Gli Aerosmith, a volte conosciuti come "America's Greatest Rock and Roll Band", hanno venduto più di 150 milioni di dischi in tutto il mondo. Il gruppo ha attraversato una serie di cambiamenti di formazione, ma attualmente comprende il vocalist Steven Tyler, il chitarrista Joe Perry, il bassista Tom Hamilton, il batterista Joey Kramer e il chitarrista Brad Whitford. 

L'omonimo album di debutto degli Aerosmith fu seguito dall'enorme successo di Get Your Wings nel 1974, Toys in the Attic nel 1975 e Rocks nel 1976. La band ha poi costruito su quel successo con un grande ritorno alla fine degli anni Ottanta e Novanta, con una serie di album di platino. Gli Aerosmith sono entrati a far parte della Rock and Roll Hall of Fame nel 2001, e nel 2013 i principali compositori della band, Tyler e Perry, sono stati inseriti nella Songwriters Hall of Fame. Per festeggiare il compleanno di Joe Perry il 10 settembre, Guitars Exchange ha selezionato cinque dei loro più grandi successi. 

Sweet Emotion (Toys in the Attic; 1975) 

Sweet Emotion fu il singolo che diede il via a una serie di successi della band americana. Scritto da Tyler e Hamilton, la band ha offerto varie interpretazioni per il significato del testo. Molti credono che a Tyler e alla band non piacesse la prima moglie di Joe Perry, Elyssa; in particolare a causa di un incidente in cui lei avrebbe rovesciato del latte addosso alla moglie di Hamilton. Un secondo suggerimento avanzato da Tyler è che si tratta di non lasciare che gli altri ti trascinino giù; mentre un terzo è che si tratta della "dolce emozione" che ha provato nei confronti delle sue figlie. Scegliete voi! 

Perry usò anche un talk box, reso popolare da Peter Frampton, per creare la distorsione vicino all'inizio della canzone, prima che iniziasse un duello di chitarre. Perry, che si ritiene possieda oltre 600 chitarre, di solito suona una Strat per le esibizioni di Sweet Emotion. Scegliamo la versione originale della canzone per ascoltare l'assolo finale, che fu editato nella versione successiva.  

  

Walk This Way (Toys in the Attic; 1975) 

Walk This Way fu un prodotto della collaborazione tra i "Toxic Twins", Perry e Tyler; inizialmente arrivò al numero 10 nelle classifiche del 1977 e poi fu di nuovo un successo nel 1986 quando la Run DMC produsse la versione rap. La famosa linea "walk this way" sarebbe arrivata dopo che la band vide il film Frankenstein Junior a Times Square e risero insieme della scena in cui Marty Feldman dice a Gene Wilder di seguirlo mentre zoppicava.    

Il testo racconta la storia di un liceale che ha perso la verginità con una cheerleader, ma era sufficientemente camuffata da passare la censura alla radio e alla televisione. Le parole "walk this way" (fai così) in questo contesto sembrano riferirsi alla ragazza esperta che mostra al ragazzo dove mettere il dito. Come disse Tyler "se ascolti le parole, sono tutte davvero sporche!” 

 

Crazy (Get A Grip; 1993) 

La ballata Crazy, raggiunse il 17º posto nella classifica Billboard americana, fu scritta da Tyler, Perry in collaborazione con Desmond Child (che scrisse anche molte delle canzoni di Bon Jovi, Kiss e Alice Cooper). Originariamente fu inserita nell'album Permanent Vacation del 1987, ma era sentita troppo simile ad Angel, e così non apparve fino all'uscita di Get A Grip. La canzone si guadagnò un Grammy per la migliore performance rock, mentre il memorabile video, con la figlia di Tyler, Liv, presentava due studentesse (come no?) che saltavano su una macchina veloce e usavano il loro ampio fascino per ottenere ciò che volevano. Il video ebbe una forte rotazione su MTV e finì per essere classificato al 23° posto nella Top 100 Music Video of All Time della VH1. 

  

I Don't Want to Miss a Thing (colonna sonora di Armageddon; 1999) 

La ballata rock I Don't Want to Miss a Thing fu scritta da Diane Warren (autrice anche di Beyonce, Meat Loaf e Mariah Carey) per il film Armageddon, che vedeva protagonista ancora una volta la figlia di Tyler, Liv. La canzone impiegò un'orchestra di 52 elementi e fu un grande successo, raggiungendo il numero 1 della classifica Billboard degli Stati Uniti e rimanendo al primo posto per un mese. L'ispirazione per la canzone venne mentre Warren stava guardando un'intervista con James Brolin e Barbra Streisand. Brolin disse che gli mancava la Streisand quando dormivano, e Warren scarabocchiò le parole "Non voglio perdermi nulla", che più tardi divenne il gancio della canzone; anche se non si sarebbe mai immaginata che una band come gli Aerosmith l'avrebbe cantata. Il brano fu nominato all'Oscar per la miglior canzone originale, mentre il video che lo accompagnava ricevette anche un'ottima pubblicità su MTV. La ballata consolidò lo status degli Aerosmith come il gruppo più 'hot' del pianeta.  

 

Dream On (Aerosmith; 1970) 

Scritta da Tyler, Dream On è una power ballad che ha richiesto circa sei anni per essere realizzata e fu il primo singolo degli Aerosmith. La canzone raggiunse il numero 59 della Billboard 100, ma il numero 1 nella città natale della band, Boston, mentre veniva suonata in repeat dalla stazione AM WRKO. 

Tyler ha spiegato che l'ispirazione per la canzone venne dalla sua infanzia, quando si sdraiava sotto il pianoforte di suo padre e lo ascoltava suonare. "Ecco dove ho trovato gli accordi [originali] di Dream On", disse. "La musica di 'Dream On' fu originariamente scritta su un pianoforte verticale Steinway... forse quattro anni prima ancora che iniziassero gli Aerosmith. Avevo diciassette o diciotto anni... Era solo una piccola cosa che suonavo, e non avrei mai immaginato che sarebbe finita come una vera canzone o qualcosa del genere. ... Si tratta di sognare fino a quando i sogni non diventano realtà". Meno prosaicamente, Tyler afferma che "questa canzone riassume la merda che si sopporta quando si è in una nuova band. La maggior parte dei critici ascoltarono il nostro primo album, e dissero che stavamo copiando gli Stones". Perry non pensò molto alla canzone all'inizio. "A quei tempi lasciavi il segno suonando dal vivo. E per me il rock 'n' roll è tutta una questione di energia e di messa in scena di uno spettacolo. Queste erano le cose che mi attraevano nel rock 'n' roll, ma 'Dream On' era una ballata... è stato solo dopo che è diventata un singolo che abbiamo iniziato a suonarla davvero", ha detto.