Qualche settimana fa Little Steven ha pubblicato il gioioso album Summer of Sorcery e ora gli Stray Cats ritornano con 40 (uscito il 24 maggio; Surfdog Records); una grande celebrazione del rockabilly. Con i nuovi dischi dei Black Keys, dei Tool e persino dei Pixies, che si dice siano in arrivo, potremmo essere diretti verso una tanto attesa rinascita della musica rock e delle chitarre elettriche in un futuro non troppo lontano...    

Può essere che gli Stray Cats stiano festeggiando il loro 40° anniversario, ma in realtà questa è la prima volta che Brian Setzer (chitarra/voce principale), Lee Rocker (basso/voce) e Slim Jim Phantom (batteria/voce) hanno pubblicato nuovo materiale in 26 anni. Ma qui a Guitars Exchange non discuteremo neanche un momento su questo dettaglio, perché quest’album è uno di quelli che vale la pena di aspettare, segnato com’è da una meravigliosa miscela di stile moderno e vintage 'vecchia scuola'. Se siete alla ricerca di divertimento, varietà e classe, troverete tutto qui in grande stile.  

   

"Ciò che mi ha ispirato a scrivere canzoni [di nuovo] è stata un vecchio riverbero Fender...Ho iniziato a scrivere una specie di surf - Spaghetti Western e quel tipo di musica ha iniziato a far rotolare la palla. Una volta che abbiamo suonato...sapevo di voler fare un disco di Stray Cats", spiega Brian Setzer.  

   

Così, dopo una serie di concerti ricevuti con entusiasmo in Nord America, gli Stray Cats entrarono nei Blackbird Studios di Nashville, con il produttore Peter Collins, alla fine del 2018 e posero le fondamenta per le basi di 40.   La band va subito sul pezzo in quest’album con un rock alla Chuck Berry intitolato Cat Fight (Over A Dog Like Me), seguito dall'altrettanto spavaldo Rock It Off, dove troviamo Setzer e la sua Gretsch 6120 del 1959 preferita nella versione live. Questo è seguito da I've Got Love If  You Want It; con queste prime tre canzoni formano una sorta di dichiarazione d’intenti: "Siamo tornati a scuotere questa casa - non dubitatene!"    

     

Tuttavia, è il pezzo successivo, Cry Danger, a iniziare a far suonare l’album eccitante e nuovo - se si può chiamare un numero retrò degli anni '60 'nuovo' - con un grande lick alla chitarra, regalo di Setzer.     I Attract Trouble conferma che gli Stray Cats non hanno paura di entrare in un territorio fresco, in questo caso che profuma di spiaggia e surf, con un altro grande riff di Setzer. Three Times A Charm ritorna a un suono classico che ci fa pensare a Bill Haley and the Comets e all'atmosfera americana degli anni '50; mentre That's Messed Up vede Setzer con un altro assolo di chitarra eccezionale.  

When Nothing's Going Right è un'altra canzone con una chitarra potente, mentre Desperado è un pezzo strumentale che richiama gli Spaghetti Westerns, Link Wray e John Barry, e fa sì che l'ascoltatore si chieda quale sarà il prossimo asso nella manica della band.      

     

I'll Be Looking Out for You è un pezzo con un bel ritmo che conferma Setzer come un musicista di grande talento e in gran parte sottovalutato.  
Questo album degli Stray Cats è un grande ritorno alla forma, pieno di divertimento contagioso, divertimento rockabilly. I fan degli Stray Cats saranno felicissimi; ma chiunque sia alla ricerca di un mix di rock classico con alcuni tocchi e innovazioni moderne troverà qui ciò che sta cercando.