Quando Hillel Slovak, il chitarrista dei Red Hot Chili Peppers, morì di overdose di eroina nel 1988, la band entrò in un vortice di dolore e confusione, ma presto si fece avanti il superfan diciottenne John Frusciante (nato il 5 marzo 1970) per essere il nuovo membro del gruppo, cosa che sembra ovvia ora.    

Nonostante il suo chiaro talento ed entusiasmo, nessuno sapeva esattamente che forza creativa potesse avere. Mother’s Milk (1989) catapultò la band al 53º posto delle classifiche di Billboard, ma quando Frusciante si sentì sicuro e iniziò ad esprimersi, la band raggiunse un altro livello. Come disse più tardi: "Stavo cercando di essere ciò che pensavo dovesse essere un Chili Pepper [nel primo anno] piuttosto che essere me stesso...musicalmente con la chitarra e nella mia vita personale".  

Blood Sugar Sex Magik fu lanciato il 24 settembre 1991, lo stesso giorno di Nevermind dei Nirvana - e nel periodo in cui emergevano i Pearl Jam, Smashing Pumpkins e Soundgarden – raggiungendo il numero 1 in Nuova Zelanda, Canada e Australia. In totale furono vendute oltre 13 milioni di copie, grazie a cinque single di successo.    

 

Un altro elemento chiave del successo di Blood Sugar Sex Magik fu la decisione di legarsi al produttore Rick Rubin, che suggerì alla band di registrare al Mansion di Los Angeles, che per un breve periodo ospitò anche The Beatles e Jimi Hendrix e che in seguito avrebbe visto Marilyn Manson, Linkin Park e Slipknot. Mentre il cantante Kiedis, il bassista Flea e il chitarrista Frusciante trovarono ispirazione restando nella Mansion durante l'intera registrazione, tuttavia, il batterista Chad Smith scelse di risiedere a una certa distanza dal luogo che gli altri membri della band dissero fosse infestato di fantasmi.    

Blood Sugar Sex Magik fu composto più rapidamente di Mother's Milk ma, ironia della sorte, nonostante il funk e il rap, Frusciante riuscì a cambiare lo stile in un groove più rilassato, strutturato e melodico. Tuttavia, in sala di registrazione, un paio di prove furono più che sufficienti. "La filosofia di John era suonare l’assolo solo due volte", disse Flea a Guitar World nel 1991. "Lo suonava una volta, e se non gli piaceva o non ci piaceva, lo suonava di nuovo - completamente diverso. E quello era tutto".    

Give it Away fu il primo singolo di successo tratto dall'album, ma Under the Bridge, pubblicato successivamente, lo superò presto, raggiungendo il numero 2 nella Billboard 100. Pochi potranno dimenticare la leggendaria fragilità del riff di apertura del single rivoluzionario dei RHCP, che descrive in dettaglio ciò che Kiedis considera il livello più basso cui arrivò: raccontare bugie agli spacciatori per avere un po' di eroina sotto un ponte nel centro di Los Angeles. Secondo quanto riferito, Frusciante colse la tristezza della canzone e scelse alcuni "accordi più felici" da suonare con la sua Fender Jaguar Sherwood Green del 1966 all'inizio del pezzo per bilanciarne l'oscurità.    

 

D'altra parte, Frusciante scelse la chitarra acustica per altri due brani dell'album: I Could Have Lied e Breaking The Girl; mentre anche Suck My Kiss e If You Have to Ask furono grandi successi.  

Flea fu probabilmente il più influenzato dall'approccio melodico di Frusciante, come disse in seguito, decise di "rilassarsi e suonare la metà delle note. Quando suoni meno, è più eccitante, c'è più spazio per tutto ". Un'altra influenza su di lui potrebbe essere stata Kim Gordon, della Sonic Youth, che disse di aver "amato il basso funk ma odiava il modo in cui i bianchi lo interpretano, perché l'hanno trasformato in una cosa da macho". Flea - che ammirava Gordon - lesse quell'intervista e sentì un brivido, poiché pensava che avrebbe potuto essere riferito a lui. Qualunque sia la ragione del cambiamento di Flea, il suo basso riempie in modo davvero eccezionale brani come I Could Have Lied.    

"L'album non aveva obiettivi verbali o intellettuali", disse Frusciante. "Ci svegliavamo ogni mattina e suonavamo ciò che ci sentivamo di suonare...Il resto del mondo non esisteva e vivevamo in un mondo di immaginazione sfrenata".    

Chiudiamo quest’articolo con le sue parole; Blood Sugar Sex Magik ha rappresentato un momento d'oro nel tempo sia per Frusciante che per la band.