Dion ha dato seguito al suo successo di Blues With Friends (2020), pubblicando un'altra celebrazione all-star della sua musica come Stomping Ground (19 novembre 2021; Keeping the Blues Alive Records).   

    

È sbalorditivo pensare che formò Dion and The Belmonts nel 1957 ed è stato una figura chiave nello sviluppo sia del doo-wop che del rock & roll, ma è per questo che può chiamare gente come Bruce Springsteen, Patti Scialfa, Billy Gibbons, Rickie Lee Jones, Boz Scaggs, Joe Bonamassa, Peter Frampton, Eric Clapton, Mark Knopfler e molti altri quando gli serve una mano. Dion è chiaramente molto ammirato e rispettato dai suoi colleghi.    

Tutti i 14 brani blues dell'album, tranne uno, sono stati scritti da Dion e Mike Aquilina, e l'ottuagenario si occupa anche di cantare. La maggior parte dei "contributi delle star" sono sotto forma di parti di chitarra, ma in qualche modo lui e i suoi partner sembrano creare una grande sinergia creativa su ogni brano.     

    

"Quando ero giovane, ero sempre alla ricerca di riconoscimenti e ammirazione", dice Dion. "Quelli erano i miei obiettivi. Ma quando li raggiungevo, non mi soddisfacevano. Ho scoperto la felicità quando ho smesso di preoccuparmi di tutto questo [...] Sono grato ai miei amici che hanno fatto 'Stomping Ground' con me - e ai miei nuovi amici che lo stanno ascoltando".     

L'album è stato preceduto dall'uscita di I've Got To Get To You, con Boz Scaggs insieme a Joe e Mike Menza; dove padre e figlio hanno entrambi scelto di suonare le Gibson Les Paul nel video che lo accompagna.    

L'album inizia però con la funky Take It Back, con "l'uomo che non dorme mai", Joe Bonamassa. Dion canta con passione "Voglio che tu te ne vada, te ne vada, fuori dalla mia mente"; e ti fa credere che anche a 82 anni ha ancora il cuore spezzato.    

    

Dancing Girl ha un caratteristico tocco latino e mette in mostra Mark Knopfler sulla sua Strato rossa; mentre If You Wanna Rock'n'Roll, con Eric Clapton, è perfettamente controllata, proprio come ci si potrebbe aspettare da un grande chitarrista. There Was A Time vede Peter Frampton in un brano che si riferisce all'amore in crisi: "C'è stato un tempo, ho guardato lontano, ho dato alle mie paure l'ultima parola"; non c'è da 'guardare lontano', però, per rendersi conto che si tratta di un bel trittico di artisti!    

Billy Gibbons si fa avanti su My Stomping Ground; mentre Patti Scialfa mostra il suo talento vocale gospel su Angels In The Alleyways, e Bruce Springsteen aggiunge l'armonica. Keb' Mo' è presente come ospite su Red House di Hendrix, che è l'unica cover dell'album. L'artista blues americano ha forse la più grande sfida dell'album con questo pezzo di chitarra, ma usa il suo slide con grande effetto.     

    

L'album si chiude con I've Been Watching, in cui Dion è affiancato da Rickie Lee Jones. Il testo - "Guardando il cielo rosso come non l'ho mai visto prima, tutto sembra il preludio di qualcosa di più [...] Ho guardato il sole scendere, ho visto miracoli tutto intorno" - forse trova Dion riflettendo sulla sua vita, e apprezzando ogni giorno al massimo.     

Deve essere meraviglioso per Dion essere in grado di avere la capacità di chiamare così tanti amici e divertirsi a fare musica con loro. Ma deve essere ancora più soddisfacente vedere la sua visione creativa funzionare così bene, e riuscire a renderla omogenea. Questo album rappresenta un altro grande risultato per la leggenda americana.