Han pasado casi 10 años desde el lanzamiento del primer disco de Rival Sons, Before the Fire, y desde entonces la banda se ha ido fortaleciendo. En términos de calidad, confianza y variedad, Feral Roots ciertamente está al nivel de su excelente Pressure and Time, y puede incluso que lo supere.  

Para su sexto lanzamiento, la banda californiana se dirigió a los legendarios estudios Muscle Shoals y se unió una vez más con el productor Dave Cobb. El trabajo de Cobb merece un reconocimiento: mantiene el sonido rock n roll con matices blues a la perfección pero, a la vez, permite la experimentación y la "suciedad" del sonido. Como consecuencia, el disco es rico y suave, pero también suena crudo y emocionante.  



El álbum es el primero del grupo con Low Country Sound, que es propiedad de Atlantic Records. Pero en respuesta a quienes estaban preocupados de que esto quizás comercializaría su sonido, el guitarrista Scott Holiday ha dicho: "Creo que ofrece algunas cosas que se han escuchado antes de la banda y que probablemente les guste escuchar a nuestros seguidores. Es más expansivo, pero no hay que preocuparse porque el fichaje con Atlantic signifique que hayamos vendido nuestras almas. Nos permitieron hacer el disco que queríamos hacer".  

Y para los fanáticos de la guitarra, el disco que querían hacer pone las seis cuerdas al frente y en el centro de prácticamente todas las canciones, y Holiday aprovecha al máximo su favorita, una Gibson Firebird VII 1965 Reissue 1999.  



Esto es ciertamente evidente en el electrizante tema de apertura, Do Your Worst, que comienza con un sonido pesado y un riff de guitarra adictivamente vibrante y se cierra con un gran solo. La canción también tiene un gran estribillo con un canto de despedida que la convierte en un triunfo. A esto le sigue otro número pesado con una guitarra distorsionada, un estribillo pegadizo y la increíble voz de Jay Buchanan, es Sugar on the Bone; una canción que definitivamente va a ser escuchada varias veces.  

Back In The Woods es seguida por Look Away, otra canción destacada del disco. Esta canción acústica, de tonos 'folkies', proporciona una clara evidencia de que los Rival Sons no se van a sentar a descansar en sus laureles, sino que están comprometidos con la innovación y la experimentación. La poderosa canción que le da título, Feral Roots, es la siguiente y nuevamente destacan las guitarras acústicas y eléctricas y la impresionante gama vocal de Buchanan.  



Stood By Me ofrece un ritmo funky y una letra interesante, mientras que Imperial Joy tiene un tono más explícitamente sexual: "Debí haberme ido a la cama, pero me quedé despierto hasta tarde, las cosas que me gusta hacer allí me mantienen bien despierto", canta Buchanan. La balada All Directions representa otro cambio debido a su atmósfera cambiante que luego da paso a una fuerte guitarra.  



El disco se cierra con otra sorpresa, Shooting Stars, ya que contiene unos impresionantes coros de gospel proporcionados por el coro urbano de Nashville; será interesante ver cómo es recibida por los seguidores de toda la vida de la banda.  

Feral Roots es un disco sobresaliente que ofrece tanto la excitación de siempre como algunos giros inesperados y bienvenidos. La banda ha sido descrita como "los hijos de Led Zeppelin" por una buena razón, pero ahora están definiendo su propio rumbo. Feral Roots representa un claro paso adelante para una banda que ha alcanzado la mayoría de edad.