Quando Kurt Cobain si tolse la vita nell'aprile del 1994 e l'incredibile successo che i Nirvana avevano ottenuto si fermò bruscamente, l'ultima cosa che si poteva immaginare era che in un tempo relativamente breve il batterista Dave Grohl si sarebbe trovato davanti a uno stadio affollato, come leader di un'altra band, con una chitarra elettrica Gibson DG-335 in mano. Ma questo è quanto è successo, e all'epoca sembrò che fosse accaduto qualcosa di miracoloso. E lo sembra ancora oggi, 25 anni dopo.  

Il fatto che Grohl avesse scritto tutte le canzoni, le avesse registrate in soli sette giorni, avesse praticamente suonato tutti gli strumenti, e avesse impacchettato il tutto con il nome che i piloti della Seconda Guerra Mondiale avevano dato per descrivere gli UFO, i Foo Fighters - mentre metteva in copertina una vecchia pistola a raggi di Buck Rogers - non faceva che aumentare il suo misticismo. L'album omonimo uscì il 4 luglio 1995 (Capitol Records) e arrivò al numero 3 delle classifiche britanniche; diventando disco di platino negli Stati Uniti e in altri paesi. 

 

Dopo la morte del suo amico e compagno di band, Grohl era depresso al punto che gli era difficile anche solo ascoltare la musica. Considerò di abbandonare del tutto l'industria, ma scoprì che c'era "una sorta di terapia catartica nell'uscire e registrare canzoni che avevo scritto io stesso". Così prenotò sei giorni ai Robert Lang Studios di Seattle, e registrò "le mie canzoni preferite che avevo scritto negli ultimi quattro, cinque anni e che nessuno aveva sentito", con l'aiuto del produttore Barrett Jones. Grohl non aveva mai diretto una band e aveva dubbi sul suo modo di cantare, il che lo portava spesso a raddoppiare la sua voce per potenziarla. "Il primo disco dei Foo Fighters non doveva essere un album, era un esperimento fatto per divertimento", disse Grohl. "Stavo solo cazzeggiando. Alcuni dei testi non erano nemmeno parole vere". 

La casa discografica di Grohl voleva che avesse una band e così per i 'Foo Fighters dal vivo' reclutò Pat Smear alla chitarra, Nate Mendel al basso e William Goldsmith alla batteria.  

  

Le prime quattro canzoni dell'album rappresentano ciò che la maggior parte della gente immagina quando pensa al suono dei Foo Fighters. This Is a Call potrebbe essere "la storia frammentata di una famiglia selvaggiamente disfunzionale o una rauca fantasia punk-rock", ma qualunque cosa sia, è decisamente orecchiabile. Ricorda i Nirvana per il suo stile rumoroso, ma i suoi testi, come in altre parti dell'album, non ti colpiscono mai così intensamente come quelli di Cobain.  

I'll Stick Around - apparentemente una canzone d'amore amara, forse in relazione a Courtney Love - è di nuovo "Nirvanesca", e la ripetizione urlata di "Non ti devo niente", ricorda certamente Cobain. La terza canzone, Big Me, è un brano pop più tranquillo e melodico, che per molti versi ricorda i Beatles. L'eccezionale Alone + Easy Target si riferisce al periodo in cui Nevermind iniziava a fare grandi vendite. "I pazzi sogni della TV potrebbero essere veri... Hai sentito?" canta Grohl in preda alla rabbia, "... Esci, esci, esci, esci". 

   

For All the Cows è in una vena simile, con tranquilli primi versi "ruminanti", che improvvisamente esplodono in un hardcore punk. "La mia razza ha perso tutto", canta Grohl, forse inveendo contro coloro che seguono insensatamente il gregge. Exhausted chiude l'album, e forse descrive lo stato d'animo di Grohl, come una lunghissima sezione di feedback a metà strada che lascia finalmente il posto a un finale più melodico. 

Dopo la tragedia della morte di Cobain, Dave Grohl ha trasformato i suoi demoni e le sue paure in un progetto su cui lui stesso aveva seri dubbi, ma dopo questo eccezionale debutto la band da lui creata è diventata enorme. Grohl ha consolidato il successo della band attraverso tour a livello mondiale e album successivi di successo e, sotto molti aspetti, questa trasformazione può essere considerata a dir poco miracolosa.