Quando ho ascoltato Layla Revisited (Live at Lockn') (16 luglio 2021; Fantasy Records) non ho potuto fare a meno di pensare alle parole di un mio amico esperto che una volta disse: "non provate a fare cover di Hendrix!".     

    

Il fatto è che qui la Tedeschi Trucks Band non solo ha cercato di fare "una cover di una cover" di Little Wing di Hendrix, ma ha anche reso omaggio a Layla di Clapton nello stesso album. Una scuola di pensiero potrebbe dire "perché no? - è coraggioso, e se qualcuno può farlo, la Tedeschi Trucks può", e capisco che nel contesto di un concerto dal vivo può essere molto divertente sentire una canzone familiare interpretata da una band che ami. Capita spesso in molti concerti. Tuttavia è un passo completamente diverso andare avanti e registrare quei classici; Hendrix e Clapton hanno fatto le versioni definitive e qualsiasi tentativo di "provare a migliorarle" è semplicemente destinato a fallire.    

Detto questo, date un ascolto e vedete cosa ne pensate! La Tedeschi Trucks Band (TTB) ha registrato questo doppio album dal vivo, che include anche un brano in studio, al Lockn' Festival di Arrington, in Virginia, il 24 agosto 2019. I fan non sapevano in anticipo che la TTB avrebbe eseguito il classico album Layla and Other Assorted Love Songs di Derek and the Dominos nella sua interezza, e questo aggiunge sicuramente una bella spinta di entusiasmo al concerto. La sezione fiati, con il sassofonista Kebbi Williams, il trombettista Ephraim Owens e la trombonista Elizabeth Lea, aggiunge un'altra dimensione gradita al concerto - e la band è stata anche raggiunta sul palco dal cantante e chitarrista Trey Anastasio (Phish) e dal suo stretto collaboratore Doyle Bramhall II. La musicalità, come ci si potrebbe aspettare, è eccezionale.    

    

Vale la pena sottolineare alcuni legami tra TTB e il classico album di Clapton, in cui compare notoriamente il grande Duane Allman. Susan Tedeschi è nata il 9 novembre 1970, il giorno in cui uscì Layla and Other Assorted Love Songs, mentre Derek Trucks è il nipote di Butch Trucks, membro degli Allman Brothers originali, di cui divenne un membro di lunga data, oltre a prendere il nome da quell'album, e successivamente andò in tour con Eric Clapton. "Quando ho iniziato a suonare la chitarra, il suono della slide di Duane Allman era quasi un'ossessione", dice Trucks. "Il suo modo di suonare su Layla è ancora uno dei punti più belli per me. Il suo spirito, la sua gioia, la sua incoscienza e la sua inevitabilità. Mio padre faceva ascoltare quel disco a me e a mio fratello per addormentarci e così l'ha impresso nel mio DNA".    

Molti sostengono che i duelli di chitarra di Clapton con Allman su Layla... sono il punto più alto nella storia della sei corde. Allman ha collaborato a 11 delle 14 canzoni dell'album con la sua Gibson Gold Top del 1957, mentre la Goldtop del '58 di Derek Truck, che usa in questa performance live, è a un solo numero di serie da quella di Duane.    

    

Uno dei brani di spicco è certamente il classico di Bessie Smith/Jimmy Cox Nobody Knows You When You Are Down And Out, che Trucks ha suonato ogni sera durante il tour di Clapton, e del quale dice: "ogni volta che quella canzone veniva fuori mi riportava immediatamente in quel posto. Sentimenti diversi si provano per motivi diversi. Ma quando suoni materiale come questo, tutto si ricollega a quel contesto".        

Un altro momento saliente è Key To The Highway. "Quando abbiamo iniziato a suonarla, pensavo a Duane e al suo sound, penso a Greg e all'ultima volta che ho visto BB cantare 'When I leave this town, I won't come back no more' e penso che gli credo. Penso che ci stia davvero dicendo questo. Ci sono un sacco di sentimenti diversi che sono venuti fuori quando stavamo facendo Key To The Highway, perché è sul disco dei Dominos ma fa solo parte della storia".     

    

L'album si chiude con una toccante versione in studio di Thorn Tree In The Garden di Trucks e Tedeschi, che era l'unico brano lasciato fuori dalla performance live. Come dice Trucks: "Ci sono stati alcuni lati positivi dalla chiusura. Riuscire a fare cose del genere che non hai mai la possibilità di fare...".     

Quando il concerto del festival dal vivo finì, la band terminò con Layla e decise di suonare la versione originale ai fan mentre lasciavano l'arena. Ho espresso la mia opinione sulla cover di Jimi Hendrix, ma lascio l'ultima parola su questo a Trucks: "[Little Wing] è stata fatta così tante volte in così tanti modi. Ma la versione dei Dominos [...] non credo di aver mai sentito nessuno fare una cover, quindi sì, ti dà un po' più di libertà perché quella strada non è così pesantemente percorsa. Ti fa sentire bene".  Cosa ne pensate?