Era una preocupación para todos los amantes de las seis cuerdas -y de la música rock en general- cuando, tras el lanzamiento de Brothers (2011), Dan Auerbach dijo a la revista Rolling Stone que "la guitarra me aburre la mayor parte del tiempo".  

Pero situémonos en 2019, el noveno disco de The Black Keys, Let's Rock (28 de junio de 2019; Nonesuch Records) es "un homenaje a la guitarra eléctrica", según el batería Patrick Carney, debido a su enfoque en las "jams centradas en el riff".  

 

La inspiración para el título del disco vino de las últimas palabras del asesino Edmund Zagorski, justo antes de que el interruptor se pusiera en marcha en su silla eléctrica, el 1 de noviembre de 2018. Preguntado por el guardia de la prisión si tenía alguna última palabra que decir, Zagorski respondió simplemente: "Let’s rock!"  Ya sea que estés entre los que piensan que es de mal gusto elegir un título de disco a partir de esta anécdota o un uso apropiado del humor negro es una decisión personal, pero el mensaje que el dúo de Ohio quiere enviar es claro: ¡que el espíritu del Rock n Roll está vivo y coleando!   

El álbum ya ha generado los sencillos Lo/Hi, Eagle Birds y Go, pero en su conjunto ha dividido a los críticos. Los detractores dicen que el disco es todo superficie y nada más que un 'movimiento inteligente de negocios', con varias de las pistas que suenan demasiado similares a canciones anteriores, como Go, que suena reminiscente del éxito masivo de Lonely Boy.   

 

Sin embargo, no estoy seguro de que a la banda y a sus fans les importe porque The Black Keys ha producido un disco lleno de canciones rockeras y mucha sensación de diversión, algo que Auberbach claramente necesitaba cuando hace cinco años dijo que estaba "tan alienado de mi trabajo que puedo tocar para una gran multitud sin pensar en lo que estoy haciendo". Ahora el enfoque es más visceral: "Nunca estamos buscando la perfección", dijo recientemente en su estudio de sonido Easy Eye Sound Studio, con sede en Nashville. "Todo se trata de cómo se siente. Nos encantan los errores, los errores correctos. Pueden marcar la diferencia".  

De hecho, Auerbach y Carney parecen haberse deleitado en hacer sus propias cosas y manejar sus propios errores, ya que las únicas personas con las que parecen haber colaborado en todo el disco son las coristas Leisa Hans y Ashley Wilcoxson.  



El álbum comienza enviando un claro mensaje de intención con Shine a Light, con sus grandes riffs y acordes palpitantes. A esta le sigue Eagle Birds, que contiene un ritmo fresco de batería, y luego una guitarra sucia en la pista Lo/Hi, que parece destinada a ser cantada en cualquier gira de estadios. Auerbach canta: "De bajón como un valle y luego subes como un pájaro en el cielo"; de acuerdo, las letras de este disco no van a ganar el concurso de este año del Centro de Poesía de Oxford Brookes, pero la banda tampoco quiere hacerlo, quiere producir un sonido que sea agresivo y amenazador, y lo consigue.   

 

Tell Me Lies contiene armonías melódicas encantadoras y una producción contundente, mientras que Go, uno sospecha, es muy probable que se convierta en otra de las favoritas de los fans. En el video de esta última canción, Auerbach parece estar tocando su querida Harmony H78 semi-hueca con tres pastillas afiladas.  

Con Let's Rock, The Black Keys han vuelto a reivindicar su posición como una de las principales bandas de rock centradas en la guitarra del mundo. "Creo que el rock'n' roll o el rock alternativo o el rock verdaderamente indie, como quieras llamarlo, creo que pronto va a haber otra gran ola. Resuena con la gente", dice Carney.