestro lanzamiento de 2014. ¡Me encantó tocarla en vivo! 

GE: Tocaste con Pearl Jam en mayo de 2016 en Toronto. ¿Cómo sucedió? ¿Qué fue lo que más disfrutaste al respecto? 

DG: Mike McCready y yo nos encontramos en Seattle en el Showbox, después de una actuación con Prince & 3RDEYEGIRL mientras estábamos de gira en 2013. Nos mantuvimos en contacto y me invitó al escenario en el ACC de Toronto para tocar la guitarra en "Rockin' On The Free World' y 'Baba O'Riley'. ¡Mike es uno de mis guitarristas favoritos en el planeta! Actuar con Pearl Jam fue un gran honor y más allá de la diversión. 

GE: ¿Qué proyecto(s) próximo(s) son los que más esperas? 

DG: Lanzar nueva música con mi banda y girar para apoyarla. Producir y colaborar con artistas cuya música me emociona. 

Después de la entrevista, Grantis envía una nota para decir que actualmente se encuentra en el estudio mezclando material para su próximo disco, que se lanzará en 2018 (las fechas de la gira se publicarán en su sitio web, en donnagrantis.com). También envía un par de enlaces de video, especialmente a los lectores de Guitars Exchange (ver más abajo), incluido el arrollador 'Elsa', que presenta nuevos lanzamientos de música en 2018.


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