Vale la pena ricordare che l'americano Steve Lukather, meglio conosciuto come chitarrista e unico membro fondatore dei Toto rimasto, ha registrato parti di chitarra in oltre 1.500 album.In particolare, l'appassionato di Ernie Ball Music Man è stato sideman o ospite di oltre 100 artisti, molti dei quali sono nomi noti. Escludendo le sue collaborazioni "solo Toto", Guitars Exchange cerca di mostrare questa incredibile diversità in questa lista di 10 artisti:  

  

10. Con Olivia Newton-John - Physical - Physical (1981) 

"Ho riso quando ho sentito il testo di questa canzone, quando il suo produttore, il grande John Farrar, me l'ha fatta ascoltare per un assolo, ma ho accettato ed è stato un grande singolo degli anni '80 in cui la maggior parte delle persone non sa che ho suonato", dice Lukather. "Avete presente quando alla fine del film Grease Olivia Newton-John si trasforma brava ragazza casta e pura in una vixen vestita di pelle? Era decisamente in modalità vixen per questa canzone, che, se si presta attenzione al testo, parla palesemente di sesso: 'Non c'è più niente di cui parlare se non in orizzontale'".

La canzone divenne un grande successo e vinse anche un Grammy come video dell'anno.   

9. Con Alice Cooper - How You Gonna See Me Now - From the Inside (1978)  

Scritta da Alice Cooper, Bernie Taupin e Dick Wagner, Cooper portò questa canzone alla posizione numero 12 della Billboard Hot 100. Il concept album From the Inside si basava sulle persone che Cooper aveva incontrato in un manicomio di New York a causa della sua dipendenza dall'alcol; non è stato possibile trovare alcuna documentazione su cosa ne pensasse l'ultra-professionista Lukather.  

   

8. Con Boz Scaggs - Breakdown Dead Ahead - Middle Man (1980)  

Scaggs ha dato a Lukather la sua prima occasione da adolescente ed è stato anche una figura chiave dietro ai Toto, così quando il cantante americano ha chiesto a Lukather di suonare in quello che è diventato un successo da top 15 di Billboard negli Stati Uniti, il chitarrista non ha potuto rifiutare. "Abbiamo fatto questo brano nel 1979", racconta. "Boz mi diede l'assolo e fu un grande successo. Devo molto a Boz. Mi ha dato la mia prima occasione importante".  

7. Con i Chicago - Hard to Say I'm Sorry - Chicago 16 (1982)  

Dopo aver assaporato il successo, i Chicago si trovano in una brutta situazione all'inizio degli anni Ottanta, dopo essere stati abbandonati dalla Columbia Records, con la quale avevano stretto una lunga e fruttifera collaborazione. La loro fortuna cambiò però con Hard to Say I'm Sorry, scritto dal cantante dei Chicago Peter Cetera e da David Foster, che raggiunse il numero 1 in America e la top 5 nel Regno Unito. Insolitamente, Lukather non fu l'unico membro dei Toto a suonare in questo brano, poiché fu affiancato dai colleghi David Paich e Steve Porcaro. Queste collaborazioni causarono comprensibilmente qualche tensione all'interno dei Chicago ma, come si dice, "il lavoro fu fatto".     

    

6. Con Cher - If I Could Turn Back Time - Heart Of Stone (1989)   

Lukather si fece vivo ancora una volta per suonare la chitarra nella canzone di Cher, che la cantante aveva inizialmente rifiutato ma che finalmente raggiunse il numero 3 della classifica statunitense di Billboard. L'autrice, Diane Warren, ha raccontato che Cher inizialmente odiava la canzone e ha dovuto essere spinta a cantarla. "Durante una sessione di registrazione le ho tenuto una gamba a terra", ha ricordato la Warren, "e le ho detto: "Devi registrarla!"". Secondo Warren, la risposta di Cher fu: "Fottiti, puttana! Mi fai male alla gamba! "Una volta che la canzone fu incisa, tuttavia, Cher riconobbe che la leggendaria autrice aveva ragione.    

5. Con Michael McDonald - I Keep Forgetting - If That's What It Takes (1982)  

McDonald ha fatto parte sia dei Doobie Brothers che degli Steely Dan, ma non era sicuro di come sarebbe stato accolto come solista. Non doveva preoccuparsi, perché I Keep Forgetting, il suo primo singolo da solista, arrivò al n. 4 della classifica statunitense di Billboard. "Si trattava di una seconda ripresa del primo disco solista di Mike", racconta Lukather a proposito della sua partecipazione. "All'epoca non sapevamo mai cosa avremmo suonato o quale stile, a volte nemmeno per chi avremmo suonato. Non c'erano mai prove. "   

   

4. Con Cheap Trick - Voices - Dream Police (1979) Questa ballata è una canzone d'amore insolita, in quanto si svolge tutta nella testa del protagonista. "Senti delle voci nella tua testa o qualcuno ti sta solo incasinando il cervello e tu senti delle voci", ha spiegato il cantautore Rick Nielsen.  

Oltre a mostrare ancora una volta le sue doti di chitarrista, Lukather dimostra la sua classe come essere umano - dato che il suo nome è stato escluso dai crediti, ma non mostra alcuna amarezza, anzi il contrario. "Ho suonato la maggior parte delle chitarre su questa canzone, anche se non sono stato accreditato sull'album", dice. "Rick suona bene la sua roba. Amo la band e sono stato onorato che me l'abbiano chiesto. "  

3. Con Miles Davis - Don't Stop Me Now - Fahrenheit (1986) 

La diversità delle collaborazioni di Lukather è illustrata da questa canzone, che vede la partecipazione del trombettista e leggenda del jazz Miles Davis. Scritta insieme a David Paich, Lukather la considerò in seguito una delle pietre miliari della sua carriera."Miles voleva incidere il corno nello studio di Jeff Porcaro e noi eravamo tutti lì a incidere il disco di Fahrenheit", spiega. "Così, per sicurezza, abbiamo tagliato la traccia e lasciato la melodia fuori - abbiamo lasciato degli spazi aperti. Quando Miles è arrivato, gli abbiamo detto: 'Ehi, amico, ti dispiacerebbe suonare la melodia? Soffiaci sopra e vedi cosa succede? [Così ha tirato fuori...] la sordina Harmon e l'ha suonata in una sola ripresa. Eravamo tutti lì in piedi, completamente attoniti. Alla fine, la canzone si spegne, ma lui continua a suonare il blues. Ero seduto lì con la pelle d’oca: è stato un momento incredibile. Ed è così che abbiamo concluso il disco, con Miles che suonava".   

   

2. Con The Tubes’ Fee Waybill - She's a Beauty - Outside Inside (1983) 

Lukather ha co-scritto questo successo da top ten con il frontman dei Tubes Fee Waybill e vi ha suonato tutte le chitarre. Ispirato alle esperienze di Waybill nel quartiere a luci rosse di San Francisco, divenne il più grande successo dei Tubes, ponendo fine a quasi un decennio di assenza di grandi successi commerciali. "She's A Beauty" è nata da un'esperienza reale", spiega Waybill a proposito dell'ispirazione del testo chiave della canzone. "

Vivevo a San Francisco e c'era un posto chiamato Tenderloin, dove c'erano locali squallidi, bar, prostitute... era il ventre di San Francisco. Non ricordo perché ero lì, non stavo andando in un centro massaggi o altro. Ma davanti ai centri di massaggio e alle case chiuse c'erano questi piccoli chioschi. Davanti a un centro massaggi c'era un chiosco che era come una cabina telefonica. Era chiuso e l'insegna diceva: 'PAGA UN DOLLARO, PARLA CON UNA RAGAZZA NUDA'".

1. Con Michael Jackson - Beat It - Thriller (1982)   

"Ho suonato tutte le chitarre e il basso su questo disco. Sì, Eddie Van Halen ha fatto l'assolo, ma io ho fatto tutto il resto. Non molti lo sanno", dice Lukather del suo contributo a questo classico del pop di tutti i tempi. Il testo era una fantasia sulla vita di strada e sulle battaglie tra gang, qualcosa di cui Jackson non aveva esperienza ma, come David Bowie, aveva la straordinaria capacità di prendere una piccola idea e trasformarla in oro. Beat It rappresentò un altro livello nell'ascesa di Jackson verso la superstar e, ancora una volta, Steven Lukather vi svolse un ruolo fondamentale.