Quando parliamo di Alice Cooper dobbiamo differenziare due cose, da un lato la magnifica band che nacque nel 1965 e si sciolse dieci anni dopo, e, dall'altro, il cantante di quella band, Vincent Furnier, che finì per tenere il soprannome per sé nella sua fortunata carriera solista. Qui parleremo di quella favolosa band (composta dello stesso Furnier, Michael Bruce e Glen Buxton alle chitarre, Dennis Dunaway al basso e Neal Smith alla batteria), che nei primi anni 70 divenne il faro per molte band successive come i Kiss, i Sex Pistols o Marilyn Manson. Il loro 'shock rock' e le loro performance teatrali li resero una delle grandi attrazioni dal vivo degli anni '70, ma dietro il trucco, le camicie di forza, le ghigliottine e i boa constrictor c'era un discreto numero di grandi canzoni, queste sono le nostre 10 preferite:  

No More Mr. Nice Guy 

School's Out può essere la loro canzone più conosciuta, ma se dovessimo scegliere la canzone definitiva di Alice Cooper, punteremmo tutto su No More Mr. Nice Guy. Inclusa nel loro miglior lavoro, Billion Dollar Babies, la canzone si apre con uno splendido riff del compositore principale del gruppo, Michael Bruce alla sua SG, presto raggiunto dall'altra SG del gruppo, quella del chitarrista principale Glen Buxton, una SG bianca con tre humbucker con un Bigsby B-5, (in una delle sue rare apparizioni in quell'album), ottenendo quel doppio suono SG dei primi album, per poi lasciare il posto al grande Vince Furnier, che finirà per essere conosciuto anche come Alice Cooper, per raccontarci come si è stancato che la famiglia e gli amici si vergognino del suo ruolo scandaloso sul palco. Non c'è più bisogno di tenere la porta per le amiche di chiesa di sua madre... Il tutto con il coro più perfetto di tutta la sua carriera. 

  

Under My Wheels 

La canzone più glam della loro discografia, un successo inarrestabile che li ha resi simili a quello che gli Slade stavano facendo nel Regno Unito, rispolverando il rock & roll, liberandolo da ogni eccesso o condiscendenza e facendolo suonare divertente e liberatorio come sempre. Alice Cooper si ispira a Chuck Berry, Little Richard e gli altri giganti degli anni 50 e mostra a Bowie la strada per la sua Suffragette City. La mano del produttore Bob Ezrin comincia a farsi sentire in questa traccia dove ottiene il credito come autore, insieme a Michael Bruce e Dennis Dunaway, oltre ad avere un assolo di Rick Derringer. 

  

School's Out 

Il più grande successo della loro carriera, sia con il gruppo originale che nella sua lunga carriera solista. La canzone raggiunse il settimo posto nelle classifiche di Billboard e fu la numero uno nel Regno Unito e li consacrò come una delle band più importanti del loro tempo, oltre a renderli la band più odiata dai genitori di mezzo mondo, cosa che, non a caso, li rese una delle preferite dai loro figli. Glen Buxton è l'autore del noto riff, anche il migliore della loro carriera, ma anche il resto della band riceve parte del merito nella sua composizione. La cosa divertente è che il chitarrista principale della band aveva già giocherellato con il riff fin dai primi due album, Pretties for You e Easy Action, dove si possono sentire variazioni di esso. Ma fu qui che trovò la sua forma definitiva, dando la marcia in più a questa canzone il cui testo nacque quando al cantante fu chiesto "quali sono stati i tre minuti migliori della tua vita?" e Cooper rispose tornando alla sua infanzia e alla prima adolescenza ricordando che c'erano sempre due momenti durante l'anno che erano i migliori, i tre minuti prima di aprire i regali la mattina di Natale e gli ultimi tre minuti prima che finisse la scuola e iniziassero le vacanze estive. Cooper si rese conto che se avesse potuto incapsulare quei tre minuti in una canzone sarebbe stato enorme... Non aveva torto. 

  

I'm Eighteen 

Uno dei seguaci dichiarati di Alice Cooper è Johnny Rotten, il cantante dei Sex Pistols ottenne il suo posto nella band cantando I'm Eighteen durante l'audizione (anche se il suo album preferito della band non era Love It To Death dove appariva ma Killer). Questo fu il primo successo della band e il momento in cui trovarono la loro formula perfetta. Rock scuro ma altamente contagioso, testi sulla rabbia adolescenziale e le due SG che suonano perfettamente l'una con l'altra, con il grande riff di Bruce e Buxton che brilla alla chitarra solista. 

  

Caught In A Dream 

Love It To Death fu l'album con cui Alice Cooper trovò se stesso. Potremmo parlare del loro primo album classico, quello che apre il periodo migliore della loro carriera, da qui a Billion Dollar Babies. Fu anche il primo album in cui furono prodotti da Bob Ezrin, l'uomo che finì per produrre alcuni degli album più famosi degli anni 70, come The Wall dei Pink Floyd, Destroyer dei Kiss, Berlin di Lou Reed o Get Your Wings degli Aerosmith, grazie al suo lavoro con loro. Michael Bruce, il principale compositore della band, la firma da solo, essendo una delle canzoni più dirette e contagiose del gruppo. 

  

Be My Lover 

Quando inizia Be My Lover sembra che Alice Cooper stia per iniziare a cantare Sweet Jane, è una proiezione di accordi che suona immediatamente familiare, ma la band la sviluppa dandole un'atmosfera molto anni '50 che si adatta molto bene al ritornello, con quei cori quasi doo wop, e un Cooper in eccellente forma vocale, dimostrando di essere un cantante molto migliore di quanto possa sembrare. Bruce è ancora una volta il compositore principale di questa grande canzone estratta da Killer, l'album preferito dai fan della band. 

   

Billion Dollar Babies 

La canzone che diede il titolo all'album più venduto della loro carriera, essendo l'unico numero uno nelle classifiche statunitensi, è una delle canzoni più dure e rocciose della loro carriera, con un riff potente, vicino all'heavy nascente, e alcuni ottimi assoli della simpatica coppia di turnisti formata da Steve Hunter e Dick Wagner, che finiranno per essere quelli scelti per accompagnare il cantante nella sua avventura solista nel 1975. Il primo si occupa del primo assolo e gli risponde Wagner, che avrebbe poi firmato molte delle canzoni del primo album solista di Cooper, Welcome To My Nightmare, tra cui un altro dei suoi più grandi successi (e un'altra delle sue migliori canzoni) Only Women Bleed. 

  

Public Animal #9 

Questa canzone di School's Out sembra essere un omaggio alla presunzione degli Stone, un omaggio a Jagger e Richards nello stesso anno in cui pubblicarono Exile On Main Street. L'inizio è puro Motown, con quel pianoforte e quegli "Hey, hey, hey", per poi svilupparsi in quel rock & roll sporco e spudorato così tipico delle loro Maestà Sataniche. Buxton realizza uno dei suoi migliori assoli nella band in questa canzone composta da Bruce e Cooper.  

  

Ballad Of Dwight Fry 

Anche se non sono così conosciute come le loro canzoni più dirette, una delle specialità della band erano le ballate, la più eccezionale delle quali può essere questa Ballad Of Dwight Fry, su Love It To Death. Naturalmente, invece di parlare d'amore o di cuori infranti, Furnier e la sua band optano per una storia epica di un uomo che, dopo un esaurimento nervoso, finisce in un istituto psichiatrico, diventando sempre più squilibrato. La canzone diede loro l'opportunità di tirare fuori il loro lato più teatrale dal vivo, con Cooper che la eseguiva con una camicia di forza. Da parte sua Buxton fa un assolo che doveva sembrare un crollo mentale e il cantante canta come se non dovesse mai più vedere la luce del giorno. 

   

Teenage Lament '74 

Pubblicato nel novembre 1973, Muscle Of Love fu il settimo e ultimo album della formazione originale di Alice Cooper. Può essere un gradino sotto i quattro album che lo hanno preceduto, ma ha ancora la sua parte di buone canzoni, la migliore di tutte questa Teenage Lament '74, composta dal cantante e batterista Neal Smith. È una nuova ode alla ribellione adolescenziale, come in precedenza lo furono I'm Eighteen e School's Out, che si beneficia del suo contagioso coro ‘botta e risposta’ con un magnifico coro femminile che include Ronnie Spector, Liza Minnelli e le Pointer Sisters.