Buddy Guy, oggi 86enne, ha il blues nel sangue da quando, da ragazzo, raccoglieva cotone in Louisiana e costruiva la sua chitarra con un paio di pezzi di filo di ferro e un pezzo di legno. A 21 anni si recò a nord di Chicago con poco più della sua chitarra e incontrò Muddy Waters che l’aiutò a sviluppare il suo stile unico. Tutto questo per dire che quando Guy ha pubblicato un album intitolato The Blues Don't Lie (30 settembre 2022; RCA Records), farete meglio a crederci!   

 

Nonostante l'età del vincitore di otto premi Grammy e il fatto che ora sia rimasto praticamente solo rispetto ai tempi del Blues di Chicago, è ancora in grado di sfornare canzoni che mettono in mostra la sua grande voce e il suo modo di suonare la chitarra. In collaborazione con il batterista, autore e amico di lunga data Tom Hambridge, il duo ha prodotto 16 brani, sei dei quali vedono la partecipazione di ospiti speciali come Mavis Staples, James Taylor, Elvis Costello, Reese Wynans, Jason Isbell e Bobby Rush. Con questa serie di canzoni potenti e diverse, supportate da artisti di questo calibro, Guy potrebbe essere in attesa del Grammy numero nove.  

Se volete concedervi un regalo, prendetevi il tempo di ascoltare la "storia della vita fatta canzone" di Guy nell'elettrizzante apertura I Let My Guitar Do The Talking. È divertente, funky e sentita - e tutto ciò che la riguarda è sinonimo di classe. Guy include opportunamente un assolo di chitarra di un minuto, probabilmente con la sua Stratocaster customizzata, nel caso in cui non fosse chiaro il messaggio della canzone. Il risultato è celebrativo. 

 

La title track, The Blues Don't Lie, mantiene il livello, questa volta con un groove più rilassato che fa da sfondo alla storia di dolore di Guy. The World Needs Love è ancora più rilassata, ma è ostacolata dall'infelice testo ricorrente "il mondo ha bisogno di amore come la foresta ha bisogno di pioggia". Nel brano successivo, We Go Back, Guy collabora con Mavis Staples per tornare al periodo dell'omicidio di Martin Luther King Jr. che ricorda emotivamente: "Lo vedo nella mia mente, lo sento ancora nelle mie orecchie".   

Follow The Money, con James Taylor, è una dolce e piacevole passeggiata, anche se il contributo di Jason Isbell a Gunsmoke Blues produce un risultato molto più potente. In parte perché il tema è un attacco alla violenza delle armi in America, ma anche perché Guy brilla sia alla chitarra che alla voce. "A million thoughts and prayers, Won't bring back anyone" ripetono a turno, mentre la canzone si spegne. 

 

In Rabbit Blood e Back Door Scratchin' Guy gioca con gli eufemismi per suggerire sfacciatamente che gli anni non hanno affievolito la sua voglia di vivere.   

L'album include anche la cover di Sweet Thing di B.B. King, I'm A King Bee di Slim Harpo e una versione funkeggiante di I've Got A Feeling di Lennon e McCartney, di cui ho preferito King Bee. In questa versione, che chiude in modo appropriato l'album, la voce di Guy è accompagnata da una chitarra acustica, che offre un contrasto semplice e rinfrescante con quanto precede.   

Inoltre, sottolinea il fatto che, anche dopo tutti gli anni trascorsi da quando Guy, da ragazzo, ha costruito uno strumento di fortuna con del filo di ferro di una vecchia fattoria, la chitarra è ancora nelle sue mani e sta ancora facendo la storia del blues.